迈克出现在战力测试区一个不起眼的角落，掏出孤狼徽章。
徽章瞬间变形为面具，稳稳戴在他脸上。
面具左下角印有【1】字，代表迈克的实力等级：一阶战士。
面具一戴上，迈克的衣着也随之发生巨大变化，变成了一身宽松的作战服。这副装扮，就算是熟人也很难认出他。
迈克走向任务发布区时，不少人的目光都投向了他。
“快看，是孤狼！”
“看起来挺年轻的，应该是刚通过战士考核吧？”
“敢选孤狼这条路，真有勇气！我以后也要当孤狼！”
……
围观者窃窃私语，生怕被迈克听见。在所有战士中，孤狼是最难惹的一类人！
由于外部约束极少，孤狼行事往往更激进，甚至可以说粗暴。
没人愿意得罪孤狼，哪怕对方只是个一阶战士！
“应该就是这儿了，‘狼穴’？”
迈克看着任务发布区的名字，微微一笑：“有点意思。”
走进狼穴，内部景象与外面截然不同。
这里像一家生意冷清的酒吧，欧式古典装修风格，灯光昏暗，播放着轻柔的音乐，桌椅摆放得随意零散。客人们三三两两聚在一起，各自形成小圈子。
狼穴中央是吧台，上方挂着四块大屏幕，循环播放着可接取的任务。
迈克刚进门，角落里就有人喊道：“新人来了啊！”
一瞬间，迈克成了狼穴里所有人的焦点。一个俊朗的男人举起酒瓶：“这轮我请！”
“约翰先生请客，这轮消费全免！”
很快，一个机器人调酒师给每个人都送来了一小瓶啤酒，迈克也拿到了一瓶。
迈克举起酒瓶，朝约翰微微点头，随后仰头一饮而尽。
冰爽的啤酒顺着喉咙滑入腹中，直达灵魂深处，让人忍不住发出一声舒畅的喟叹。
“真是大方！”
“小子，我喜欢你这性子。有空来华盛顿特区，陪我喝两杯！”
几番热络的交流过后，酒吧又恢复了往日的平静。
“狼穴”，这是孤狼们聚集的港湾，他们在此形成一个个紧密的小圈子。选择孤狼之路的人，往往对同类有着更深的认同感。
在战士可选的三条归属路径中，孤狼的死亡率始终是最高的。毕竟，国防总部与佣兵团都有官方背景支撑，能提供充足的医疗保障，安全系数更高。
然而，死亡率最高的同时，孤狼的成长成功率也是最惊人的。选择孤狼之路的人，实力提升速度往往远超同龄人——这正是孤狼身份的魅力之一！
迈克将空酒瓶放在桌上，抬头望向大屏幕，上面罗列着密密麻麻的任务。
置顶的固定任务写着：
【抓捕第四任教廷魔神首领！】
提供有价值线索，奖励：100万-1000万金币！
活捉第四任教廷魔神首领，奖励：SSS级武器一件，战主功勋10点！
提供第四任教廷魔神首领尸体并确认死亡，奖励：SSS级装备一件，战主功勋2点！
除了魔神首领，还有针对副首领、核心成员的悬赏任务。
但这些任务大多远超迈克目前的能力范围——任务目标中最弱的也是战帅级别！若迈克在战场上与他们相遇，对方只需弹指一挥，就能取他性命！
“看看有哪些适合我这个一阶战士的任务。”
迈克的目光向下移动，在一阶战士可接取的任务中搜寻起来。
……
战力测试区主任办公室外的走廊里，秃顶经理萨姆正来回踱步，神色纠结。
“说，还是不说……这是个问题……”
若选择隐瞒，假装什么都没发生，日后一旦事情败露，错过眼皮底下的神秘天才，后果绝非他能承担。
若向上汇报，萨姆虽起初犯了错，但仍有挽回余地。考虑到他主动坦白，或许能得到从轻处理。
最终，萨姆鼓足勇气，颤抖着抬起手，敲响了主任办公室的门。
“进。”
门“吱呀”一声被推开，萨姆像个闯了祸被抓包的学生，低着头，结结巴巴地将事情的来龙去脉解释了一遍。
从新员工调错测试难度，引发天才们大闹现场，到他为掩盖失误删除视频的全过程，在主任面前，他不敢有丝毫隐瞒。
这位主任是退役战帅，与各大军团渊源深厚，不仅实力强悍，人脉更是广布，是萨姆只能仰望的存在。在主任面前耍小聪明，无异于自寻死路！
听完萨姆的汇报，主任却并未如预想中那般大发雷霆，反而指了指沙发说：“站着干什么？坐下说。”
“是……是！”萨姆连忙点头，紧张地坐在沙发边缘，后背挺得笔直，多年养出的肚腩抵在腿上，活像个圆滚滚的球，模样颇为滑稽。
主任端起杯子，悠闲地抿了口咖啡，缓缓开口：“还好你还算明智，主动来找我。若是你敢隐瞒，这次是真该把你派去深渊位面搬石头了。”
“我当时一时糊涂删了视频，罪该万死！”萨姆懊悔道，“主任，咱们现在就去技术部恢复视频吧，说不定还来得及！”
“恢复视频？谁说要恢复视频了？”主任的话让萨姆彻底愣住了。
没有视频，怎么确认那位神秘天才的身份？一个只有一阶战士资格的人，却能通过三阶战士的神经反应测试——这难道不是天才的定义吗？
萨姆呆呆地坐在沙发上，一脸茫然，感觉自己像个十足的傻瓜。
“萨姆，你只看到了第一层，却没看到第三层。”主任放下咖啡杯，“你删了视频是好事。不仅要删测试视频，从他们进入测试大厅开始的所有录像，除了备份一份上报，其余全部删掉！”
“啊？”萨姆彻底懵了，只觉得自己智商不够用，忍不住好奇追问，“为什么啊？您别卖关子了，直接告诉我吧！”
“这些视频必须删！”主任站起身，从烟盒里弹出一支烟，扔到萨姆面前。
萨姆接住烟，正准备点燃，却听到主任提醒：“我办公室不许抽烟。”
他连忙把烟收起来。
主任给自己点燃一支烟，吐了个烟圈，胸有成竹地说：“萨姆，我问你，咱们人类缺一个三阶战士吗？”
“不缺！”
“这不就对了。不管这位神秘天才是三阶战士，还是三阶战将，哪怕是九阶战帅，又有什么区别？扭转战局，从来不是一两个战帅能做到的，我们需要的是更高层级的强者！”
说到这里，主任的神色凝重起来。巅峰时期的他，也曾拥有战帅实力，在战场上浴血杀敌。但一场重伤后，他早已不复当年之勇，只能退居二线，负责后勤管理工作。
正因为曾站在过那样的高度，主任才有着更广阔的视野，看待问题也更加透彻、尖锐。