陈公公将棋盘摆好，景泰帝和睿王爷各自就位。
景泰帝随意的说道：“皇弟先择子。”
说是先选，睿王爷哪敢真的造次，他谨慎的拿起白子，黑先白后，自然要让景泰帝先落子。
景泰帝笑着说：“下棋不过是怡情养性，皇弟何必这么拘谨。”
他早就派人查清了团拜宴的原委，自己这皇弟命人在路上拦截福慧县主，他最初想娶的人应是宰相之女。奈何棋差一着，被陈周玲算计，所以才退而求其次的选择了靖国公。
以靖国公近来的表现，分明是要与李相划清界限，另攀高枝。靖国公身后有众多开国老臣族亲的支持，就如同凤阳城除之不尽的淮西贵族，自恃功高，各自为政，让他极为恼火。
比起顽固不化的靖国公，景泰帝更欣赏掌管皇室宗亲的阳武侯，万事分明，清楚自己的位置，从不冒进，纵有野心也藏得甚好，行事令人安心。
睿王爷低头说道：“陛下棋艺卓绝，臣弟就算是先行也讨不到半分好处，岂敢班门弄斧，随便玩玩便可。”
景泰帝不复言，双方各执一色棋子，交替落子。
俄顷，黑子便困住白子，欲断其首而食。睿王爷见突破无口，只能另寻他处，显然要转换阵地。
景泰帝问道：“皇弟怎么不反击？”
睿王爷神色如故，沉思着回道：“恋子难求生，弃子要争先，既然争不过，不如再寻活路。”
景泰帝继续追问：“下棋如布阵，点子如点兵，皇弟不应轻言放弃，想要再收复失地可不容易。”
睿王爷毫不在意，笑着说：“皇兄别再为难臣弟，臣弟本就学艺不精，我这桩朽木岂敢与皇兄相比。”
而后睿王爷更是连连败退，黑子一路高歌猛进，胜负顷刻即分。
一局结束，睿王爷嘴里说着舟车劳累，借故离开了棋室。
景泰帝望着他离去的背影暗自思忖，他遇事总给自己留有回旋的余地，不走绝路，着实滑头。
转念一想又乐了，兄弟手足可比异族外戚难斗多了。
“君泽，盯紧睿王爷，他的一举一动朕都要知道。”
君泽从角落的阴影中走出，跪地回道：“遵命。”而后又隐于暗处。
日落时分，欢迎景泰帝莅临的晚宴如期而至，与之前的接风宴不同，宴席上并无鼓瑟笙箫之声，众人只能默默低头，奋力扒拉碗中的饭菜。
静默的宴席就如暴风雨前的宁静，压抑的气氛令多数人都不舒服。
祝卿安看着桌上的菜肴，倍感满意，徐凤年不像其他知府那般准备燕窝、熊掌、鹿肉等珍馐，而是以地方特色菜为主，如梅白鱼、梅市咸水鹅、凤阳地锅鸡、管坝牛肉、酿豆腐等，色香味俱全，极其下饭。
她看着已见底的饭碗，默默递给身后的翠烟，向她示意添饭。