三日后。
皇城内外张灯结彩，祥云缭绕。
叶渊换上一袭墨色锦袍，腰间系着宁昭月赐予的紫色令牌，随公主府众人前往皇宫。
一路上，只见各色车驾如长龙般向皇宫汇聚，旌旗招展，灵兽嘶鸣。
引路的侍女低声道：
“宁客卿，今日太皇太后三百岁寿宴。
据说光是受邀的王公贵族就有上万人。
咱们公主府的位置在内殿偏席。”
穿过三重宫门，眼前豁然开朗。
九十九级白玉台阶之上，太和殿巍峨耸立，金瓦在朝阳下熠熠生辉。
台阶两侧，三千禁卫军持戟而立，气势恢宏。
原本进入大殿的修士是需要用照骨镜进行检查的。
不过，叶渊如今是公主府的客卿，便免了这个过程。
若是检查，叶渊的身份很有可能暴露出来。
“宁公子！”
一道熟悉的声音传来。
叶渊转头，礼部尚书赵明诚踏步而来。
身边有一长相清丽，明眸善眯的少女。
此刻正好奇地打量着自己。
“赵大人！”
叶渊拱手致意。
少女快步走来，杏眼中满是惊喜，道：
“宁公子，听说你成了公主府首席客卿？”
她话未说完，突然被父亲拉了回去。
赵明诚朝叶渊歉意一笑，笑道：
“此乃我的女儿赵紫嫣，冒犯之处，还请海涵。”
叶渊摇摇头，道：“没事。”
“宁客卿，该入席了。”
宁昭月的声音从身后传来。
今日，她身着华贵紫金长裙，清丽绝伦，雍容华贵中透着几分凌厉。
“是，公主。”
叶渊随宁昭月登上白玉台阶。
沿途不少王公贵族纷纷行礼，看向叶渊的目光却充满探究。
“那就是云州宁远？”
“听说前几日刚突破炼气十二层，就击败了筑基中期的褚云龙！”
“嘘，小声些！听说他现在可是公主府首席客卿。”
窃窃私语声不断传来。
叶渊神色如常，目光却被台阶尽头的一道身影吸引。
那是一位身着明黄龙袍的中年男子。
正是当今天子——宁胤。
“皇兄！”
宁昭月笑吟吟地上前行礼。
宁胤和蔼地点头，目光却落在叶渊身上，道：
“这位就是昭月新收的客卿？
云州宁王一脉的子弟？”
叶渊恭敬行礼，道：
“云州宁远，拜见陛下。”
“免礼。”
宁胤微微颔首，淡淡道：
“宁王一脉这些年式微，如今出了你这样的英才，实乃幸事。”
正说话间，礼乐声大作。
太和殿正门缓缓开启，众人依次入内。
殿内金碧辉煌，千年沉香木的梁柱上雕龙画凤，万年寒玉铺就的地面光可鉴人。
上千张玉案整齐排列，每张案上都摆满了灵果珍馐。
“宁客卿，随本宫入席。”
宁昭月引着叶渊来到内殿偏席。
这个位置相当靠前，仅次于几位亲王，引得不少王族侧目。
“公主，这位置……”
叶渊笑道。
其实，他并不想这个位置。
毕竟，他等下还要溜出去，去皇族藏经阁内查看。
“你当得起。”
宁昭月轻抿一口灵酒，轻笑道：
“本宫就是要让所有人都知道，你是我的人。”
话音刚落，殿内突然安静下来。
只见八名宫女簇拥着一位长相妖媚的美妇缓步而来。
她身着九凤朝阳袍，勾勒出曼妙的体态，肤若凝脂，面容娇艳，媚眼勾魂，柳腰轻扭间，散发出诱人的魅惑之力。
不过，那双勾魂夺魄的笑眸，开阖之间，周身散发着令人心悸的威压。
“恭迎太皇太后！”
万人齐声行礼，声震九霄。
太皇太后在凤椅上坐定，慈祥地笑道：
“众卿平身。今日老身三百岁寿辰，承蒙诸位前来，不胜欣喜。”
寿宴正式开始。
仙乐飘飘中，舞姬献艺，灵膳如流水般呈上。
宁昭月亲手为叶渊夹了一筷子灵膳，道：
“宁客卿，尝尝这个。
这是用千年雪参烹制的，对修为大有裨益。”
这一幕引得附近几位王公侧目。
叶渊正要道谢，突然感觉一道阴冷的灵识扫过。
转头看去，只见宁墨渊坐在对面席位上，眼中寒光闪烁。
而他的身边正坐在齐王宁景明。
宁景明咬牙切齿地瞪着叶渊，可是却又发作不得。
“别理他们。”宁昭月传音道，“今日寿宴，没人敢造次。”
叶渊点头，目光一转，发现了熟人。
镇魔司的李慕然。
不过，叶渊的目光只是匆匆掠过。
酒过三巡，太皇太后突然开口，道：
“听闻云州宁王一脉出了位少年英才，今日可来了？”
殿内顿时一静。
所有人的目光都聚焦到叶渊身上。
这时，宁昭月传音道：
“宁客卿，我跟太皇太后说过你的名字。
她于今日寿宴之上，提及你的名字，可谓万分荣幸。”
叶渊从容起身，拱手行礼，道：
“云州宁远，恭祝太皇太后福寿绵长。”
太皇太后仔细打量着他，忽然笑道：
“好，很好，果然是一表人才。
我们宁氏皇族可好久没有出过你这样的天才了！
来人，赐酒！”
一名宫女端上金盘，盘中玉杯盛着琥珀色的**，香气扑鼻。
“这是……千年灵髓液？”
有人惊呼出声。
“他竟然被第一个赐酒！”
有人嫉妒。
“那宁远虽然落魄了，但毕竟是王族身份。如今以炼气期击败诸多筑基期，那自然被皇室看重。”
有人冷静地分析道。
叶渊双手接过，一饮而尽。
灵液入腹，顿时化作澎湃的灵力涌向四肢百骸。
他连忙运转功法，将这股灵力导入丹田。
“多谢太皇太后恩赐。”
太皇太后满意地点头。
随后，太皇太后又点了几名青年才俊的名字。
这其中便有礼部尚书赵明诚的女儿赵紫嫣。
这些青年才俊皆被赐酒。
惹得众人赞叹不已。
这显然是皇室的一种拉拢人员。
笼络这些青年才俊，显然对大周王朝的统治大有益处。
而他作为第一个被赐酒的人员，也在情理之中。
毕竟，他的身份“宁远”可是宁氏王族。
突然，殿外传来一阵**。
“报——”
一名侍卫匆忙进殿，道：
“启禀太皇太后，赤火门、玄音门、望海阁、玉霄宗、青冥剑派五派使者联袂贺寿！”
满殿哗然。
这五派都是当世五大顶尖宗门，向来超然物外，今日登门贺寿，可谓隆重。
太皇太后红唇一勾，嘴角噙着淡淡的笑容：
“宣。”
片刻后，二十几位修士昂然而入。
为首的是一位白发老道，仙风道骨，气息深不可测。
“赤火门大长老杨巡代表我宗，恭祝太皇太后寿比南山。特献千年寿桃一双。”
赤火门大长老杨巡献上寿桃后，其余四派也纷纷呈上贺礼。
玄音门献上一本上古琴谱。
望海阁呈上一枚珍贵丹药。
青冥剑派则是一株灵药。
轮到玉霄宗时，一位身着月白长袍的老者缓步上前。
他面容古朴，却自带一股不怒自威的气势。
“玉霄宗大长老姜若辰，携小徒慕清雪，恭祝太皇太后万寿无疆。”
姜若辰拱手行礼，身后一位清丽绝俗、容颜冷艳的女子款款下拜。
这女子正是慕清雪。
叶渊冷哼一声，没想到这贱人也来了。
而大殿内的很多王公贵族都贪婪地看向了慕清雪。
那紫色长裙勾勒出曼妙傲人的身材，尤其是浑圆的长腿，尤为显眼。
慕清雪红唇微勾，很得意被人注视，只是目光落到叶渊身上，微微一顿。
只感觉这人让她很熟悉，有种说不出来的感觉。
叶渊神情淡然，不为所动。
太皇太后凤眸微眯，道：
“姜长老远道而来，有心了。”
姜若辰微微一笑，道：
“微薄之礼，不足挂齿。”
说着取出一方玉盒，又道：
“此乃我宗特制的天香玉露丹，可延寿三十载。”
殿内顿时一片哗然。
延寿丹药本就珍贵，能延寿三十年的更是罕见至极。
太皇太后笑道：“哀家，很满意。请上座！”
杨巡尚未落座，突然朗声笑道：
“久闻大周人才辈出，今日五派齐聚，不如让年轻一辈切磋几场，助助兴如何？”
此言一出，殿内气氛顿时微妙起来。
宁昭月低声啐道：
“这老狐狸分明是想给我大周难堪。”
叶渊目光微凝。
他注意到五派带来的年轻弟子，个个气息浑厚，最差的也是筑基初期巅峰。
太皇太后轻笑一声，道：
“杨长老倒是好兴致。不知想如何比试？”
杨巡捋须一笑，沉声道：
“简单，五派各出一人，大周出五人，五局三胜。
若大周胜，我五派另有厚礼相赠。
若我五派侥幸胜出还请太皇太后允准我等在皇城开设分坛。”
殿内顿时一片哗然。
这分明是要在大周皇城安插势力！
皇帝宁胤脸色微沉，道：
“杨长老，此事……”
“准了。”
太皇太后突然开口，凤眸中精光闪烁，淡淡道：
“不过哀家有个条件，比试者年龄不得超过三十岁。”
杨巡大笑，道：
“一言为定！”
宁昭月急忙传音叶渊，道：
“五派有备而来，他们带来的弟子都是各派天骄。
我大周三十岁以下的筑基修士本就不多，恐怕难了。”
叶渊微微颔首。
太皇太后凤眸微抬，目视众人，道：
“各位爱卿家里的青年才俊若是参战，哀家容许其进入皇室藏经阁一观。”
此言一出，在场不少人意动。