龙天海等人立刻停下脚步，隐匿气息，借着巨大晶簇的掩护向前望去。
只见前方一片相对开阔的乱石晶堆中，一场激烈的战斗正在进行着！
交战的一方，是七八只他们之前见过的、但体型更大、甲壳呈现暗红色、如同被鲜血浸染过的晶蝎，它们的尾钩闪烁着不祥的幽光，攻击间带着炽热暴戾的气息，远比之前遇到的更加凶猛。
而另一方，却并非人类或其他生物，而是三具……人形的傀儡！
这三具傀儡并非血肉之躯，通体由一种灰白色的、仿佛骨玉般的奇异材质打造而成，关节连接处闪烁着复杂的符文光芒。
它们动作略显僵硬，却势大力沉，手中持有的武器也非实体，而是由高度凝聚的土黄色能量构成的重剑和巨盾。
它们的战斗方式简单直接，毫无花哨，就是纯粹的格挡与劈砍，但每一次挥击都带着大地的沉凝之力，每一次格挡都稳如磐石。
此刻，那三具土黄傀儡正结成一个小小的三才阵势，将七八只暗红晶蝎阻挡在外。
晶蝎疯狂的扑击和毒尾穿刺大多被能量巨盾挡下，发出沉闷的砰砰声，而傀儡的能量重剑每一次劈落，都能将一只晶蝎砸得甲壳开裂，倒飞出去。
但晶蝎数量占优，攻击迅猛且带着一种灼热的腐蚀性能量，不断消耗着傀儡体表的符文光泽，显然傀儡也支撑得颇为艰难。
“这是……守护傀儡？”
炎焱低声道，眼中露出惊奇，“看其材质和能量运转方式，绝非近代之物，倒像是上古遗存！它们守护在这里，难道……”
龙天海独眼微眯，迅速观察战场和环境。他发现，在那三具傀儡身后不远处，乱石晶堆的掩映下，似乎有一个被破坏了一半的古老祭坛，祭坛中心隐隐散发出与周围躁动能量截然不同的、一种更加古老苍茫的能量波动。
而那些暗红晶蝎，疯狂攻击的目标似乎正是那祭坛，傀儡则是在誓死守护！
“它们的目标是那个祭坛！”
叶玲也感知到了，轻声提醒，“祭坛下面好像有什么东西…被封印着？”
就在此时，一只暗红晶蝎猛地绕后，毒尾如同闪电般刺向一具傀儡的后心关节处！
那傀儡正格挡正面攻击，回防不及！
咻！
一道极寒的剑气后发先至，精准地击中那蝎尾，瞬间将其冻结、迟滞！
是莫苦生出手了！
几乎同时，龙天海低喝一声：“动手！清理掉这些晶蝎！石狂，陈趣，正面冲击！肖天风，干扰它们阵型！炎焱，远程压制！”
虽然不知那祭坛究竟是何物，但这些充满戾气的暗红晶蝎显然是敌非友，而那守护傀儡和祭坛则可能蕴含着秘境更深层的秘密。
龙天海瞬间做出了判断。
“吼！”
石狂早就按捺不住，闻言大吼一声，如同重型战车般冲了出去，燃烧着蕴心炎的双锤直接砸向晶蝎最密集的地方！
陈趣也嗷嗷叫着跟上，血色的拳影铺天盖地。
肖天风身影如鬼魅般切入晶蝎群中，短刃专攻晶蝎的复眼和关节连接处，让它们阵脚大乱。
炎焱的空袖中，赤红心火与幽蓝冷火交替喷射，灼烧着晶蝎的甲壳，减缓其动作。
金雨和张悠悠的音波再次响起，这次并非防御，而是充满了穿透力和破坏力的音刃，专门攻击晶蝎的精神核心。
叶玲的银针则如同手术刀，精准地射入晶蝎能量运转的节点。
有了龙天海团队的加入，战局瞬间逆转。
那些暗红晶蝎虽然凶悍，但也抵挡不住这群实力大增、配合默契的“生力军”和不知疲倦的傀儡的前后夹击。
很快，七八只暗红晶蝎便被尽数摧毁，化为满地焦黑的碎晶。
战斗结束，那三具土黄傀儡并未对龙天海等人发动攻击，它们眼中的符文光芒闪烁了几下，似乎是在扫描确认。
片刻后，确认龙天海等人无恶意，它们便默默地退回到破损的祭坛旁边，如同三尊沉默的雕像，再次一动不动，只有体表的符文微微流转，吸收着空气中的能量进行缓慢的自我修复。
龙天海示意众人保持警惕，自己则缓缓走向那座祭坛。
祭坛由一种黑色的巨石砌成，上面雕刻着早已模糊不清的古老图案和无法辨认的文字。祭坛中心原本应该镶嵌着什么，但现在只剩下一个凹槽，凹槽周围布满了裂纹，一丝丝精纯而古老的能量正从裂纹中弥漫出来。
“这封印…被破坏了很久，但最近似乎有加剧的迹象。”
叶玲操控轮椅靠近，仔细感知后说道，“泄露出的能量非常古老…而且，带着一种…悲伤和愤怒的情绪？”
就在这时，祭坛中心的凹槽猛地亮起一道微光，一个极其虚弱、断断续续的精神意念，如同风中残烛般，传递到在场每一个人的脑海之中：
“……外来…者……”
“……阻止…它……”
“……核心…失衡……万物…归寂……”
“……寻回…碎片……修复……”
意念到此，戛然而止，仿佛耗尽了最后的力量。
那凹槽中的微光也彻底黯淡下去。
众人面面相觑，脸上都带着震惊和疑惑。
“它…它是在向我们求助？”
金雨不确定地说道。
“核心失衡？万物归寂？难道指的是这个秘境？”
肖天风皱眉。
“寻回碎片？修复什么？是指这个祭坛吗？”
炎焱打量着祭坛上的凹槽。
龙天海沉默地看着那破损的祭坛和周围明显变得狂躁暴戾的环境能量，又回想着一路走来所见，那些被戾气侵蚀的晶兽、还有刚刚那些充满攻击性的暗红晶蝎……一个模糊的猜想在他心中形成。
这个秘境，并非简单的福地洞天。
它似乎本身就是一个巨大的、古老的存在，而现在，这个存在的“核心”出了什么问题，导致能量失衡，滋生邪戾。
而这座祭坛，或许是某个关键的封印或调节装置，但已经破损。
刚刚那残留意念，或许是秘境本身残存的意识，或许是上古守护者留下的信息。
无论如何，他们似乎卷入了一个更大的漩涡。
龙天海抬起头，独眼望向秘境更深邃的方向，那里能量的躁动感最为强烈。
“看来，我们的目标要变一变了。”
他沉声道，“不仅要寻找机缘，或许…还要试着‘修复’这个秘境。”
他看向那三具沉默的傀儡：“它们守护在这里，或许知道更多。叶玲，试试能否与它们沟通，或者从这祭坛上找到更多线索。”“其他人，原地警戒，尽快恢复。我们可能要有很长的路要走了。”
秘境的面纱，正在一层层揭开，展现出的真相，却比预想的更加惊人。