一看见这四个人，我就有种感觉，他们肯定不是诈尸了，从举手投足之间就能看得出，他们是活人。
现在只剩下一个解释，这四个人常年都跟死尸打交道，身上沾染的死气清除不掉，就跟河滩那些半辈子打捞河漂子的捞尸人一样。
我没有见过这四个人，不过，我还能看出来，他们身上不仅死气很重，而且身手很强。
现在是非常时期，情况不明，冰冰的伤势也没有康复，我决定还是静观其变。
这四个人走在榆树林边缘一条东西走向的小路上，等走到这条小路的尽头，就要拐上另一条南北路。四个人不知道在黑夜中赶了多远的路，快走到小路尽头时，其中一个就挥了挥手。
“别走了，就在这儿守着吧，现在河道附近的水还没有完全退去，要是真有走夜路的人，也会从这条南北路经过。”
这个人一打招呼，剩下的三个同伴就都朝旁边缩了缩，一起躲进了树林里。
“别愣着了，放灯吧。”那个提议停下来的人，应该是这四个人的头儿，在树林里躲好之后，对身边的同伴说道：“灯笼选中谁，就是谁。”
“这附近荒的很，有没有人经过还不好说。”
“别废话，赶紧放灯。”
有一个人从身上取出一团皱皱巴巴的东西，等这团东西伸展开之后，看着就像是一个不太规则的灯笼。
我感应的很清楚，这团东西带着一股很浓的死气。如果我没猜错的话，这东西应该是从死人身上弄下来的。
灯笼里，吊着一盏小小的灯，灯一点燃，灯笼就轻飘飘的开始朝上漂浮，一直飘到距离地面五六米的地方，灯笼停下了，贴着两棵榆树的树梢，悬浮不动。
灯笼散发着一点很难察觉出来的光，只要抬头一看，就能看见灯笼外面好像画着几张狰狞的鬼脸。
我望着那盏灯笼，眼神就有点迟滞。这时候，冰冰把我的脸扭了一下。
四目相对，我看着冰冰的眼睛，眼神好像顿时又清晰了。
“不要看那盏灯笼。”冰冰轻轻摇了摇头，说道：“你的心神不稳，看久了会出事的。”
冰冰这句话，立刻提醒了我。我悄悄朝那四个人又望了一眼，这四个人虽然我都没见过，但他们放出来的灯笼，却是个比较明显的标记。
我们河滩在很早以前，有一种叫做放灯引魂的风俗，这种风俗几经变迁，一直到现在，还流传在很多地方。
放灯引魂一般都在每年的七月十五，因为河道里一年到头要死不少人，尤其是过去，遇到汛期洪水泛滥，死的人就更多。民间老百姓迷信，感觉这些人死在河道里，冤魂就留在原地，伺机害人。
所以，每年七月十五的时候，沿河两岸的老百姓，会用白腊纸叠成小船，上面放上一根燃烧的白蜡烛，然后在村子附近的河道放入水中。白纸船一路顺水漂流，据说能把滞留在原地的冤魂都给引走。
好几十年前，这种风俗非常盛行，不仅家家户户都会叠白纸船，而且到了七月十五那天，会专门有一个“引路人”来驾驶小船，在船头挂一盏白灯笼，然后从上游慢慢的朝下游行驶。
这些年规矩变了，没有引路人驾船，但很多老辈人还是会叠纸船，到七月十五那一天，河道里到处都是白纸船，星星点点的光芒铺满河面。
这就是所谓的引魂。
现在虽然是不讲究那么多了，但引魂这个风俗在过去有很多说法。尤其是引路人船头悬挂的那盏灯笼，叫引魂灯，是非常重要的东西。
引路人在七月十五那天引魂，本身就是很危险的事情，这种事说起来是封建迷信，可有很多情况，的确有些吊诡。引路人翻船，落水，或者遇见尸抱船，是常有的事。
为了保证安全，以及仪式的正常进行，船头悬挂的引魂灯，就变的至关重要了。
当时，河滩有一户姓吕的人家，很擅长做灯笼，尤其擅长做引魂灯。他们家做出来的引魂灯，价格很高，但是用他们家的引魂灯，引路人哪怕在七月十五的夜里走水路，也不会有任何意外。
久而久之，吕家的引魂灯就名声在外，成为同行里的翘楚。
后来，有传言慢慢的流传了出来，说吕家的引魂灯，是用人皮做的，船头挂着这样的灯笼，就连河里的鬼都看不见船上的人。
引魂灯笼的故事，在河滩人尽皆知，这样的灯笼挂在船头，是不是真能辟邪，我不清楚，但清末民国的时候，河滩上的人贩子拐带人口，成批成批的运到南洋去，每个人贩子都有吕家做的人皮灯笼。
一盏灯笼在前面引路，后面一长串被拐骗来的人，都和丢了魂儿一样，一个一个的跟着灯笼走，谁都不会反抗。
后来，有人贩子被抓住，供出了吕家，吕家的名声就臭了。正人君子看不起他们，就连江湖同道也不待见他们，姥姥不疼舅舅不爱，勉强在三十六旁门混了几年，等胡一荣创立沙河会的时候，直接就把阴山道还有吕家这种名声很臭的家族剔除在外。
我也不知道这四个人是不是吕家的人，不过，他们放出去的那盏灯笼，多半就是传说中的人皮灯笼。
“大哥，我也不知道咱们到底图啥啊。”那个放灯笼的人办完正事，坐下来对领头的说道：“过过安生日子不好吗？这事是要出人命的！现在不是前些年了，出了人命麻烦很大！”
“这还用你说！”领头的一听这话，可能就有些烦躁，皱着眉头说道：“咱们有把柄抓在人家手里头！”
他们一提起这个话题，就七嘴八舌的说了起来，我和冰冰一直没被发现，躲在暗处，把他们的话都听了个清清楚楚。
这四个人，果然就是吕家的。
吕家做引魂灯笼，有死灯笼跟活灯笼之分，我听着就感觉头皮发麻。所谓的死灯笼，就是去坟地挖尸体，用死人皮做灯笼，活灯笼就更残忍，是用活人的皮做出来的。
死灯笼不如活灯笼，吕家以前售卖出去的，大部分是活灯笼。
而且，做人皮灯笼也不是随随便便抓个人就能做的，里面有很多讲究。
吕家的人为了做灯笼，经常会暗中找一些合适的人，其中大部分还是孩子，这些孩子被拐带到吕家之后，专门找地方养起来，等于是囤积了做灯笼的原材料。
现在这年头，用人皮灯笼的人少之又少，能用上人皮灯笼的，一般都是干见不得人的烂事。所以，吕家把价码抬的很高。
为了做人皮灯笼，一直到现在，吕家还是会偷偷的抓一些人，人被他们抓走，死的不明不白，谁也查不出线索。
我听着听着，就感觉牙根子一个劲儿的发痒，这么多年过去，吕家的恶习一直没有改变过，只是比以前的规模小了一些，而且更加隐蔽而已。
结果，吕家一个用来禁锢活人的窝点突然被人给端了，一时间，吕家上上下下都提心吊胆，这种事情要是真的捅出去，整个大河滩，都不可能再有吕家的容身之地。
我一下子就明白了，吕家的人现在就是受人胁迫，端了他们老窝的人，也不是想对付吕家，而是要他们办事。
“大哥，家里几个叔爷不肯收手，弄来弄去，让人抓住了把柄，这一次，咱们按他们说的做，等下一次，要还是继续胁迫咱们，该怎么办？总不能咱们一家老小一直让人捏着脖子活吧？”
“照我说，跟他们摊牌，不受这个鸟气，拼了就是了！”
“你们说的容易！吕家上上下下一百多口子，说拼就拼了？再说，能拼得过吗？”领头的瞪了瞪眼，说道：“你们都有父母，有老婆孩子，要想保住一家人的命，这种废话就别再说了！”
“大哥，到现在我们都不知道，咱们家究竟是让谁给胁迫了？你能不能跟我们说句实话？”
“让谁胁迫了……我说了，你们信吗？”领头的咬了咬牙，说道：“胁迫咱们吕家的，是一条狗！”