且说绳其猛可地被人抱牢，又是一阵乱噪。急瞧时，却是个二十多岁的肥麻大丫头，一张紫膛脸上业已透出红郁郁的花柳瘢点，生得眉抹大眼，抹着血盆似的阔嘴，光着下体，只敞披一件齐腰短衫，露着灰漆漆一身嫩白肉，一面用阔口吻紧绳其的腮颊，一面先自己坐向炕沿，两腿一张，便来了个玉蟹舒钳的式子。方乜起眼儿，唤声“来哟”之间，早吓得绳其摆脱开，回头便跑向院中，向那老婆儿顿足道：“岂有此理!俺是买馒头的客人，你如何戏侮于俺?”
老婆儿大笑道：“不说你是情哥哥没见过世面，反来怪人。俺这里家家如此，卖食物是虚幌子，暗记儿，你真个吃起馒头来如何会有?俺就是这种馒头，你爱吃不吃。你账虽交过，还欠着一二十文的水钱。快些交清，由你自去，不然葛蛇庄便有保卫庄会，办你个搅闹村坊，一绳子吊起你来，都是寻常哩!”
绳其听了，又气又笑，也没听清老婆儿噪的是什么,情知和她讲不出什么道理来，只得如数把给她二十文，由穿堂屋内取了行装杆棒，匆匆便走。
那葛坨庄离这小村不过半里之途，不消顷刻，业已踅入村口。只见树木葱郁，人家稠密，端的是个富庶村落。面前不远有座大庙，门口还悬着木牌儿，写着“公所重地，禁止喧哗”。有四五庄汉都结束得短衣伶俐，有的秃头盘辫，有的青布包头，正在那里伸臂拉腿地相扑为戏。
绳其正在张望，却见从身旁岔道上踅来个二十五六岁的妇人，青帕包髻，身穿齐腰短衫，系着围裙，下面是撒脚青布裤，下露一双半大脚儿，穿着鸦头青色的平底小鞋儿，十分俏俐。掮一担挑扁担，一头系一个大荆筐，一筐中满贮山田内的杂样青果，一筐中却七谷八杂是些水果菜蔬之类，又有豚蹄生肉，作一嘟噜搭在上面。这副担粗望去就有百十来斤重。那妇人却摆动细腰，颤颤地走得飞快。嗖的声从绳其面前抄过，直奔前路。
绳其一面后跟，一面暗想山村中妇女们端的壮健。俺那里说麻娘娘是粗蠢之流有气力，倒也不奇，这妇人如此俏俐，竟会也有如此气力。怙慑间，已紧挨着妇人挑筐。恰行至大庙跟前，说也凑巧，那妇人猛一缓步，却**得后面那筐一摆，便有一个大苹果将次价滚到筐沿，就要落地。绳其一手抄住，未及声唤那妇人的当儿，只听身旁脚步响动，接着便有人大喝道：“你这厮慢走!你进庄既不向庙里声说，又趁了人家女娘儿，摸人物件。怪道你带着家伙，提了鸟棒。你这厮一定不像好人。没别的，且请你庙中歇歇吧。”说着，呼一声围将上来。
绳其驻步望时，便是庙前那四五庄汉。当头一人，生得浑浑实实，伸出挺粗的黑紫胳膊，向绳其胸前便抓。绳其大怒，略用左手一拨，那人便是一个跄踉。其余庄汉都惊道：“哈哈，你别瞧这小子，真还有两手儿。不要走，着家伙吧。”说着，哈一声奋拳齐上。
绳其不及言语，托地跳开来，恐杆棒伤了他们，便索性置之于地，用一个顺风扫叶的式子，双拳一分，锉身打入。抖手一拳，先将当头那人打了个后坐儿，接着便连环脚起，砰啪扑哧一阵响，那三四庄汉早已满地乱滚。
绳其方喝得一声：“你这厮们好生无礼。”便闻庙中警哨大鸣，嗖嗖嗖又由庙中蹿出三四个庄汉，各执铁尺钩杆，火杂杂直奔将来。一面大喝道：“这厮擅敢动手，且提捉他，吊起来再讲!”
这里绳其忙拾起杆棒，瞅瞅场儿，只见那挑担的妇人离自己甚近。正愕怔怔呆望热闹，因挥手道：“你这位娘子还不躲开，少时杆棒碰了你不是耍处。”那妇人因笑道：“你这位小客官从哪里来?想是不晓得此间规矩，您应当进村时先向庙中声说明白才是。”
绳其一面望着敌人奔来之势，一面道：“小可姓方，便是从平谷红蓼洼来。”
那妇人哟了一声，赶忙置下扁担，忽地踅近，拉了绳其手儿道：“可了不得，你莫非是俺淘气表弟吗?”
绳其听了，心下恍然，这妇人便是思恭妻子高氏。刚道得一声：“不敢!请问娘子，你莫非是俺吴家表……”一个“嫂”字没出口，众庄汉兵器早到。绳其大怒，正要放对，便见妇人一面将自己拉向身后，一面向众庄汉笑着摇手道：“我说你们不必逞头上脸地活跳死尸。你们趁空去赌博吃酒，外带着溜画眉、瞧你们的小妈儿，不比在这里装人样强得多吗?前夜里，你们庙里连更锣都被人偷去。这会子大天白日你们挺尸挺够了，又显出你们的能为来咧!如今这客人俺便领去，如有舛错，你们便唯我是问如何?啧啧，呸!你们这鸟样儿，别叫我恶心咧。”
众庄汉也笑道：“吴大娘子，你这张嘴便这么刀子似的咔嚓，怪不得吴爷遇事体都叫你上阵，真是表壮不如里壮。但是这个人精精壮壮，又俊不溜丢的，你见了他，便淘气表弟、小表弟子的只管亲亲热热地乱喊，这其间俺们有些不大放心。没别的，还是请他到庙中吧。”
那妇人笑唾道：“该死的，休嚼舌根!俺便成群地往家拉客，也不干你事。”说着，回头向绳其道，“俺正是你吴家表嫂。怪不得今早喜鹊儿只管乱叫，果然表弟你就来咧!快到家去再说话吧。”于是弯下腰，方要挑担，不想腰儿一歪，险些栽倒，连忙扶住绳其肩头。
众庄汉彼此一挤眼，便笑道：“像吴爷真也没有的，弄这样重担子，却叫大娘子来挑。闪了腰眼，蹶了脚尖儿，可是玩的?便是俺们见了也觉心痛。你老闪开，等俺们送送你吧。”
妇人唾道：“该死的们，俺这会子没空理你。”于是向绳其道，“今天真也巧，俺若不是从这里走，便白白错过去咧。还是头些日子，是我逼懒驴上磨似的，逼着你表兄写了一封信，请你到这里玩玩，你想是见信就来咧。不瞒你说，他若不写那信，这会子休说叫我挑担子，家里田里的只管忙，便是他一个人儿都办去，我还一百个不是意思哩!”说着，要去挑担。哪知绳其一抖机灵，早已挑起。慌得妇人惊笑道：“你干不惯这营生，还是我来吧。”
绳其一笑，嗖嗖地撒开脚步，那妇人一面赶，一面乱吵道：“你初次到这里，不认识门儿，只管挑向哪里去?”于是赶上绳其，厮趁便走。
原来这妇人正是思恭的妻子高氏娘子。因为今天是大秋开镰、犒劳佣工的日期，高氏早晨在田里忙了一回，赶着便料理厨下。又瞅空儿去购买果菜、生肉等物，作一担价挑将来，却在这里巧遇绳其。
当时，两人一面走一面说话。那高氏问过绳其家中景况并路上情形，便笑道：“表弟，你不晓得。俺自那年打发你表兄去看望老太太回来，听他说起老太太壮实并表弟念书习武的，喜得我什么似的。后来，又接得你中秀才的喜信，直乐得我通是睡不着觉。不想后来，却接到老太太西归的信，你说呀，哭得我两只眼睛通似烂桃儿。偏你那不睁眼的惫懒表兄那时正病在**，真急得人蚰蜒似的。依着我，就要亲去哭老太太一场才是意思。哪知俺因着悲苦，上了些急火儿，三不知地腿叉里竟生了个小热疖子。”说着，哧地一笑道，“表弟你不是外人，若说那疖子虽不算什么,但是生在腿叉里，磨磨蹭蹭。表弟你想，腿叉里都是稀嫩的白肉，并有很不便的所在。”
绳其听了，不由咯地一笑，高氏却如没事人一般，接说道：“表弟你笑怎的?那小疖子在人腿叉里，发烧火燎，好不讨厌。况且俺出门都骑头口，俺一想，去不成功，只好赶紧地打发他去，又忙忙地叫人糊了一只牛。不想你表兄且是拧性，他说纸牛没法带，吃我抢白了一顿，他方带去。你说你表兄多么死样，临去时我叫他或是与表弟做伴，帮几日忙，或是请得表弟来散散闷儿。哪知他去得麻利(俗谓快也),来得快，不消四五日早已自己踅回，还说是为那纸牛受了大累。俺问起表弟你来，他却向人断 牙、翻白眼儿。气得我从那日便不理他。直至近些日，大秋将到，他没得撅头匠(俗谓没奈何也),才拉粗屎似的写寄了一封信，请得表弟你来。”说着，抿抿鬓角，道，“表弟，别笑话。你瞧我忙得疯婆婆似的，都是吃了你表兄的亏。他若踢跳机灵，还用着我这么瞎跑吗?”于是紧走两步，和绳其并肩而行，却笑道：“你是新来的人，摸不着门，嫂嫂那夹塞沟子你更摸不着。待我溜溜腿儿(意谓快走也),引你进去吧。”
绳其听了，好笑之下，一面脚下如风，一面将高氏仔细一瞧。只见她生得细长身段、明眉大眼，一张俏脸儿总挂三分喜相。不由暗想道：“果然俺祖母识见不差，一见她寄的针歯，便料她是个精灵妇人。”怙慑间猛想起思恭信中之语，便笑道：“表嫂，不是俺当面奉承的话，俺表兄得你这位贤内助，真是几生修得。”
高氏听了，直乐得眉欢眼笑，顺手一拍绳其肩头，还未答语，绳其却道：“但是表嫂炕中间有几个炕几儿，如今真个早就掇开了吗?”高氏诧笑道：“阿哟!表弟您怎的便知呢?”
绳其大笑，便一面走，一面述出思恭之信，招得高氏咯咯地笑作一团，便道：“你瞧你表兄，二憨头似的，也会混扑哧。”说话间，用手指路，转入一条很狭窄的街坊，两边地势却高，人家栉比，家家门首都有小小农场，堆积得新谷柴草，十分狼藉。场内许多男妇忙碌，并喝驴子转碌毒之声，好不热闹。
妇女们都手帕包髻，一个个尘头土脸，有的持叉翻场，有的坐掐谷穗，又有颠着挺粗挺长的大苞谷飞抛上垛的。那树木荫中、软沙之上，还有老太婆并孩子之辈，吱吱喳喳，赶鸡打狗。百忙中那年轻妇女又有遮遮掩掩，敞着大肚皮喂奶孩儿的，都嘻嘻哈哈，乱说乱笑。真有“汗湿粉面花含露，尘扑蛾眉柳带烟”之致。见了高氏引着绳其，都光着眼乱望。
绳其至此，方悟高氏夹塞沟子的话。正望着高氏心下好笑，只听横巷口内有人喊道：“喂，方表弟来了吗?你这婆子岂有此理，那老重的担子你如何劳乏表弟呢?”说着，转出一人，正是思恭，手提一大罐新煮村酿，脸上红扑扑的，已微有酒意，便跑到绳其身旁，置下酒罐要接那担。
高氏一时眼儿，喝道：“慢着，如今三五步就到家，又显出你机灵来咧!你倒是先接了表弟的行装杆棒，去看门打狗是正经。你也就是个看门打狗的材料，酒才提来，你业已红扑扑的脸儿咧。”
思恭一面取下行装，夺过杆棒，一面赔笑道：“你这又值得沉脸儿?当着表弟便排擅我。都是酒坊里张二嫂不干好事，她只管夸她酒好，叫我尝尝。其实，俺只尝了一盅儿，哪个说瞎话，叫他嘴上长个老大……”
高氏喝道：“你少要向我起誓发愿，便是那个歪剌骨也是恨不得浸在酒瓮里方才如意的角色。去年时吃醉了，在街坊上撒酒疯，连裤子都揪掉，惹得她当家的呱呱地踢她响屁股。你说吃一盅，就别叫十盅听见。如今表弟特地来替咱们撮炕几，这都是你的混账话，等少时到家再讲!”
一句话，招得绳其正在扑哧一笑，思恭却笑道：“表弟不是外人，如今俺早已打算好咧。他撮开炕几，便叫他顶那炕几的地位，咱两个一边一个，大家拉起嗑儿才亲热哩。”
高氏笑唾道：“你别发疯话，觉着哪个给你脸似的。如今做活的(俗谓佣工)都叉着腰子等吃犒劳，快家去忙去吧。”
思恭道：“你说得是。便是表弟也该歇歇脚子咧!”于是左挈行装，右提杆棒，瞧了地下酒罐，却没作道理处。气得高氏咬着牙儿，用一指戳到思恭额上，却笑道：“恨煞人的，你看你就没抽展，你不曾背了行装，再提酒罐吗?哪件事我不着手，便不成功。你还 着脸子，常说将来表弟出去做官为官，你便跟去。像你这样儿，只好去装大白薯(俗谓废物之意)吧。”说着，赌气子提起酒罐。那思恭果然听话，便如飞先去提防狗咬生客。
这里绳其等随后跟去，不过数十步，早已望见很高大的一所宅舍，但是历年失修，门墙间暗淡无色，间有缺坏。
绳其见思恭手提杆棒，站在门前，先作打狗之势，正要迈步入去，便闻里面豹子似的一声吼，慌得高氏连忙趋进。正是：犬吠到门客，人来中表亲。
欲知后事如何，且听下回分解。