且说那媳妇听得背后风响人喊，扭头望时，早见个矗天矗地的大黄牛，角系纸钱，身披彩带，驾着风直奔将来。转眼间，牛的腿毛已擦着自己的屁股。扎得她啊呀一声，一屁股坐向泥溺之中。
那老太婆闻唤，也回头望时，见是一只扎彩的大黄牛，料是方宅所用之物。见那媳妇露着张白屁股，坐在泥尿中惊慌之状，正大笑站起，要去搀扶，便见从牛后抢出个尘头土脸的男子，不容分说，便去摆扶那媳妇肩头，并一面乱吵道：“都是她不干好事，大远的倒单叫人弄这劳什子来，如今却撞跌了这位大嫂，这是怎么说呢?来来来，快些请起。”说着，力撮肩头，直闹得那媳妇两手提裤，向下直坠，一面偎擦得屁股下咕咕唧唧，一面杀猪似的叫将起来。
这一来，老太婆大怒，不问事由，嗖的声闯上前去，便骂道：“你是哪里来的野行行子?却在这里耍轻薄。”说着，劈面一耳光扇去。
那男子放手急闪，一个“慢来”不曾说出，那媳妇得手系裤，跳起来，也便踊跃直上。那男子双拳怎敌四手?吃了许多肥耳光还不算，偏那老太婆两只鲇鱼脚只顾向他臀胯上踢。于是那男子情急，忽地大笑道：“啊呀，我的姥姥，我只顾给你送牛来，却不道叫人家料理了这么一顿。”
正在厮闹之间，恰好余福一步赶到。原来余福偶踅至宅右巡望，却见许多人都向野厕边乱跑，所以他也跟来瞧瞧。当时余福一见那男子，不由惊笑道：“吴表相公，你怎的这时才赶到?头些日这里遣人与你报发殡信，回头说你不日就来，却直耽搁到此时。”说着，上前拉开两妇。
思恭顿足道：“别提咧!都是她出的好主意，这个累，俺受得就大咧。”因指那纸牛道，“她百样不叫俺带，单叫俺带这牛来。说是非带这条牛，来给老太太焚化了不可。俺也不晓得是甚道理。一路上又怕风吹，又怕雨打，俺只推了牛的走轮跑。如今又撞了这位大嫂，以致厮吵哩。”
余福一听，也是不懂，看了牛正在发怔。那老太婆见那男子和余福讲话，料是方宅远路的亲友，气平之下便笑道：“你这客人，敢是方宅的上客至亲吗?这只纸牛却有道理。凡老太太们发殡时，都由出阁的闺女家糊这一只纸牛来。怎么个道理呢?是因亡人生前产育时，作践了许多污水，这水积存在阴司里，便是血污池，必须此牛去饮尽污水，那亡人方能免入血污池哩。”
余福和那男子听了，这才恍然。原来那男子却是吴思恭，方由葛圪赶来会葬。不提当时余福替思恭推了那牛，安置在扎彩栅中，便引思恭入宅吊奠罢，和绳其瞧见了，自有一番光景。
有话即长，无话即短。转眼间丧事办过，方老太太殡葬已毕，宾客各散，那思恭也要转去。绳其便道：“表兄，你瞧我孤零零的不可怜吗?你好歹且住些时，也是个伴儿。”思恭道：“不成功!如今大秋将到，俺若耽搁下，怕不将她急煞。老弟如闷损，且到俺那里散散心不好吗?”绳其道：“这会子俺却不暇。俟后俺再去吧。”
不提思恭自行转去。且说绳其又料理了两日家事，送得许氏娘子转去，也便静将下来。但是这一静，倒弄得绳其十分寂闷之中，又添了许多的烦琐滋味。这时方知当家理纪、柴米油盐的勾当，不是什么有趣的事。寂闷之下，未免又感念祖母。还亏得有余福料理一切，又时时来劝慰。绳其没奈何，也只好闭门守制。读书之暇，但以练习武功消磨光阴。
那余福却不以为然，便直撅撅地道：“大官官如今顶门壮户，须比不得老太太在时咧。依我说，这枪儿刀儿都须收起。服满之后，先说亲完婚，方是道理。只管胡踢跳怎的?”绳其听了，也不理他。
转眼间，中秋已过，节届重阳，绳其屈指秋闱放榜之日已到，建中等定在都中候榜，不知近日他家中有信也无。正在塾中徘徊怙慑，只见世禄大呼闯入道：“哈哈，真有他的。方老弟，你晓得吗?如今建中弟中了，中了!噫，中了……了……了……”
一句话，喜得绳其直立起来，百忙中，又是一阵感触，便笑道：“真的吗?你从哪里晓得呢?但是楚材怎样了呢?”世禄道：“怎的不真呢?这时京报子正在建中家乱要喜钱，俺父亲都赶去料理了。慌得俺连高都没登，便寻你来咧!”
绳其听了，不由大悦，便和世禄跑向建中家。离门首还数步，早望见门首树上系着一匹挂响铃的马，有许多村人那笑哈哈围在那里。王原、许氏都站在门首，满面是笑，和一个官帽短袍、手提马鞭的报子正在说话。又一个报子站向远远的，正在点发喜炮。
绳其、世禄方踅过两步，轰轰的三声大炮，响彻全村。及至踅到门首，早见簇新新黄纸捷报高揭壁上。写着：捷报贵府王老爷建中，应顺天乡试，高中第三十一名举人之喜。
于是绳其大悦，一面上前与许氏称贺，一面向报子索取红录看时，知得楚材落第。当时便帮同王原将报子打发去了。许氏忙邀绳其等入内，一时间大家都嘻开嘴，反倒没甚话说似的。
正这当儿，便有街坊上妇女都来贺喜，吱吱喳喳挤了一屋子。有的向许氏乱拜，有的便道：“这举人老爷是了不得的。俺听说，都是天上星官下界，到明年，一挪屁股，说不定便点个头名状元。”因顾一妇道，“大婶呀!你没见戏场上的许状元夸官游街，便接着祭塔吗?将个久在磨房受苦的李三娘乐得在塔内又哭又笑，大概是埋怨丈夫托塔天王，不该因两口子拌嘴的勾当，便把她压在塔底下。敢说是天爷爷，爷爷爷，如今俺有了状元儿子，可不怕你咧。”一席话，驴唇不对马嘴，招得大家哈哈大笑。
绳其、王原等见此光景，便趁乱踅出。王原自回家去，世禄便拖了绳其去散步登高。及至绳其踅回家，业已日西时分，就塾中稍歇一回，信步儿踅向习塾院中。只见地平如砥，耿先生常用的那把短剑还挂在兵器架上。
绳其触景生感，想起和建中在此跳**，曾无几时，如今耿先生既去，建中便已飞黄腾达，真是人事无常。一时间，又想起方老太太若是在时，晓得建中中试，不知怎样欢喜。想至此，喜慨交并，便取下耿先生那柄短剑来，嗖嗖舞起。正在酣畅处，只见余福立得远远的，梗起脖儿，只顾呆望。
绳其暗笑之下，也不理他，依然前蹿后跃，旋转如风。须臾，收剑挂起，便向余福笑道：“老伙儿，你瞧俺剑法怎样?”余福笑道：“也好。但是俺看大官官多念些文章，比这个强。您瞧王相公中试不眼热吗?如今老奴既在这里，便有几句话讲，不怕谁恨得我牙痒痒，我都不理会。”绳其笑道：“莫非哪个得罪了你吗?”
余福道：“不是的，老奴说的是大官官的家政，该着实整理一下子。里面的仆妇去留，外插的佣工勤惰，都须规定如法。再就是钱谷出入，以至日用搏节，这些事自有老奴料理，不劳大官分心。只有一件，却须您自作主意。”
绳其听了，忙问何事，那余福便从容说出一席话来。正是：霜锷舒怀处，葵忱向主时。
欲知后事如何，且听下回分解。