宋爱新方做着红色的梦，向黄金美人杨彤芬追求，早把以前脑膜上留着的玲玲，渐渐淡忘了她的倩影。恰近耶稣圣诞节来了，他想放了假，预备和彤芬一游。可是有一天他接到了一封无头怪函，在函中的语乃是警告宋爱新不得再和杨彤芬女士相交亲密。如若不听警告，当以手枪对待，决不轻恕云云。宋爱新接到这封信，大为惊奇，暗想自己在外面一向并没有什么冤家，断没有人借端威胁。况自己并非大富大贵人家的子弟，更不会有人向他敲诈。那么这封怪书函从何而来呢？杨彤芬是大家闺秀，并不是电影明星或坤伶舞女之类，自己和她交友也是一种很正当的交际，有谁可以来干涉呢？恐怕一般匪类也决不至于转上我的念头吧。那么细细研究起来，这封信稳是有些酸性作用的。自己和彤芬交友，知道的人也不多。玲玲是第一个知道我和彤芬的关系。我与彤芬交友亲密，当然对于她是十分妒恨的。她最不情愿我去和彤芬亲近，然而玲玲的胆子很小，决不会想出这个主意来，除非有了歹人去教唆她。在男子一方面想起来，也只有孔大器和胡思两个人知之较详。但瞧孔大器究竟是个学者，身为大学教授，智识最高阶级，怎会施展出这种卑鄙恶劣的手段来呢？那么只有胡思了！胡思虽然是富家子弟，而其人纨绔的习气很深，而且听说他很喜欢结交一些帮里的弟兄，自以为有孟尝之风，在外面常常招摇。莫不是他妒忌我和杨彤芬交友而写这封书来恐吓我，不许我再去和彤芬亲近，以致阻挠了他的热望。若拿他以前镇江负气独返的事来质证，也许是此人做的了。谁知道大丈夫威武不能屈？我和杨彤芬的交友，这是天赋我的自由权，难得彤芬不弃，加以青眼，我安肯辜负美人的好意呢？此事即使我的母亲要干涉，我也不肯听从的，何况胡思呢？胡思自己是个笨伯，得不到彤芬的垂青，也只好怪他自己，干我甚事？谁教他没有本领！虽然信上说要请我吃枪子，但是枪弹可吃，爱情不可牺牲。我还是秉着我的一贯作风，要向彤芬追求，不达目的不止，虽有恐吓也是无效的，我还是只当看不见罢了。在这大都市里，他也是有身家的人，断不至真的以手枪相向的。即假使他真的要寻着我，那么我为杨彤芬而牺牲亦所不惜。他决定主意不去管他此信是不是胡思所发，自己总是抱不理会态度是了。但对于自己家中的母妹也不去告诉她们，恐怕她们知道了，反要代自己担心受惊。而彤芬面前也预备不去说明，免得她有别的误会。宋爱新这样打算着，满拟见怪不怪，其怪自灭，让这事自然而然地消灭，最为上策，谁又知天不从人愿呢？
这天是圣诞之夜，上海市面备见热闹，宋爱新买了一些礼物，又到彤芬家里来拜访。他知道彤芬爱吃奶油蛋糕，所以他预先向一家糖果店定制一大方精美的蛋糕，配以华丽的玻璃锦盒，赠送给彤芬。见面以后，彤芬忽然向他问道：“密司脱宋，你将和唐玲玲结婚吗？是否有这一回事？”宋爱新骤闻此语，不由大吃一惊，几乎答不出话来。因为自己和玲玲相交的事，杨彤芬绝不会知道的。以前彤芬虽和玲玲在医院里见面过，自己曾对她说玲玲是我的表妹，怎么彤芬会知道玲玲姓唐呢？连忙强笑了一下说道：“密司从哪里听来这种无稽之谈？唐玲玲是什么样的人？我完全不知道。我在外面的女朋友只有密司一人，此心可质天日，请密司万勿深信。”杨彤芬笑笑道：“你的婚姻大事，当然我也不能顾问，与我毫不相干。但因前天有一封无头信写给我，说你是个儇薄少年，专在外面**青年妇女，近方恋爱一个糖果店里的女儿，姓唐名玲玲，年内即将成婚，有地址，有店名，说得似乎很是确实，而且恐我不信，要教我去探听。这真是很奇怪了！那个写信与我的人究竟是怀的什么意思？为什么要把你和唐玲玲结婚的消息故意告诉我呢？”杨彤芬说了这话，冷笑一声，脸上似乎有些不欢之色。
宋爱新不由脸上一红道：“冤枉冤枉！我真的没有这一回事！那人怎会凭空捏造，毁坏我的名誉！当然那店是有的，人也是有的，但与我毫没关系。我自己若不轻视自己，怎肯和那种无智识的店女结婚呢？那个写信的人一定对我有些嫌隙，所以有心来破坏我们的友谊，说坏我的人格。密司是个聪明人，当然不至于轻信的吧。”宋爱新说了这话，紧瞧着彤芬的玉颜，不自觉地露出万分局蹐的样子。
彤芬点点头道：“那种人的伎俩当然是鬼鬼祟祟，别有用心，我也决不至于完全相信他的。不过我不能不对你说一声罢了。既然如此，我们也不必去理会他，不过暂时我不能知道是哪一个施的鬼蜮伎俩呢。”宋爱新道：“正是，世上真有这种兴风作浪、造事生非的人的。”他一边说，一边心中暗想，写这封信的人当然和寄恐吓书给我的是一个人了。他对于我竟恨恶得这样，双管齐下，存心破坏，这倒不可不防的啊。然而他仍不敢把自己接到恐吓书的事去告诉彤芬，恐怕要引起彤芬的注意，而使芳心不安。幸亏彤芬问过后，却不重视此事。经宋爱新剖白过了，依然谈笑晏晏，不在她的心上了。宋爱新暗叫一声惭愧，勉强镇定心神，和杨彤芬说说笑笑。今晚因彤芬已有他约，不便和他出去。但彤芬和他约定在元旦日二人结伴到嘉兴去游烟雨楼，宋爱新自然一口答应。宋爱新在彤芬处谈了一点多钟，因胖李等来了，他方才告别而去。
这天晚上宋爱新在卧榻上辗转思维，想起了那两封无头怪函，料定是一个人做的。那个人不但写恐吓书给自己，而且又下书与彤芬，诬言自己将和玲玲结婚。虽然这是假造的消息，然而我和玲玲的交好，那人又怎样知道得很详细？若不是我在彤芬面前坚决地否认，彤芬岂非很容易引起疑云吗？他人是不会做这种事的，可知是胡思施行的诡计阴谋了。只不知胡思怎样知道我曾和玲玲交好的，他从哪里探听出来的呢？只有他的党徒最多，容易刺探人家的秘密。说不定他为要处心积虑，在彤芬前破坏我，所以设法探听我已往的形迹。虽然我和玲玲交好，却也没有什么婚约。他竟借此为攻击之具，做进一步的造谣了，这有什么用呢？彤芬也不会相信，足见他心劳日拙而已。又想倘然这是胡思做的，万一他见我得信之后若无其事，仍和彤芬往来，那么他将怎样呢？他若不肯默尔而息的，势必再要做进一步的制止，不知道再有什么戏法变出来呢？宋爱新想到这里，却有些惴惴然。但是一闭眼睛，彤芬的倩影站在他的眼前，彤芬家里豪富的景象早已使他浮浅的心歆动羡慕，虽有人家要来破坏自己的美梦，他又怎肯中道停止呢？所以他决不再有顾虑，把自己的命运听之于天，而挺着身体去和恶魔奋斗了。
元旦日的一清早，他带了照相镜，坐了自由车，赶到杨家去，同做嘉兴之行。杨彤芬已睹妆而待。他们二人便一同坐了杨家的汽车，赶到梵王渡车站去上车。这是他们取的捷径，不用到北站了。这天宋爱新伴着彤芬到得嘉兴，便坐船到烟雨楼去遨游。水云乡里又代彤芬摄了几张很得意的照片，到薄暮时他们就坐杭沪慢车返沪，仍到梵王渡车站下车。彤芬去的时候，吩咐汽车夫奎生在天晚时仍到这里来接的。他们到站之时，因为车行稍迟，已是黄昏九时了，二人早在车上吃过晚餐，要紧回家去，一同坐上汽车。杨彤芬向奎生说一声回家去，汽车便驶出车站，向马路上行去。但是汽车刚开到兆丰花园时，路旁黑暗中忽然跳出三个身穿黑衣的汉子，拦住去路，这又是杨彤芬和宋爱新所不及料的了！
汽车夫奎生刹住车机，正待询问。从车头灯光下瞧见三个人的手里倒有两个人持着手枪，对准着他们，像要一触即发的样子，不禁诧异惊愕地呆住了，还以为有强盗拦劫呢。杨彤芬和宋爱新见了这般景状，也当是强徒路劫，合该自己晦气，要失去财了。彤芬十分伶俐，早暗暗捋下她手指上戴的一枚价值二万余元的钻戒，藏在车座下。手指上还有一枚宝石戒，以及腕上手表、皮夹中金钱，甚至身上的灰背大衣，都预备一起送给强盗了。宋爱新虽欲抵抗，也是无能为力。奎生硬着头皮，向他们三个人问道：“你们是做什么的？我们从火车站来，要紧回家去，车中并没有什么违禁品，你们不要认错了。”三人中间有一个大汉喝道：“我们不会认错的，你们是杨家的汽车吗？你快走下车来，让我们来检查一下。”奎生不得已只得跳下汽车。早有一人举枪拟着他，不许行动。其他两人跳上汽车。一个人把手中电筒向二人一照，便向他同伴说道：“不错，姓宋的也在这里，很好，我们走吧。”彤芬还以为他们要动手行劫，所以她和宋爱新都举起了手，让他们检查。谁知一个人举着手枪，坐在他们对面监视着。一个人早到开车的所在，一屁股坐在奎生所坐之处，竟然发动轮机，掉转车身开去了。临走的当儿，那开车的强盗还对马路上监视汽车夫的一盗说道：“我们去了，你可监视着他，不到约定的时间不要放他走。”杨彤芬和宋爱新听了，方才大吃一惊，知道强盗的目的还不是行劫，竟实行绑票手段了。那么此事没有起初理想上的简单，而危险性很多了。二人因此而面面相觑，作声不得。
汽车在黑暗里飞驶了许多路程，二人也不知强盗要把他们绑到什么地方去，已被强盗监视着，完全失去自由，忧心忡忡，如坐针毡。又隔了十分钟光景，两旁所见黑魆魆的已近田野，汽车方才慢慢儿地停住。两个强盗举着手枪，喝令二人下车。二人只得听命，走下车来。见自己站立的地方乃是水滨，茫然大水，朔风吹着河边杈丫的老树，发出吼叫的声音来，又凄凉又恐怖。宋爱新忍不住开口说道：“我们与你们无冤无仇，把汽车开到这里做什么呢？你们如要钱，我们身上所有的，你们不妨拿去便了。”一个强盗摇摇头，冷笑一声道：“姓宋的，你此刻不必开口，这事情恐怕没有这样简单的吧。我们将汽车开到这地方来，自然要送你们到一个去处的。”说罢，把手向河边一指，口里呼哨了一声，早听那边也有人口里嘘嘘地还答。原来正有一艘小船泊在那边。两个强徒遂押着宋爱新和彤芬一步步走到河边，赶他们上船。二人不得已将身子钻进船舱。一个强徒早跟着进舱，仍把手枪对着二人监视不懈。船上也有一个黑衣人，像是他们的同党，对他们说道：“很好，你们果然得手吗？蔡二哥呢？”一人回答道：“他要看住汽车夫，没有跟我们同行。我们快快走吧，不要等他，他自会来的。”于是回头吩咐舟子开船。这小船便在黑夜里向前开行，河水淙淙被风吹得很急，在船底击打着，声音很是清楚。彤芬瞧着船中一盏如豆的孤灯，芳心止不住卜卜地跳跃。自己一向无忧无虑，尽情欢乐，却不料乐极生悲，今天忽然会遇见绑票匪徒把自己和宋爱新一起绑架了去，惊风骇浪，突然而起。现在一舟漂泊，不知开到哪里去，越想越觉害怕，几乎要哭出来了。宋爱新当然也是不胜惊骇，莫名焦急，听着风声和水声，心中难过得很。在此时这一双青年男女恍如对泣的楚囚，不知这茫茫前途能不能转危为安，逢险化夷呢？