1990年3月28日
刘旸觉得，自己看到的并非真相。
昨晚，他明明听到“鬼”们拖着东西向一楼东边移动，可眼下他看到的却是一排尘封多日，被铁锈腐蚀的大铁门。他矮身仔细查看了一楼所有房间的门锁，发现没有半点被打开的痕迹，尘埃满布的地上也没有任何脚印。那群鬼魅，真如无形的魂灵，悄悄经过，并未留下一米半粟。
如果不用怪力乱神之说解释这件事，那么“他们”是怎么做到抹去一切行动痕迹的？刘旸一只手捏着下巴，盯着地面伫立良久，但这个问题始终没有答案。
他懊丧地走出门，流动的冷空气冻得他一缩脖子。昨晚他整夜没睡踏实，小五那小家伙有踢被子的习惯，小脚丫蹬来蹬去，一会儿在刘旸肚子上，一会儿又在脸上，那么大的被子简直盖不住他。此时气温最低，他踢了被子怕是要感冒。
想到此处，刘旸返身往楼里走。没几步，却听身后一个声音冷不丁地说：“别去了，弹珠在照顾他。”
刘旸不看便知是扫地爷爷。他旋身笑道：“老人家会读心术吧？一眼就知道我心里在想什么。”
扫地爷爷面如冰霜地站在晨光之中，对刘旸招了招手：“你跟我来！”说罢，也不等刘旸跟上，转身消失在门外。
刘旸箭步冲出去，见扫地爷爷提着拖布水桶一个转弯走到后院。刘旸本来暗自打算趁机问问“鬼”的事，谁知老头子脚底生风，纵使他一路小跑也难以跟上。
两人一前一后穿过操场，拨开密密层层的灌木林，来到一条小路上。刘旸此时才发现，孤儿院后面还有个树林。此地野花蔓草疯狂生长，和参天巨树相得益彰。奇怪的是，这里的一树一草极为高大，看得刘旸不禁暗自咋舌：这里的植物怎么好像比外面的大了整整一倍？
树林后面是一条小溪，源头应该是南边的咏翠山。潺潺溪水流经人工垒砌的石道，水烟氤氲，被熹微的阳光一照，形成一道微型彩虹。
扫地爷爷将拖布杵在溪水里漂洗，冲散了彩虹。刘旸心中甚觉可惜，微微皱了下眉头。
“老人家，你每天都要把楼道拖一遍吗？”刘旸说。
“嗯。”老人心不在焉地回答。
撒谎！刘旸心里说。
“哦，看来这地方风尘很大呀，”刘旸将话题引向自己的疑问，“五号楼地上积了厚厚的一层灰。”
话落，老人拿着拖布的手顿了一下，他转身冷冷望着刘旸：“嫌灰大你可以自己清理，住在这里的人不能吃白食！”
刘旸听罢心头猛地蹿上一股怒火，但他还是尽力压了下去，从老人手里夺过拖布，嬉笑说道：“那当然，以后这种杂事就交给我吧！”
他学着老人的样子漂洗拖布，可溪水甚潜，拖布一放进水里就直接捅进水底，激起浑浊的泥沙，反而越洗越脏。
“老人家儿女都不在身边吧？”刘旸若无其事地拉起家常，以掩盖自己的笨拙。
老人言简意赅地说：“没结过婚。”
刘旸笑道：“孤儿院里的孩子都乖巧得很，怎么不领养一个？”
老人道：“领养一个就顾不得其他的。”
刘旸马上接道：“老人家心真善。昨晚我看你哄二道杠睡觉来着，说来也奇了，那孩子显然是魇住了，可你三言两语就给哄睡着了……”
话没说完，却被老人截了胡：“不是被魇住，那孩子是真的看到了。”
刘旸立即想起小五拍着手叫“鬼来了”的情景，不由咽了口唾液，干笑道：“您可别吓我！”
老人阴恻恻一笑：“你都呆了一晚，还不信？实话告诉你吧，这里在日据时期，原本是个日军的兵工厂。日本投降以后，日军就把招来的中国长工活活封死在墙里。那群长工死得太惨，怨气淤积几十年不散，一到晚上就开始闹动静。小孩子天生有阴阳眼，能看到那些邪祟，昨晚二道杠……就是看见啦！”
他每说一句话就逼近刘旸一寸，刘旸一脚踏在溪边的石头上，眼看再有一步就要下水。他嘿嘿一笑，转了个身，挪到老人侧面：“老人家真会讲故事，难怪孩子们都喜欢你。不过话说回来，一个几岁的孩子看到邪祟，吓都吓死了，居然能被你几句话就哄睡着，这事也挺奇怪的。”
“奇怪？”老人皱起的眉头形成一个“川”字，“你觉得我在骗你？”
“这倒不是，”刘旸意味深长地一笑，“只是我这人天生不信邪，所有事，不管表面上看来多匪夷所思，背后必定有一个合理的解释。”
“哼！”老人沉声一笑，听得刘旸一阵胆寒。接着，他看到老人慢慢走了上来，再次将他逼近溪边。
“那么，就让你信一次！”
老人的声音如同纶音，刘旸脑中“嗡”一声，眼前倏忽闪过一道白光，跟着居然失去了意识，但见老人嘴皮翻动，却听不到他在说什么。
刘旸再次醒来，是因为额头的一阵剧痛。他茫然四顾，发现自己居然躺在溪水里，一阵冷风吹来，冻得他牙齿咯咯打颤。
此时，树林那边传来一阵尖声尖气的嬉笑声。刘旸警觉起来，沉声喊道：“谁？”
一棵桦树间探出一颗圆圆的脑袋，眉眼一挑，又缩了回去。刘旸看到那是个孩子，心中顿时一松，柔声说：“调皮鬼，看到你啦！”
孩子怯生生从树叶间探出脸来，小嘴一嘟，对旁边的一棵树说：“他看到咱们啦，都怪你！”
刘旸看那孩子虎头虎脑，虽年少，但眼中精光炯炯，脸型棱角分明，英朗不凡。
此时，旁边的树悉悉索索发出响动，另一颗小脑袋从树杈子中冒出来，委屈地说：“不怪我，我都在树上面数数，动都没动！”
刘旸定睛一看，那自称“没动”的孩子原来是小五。他佯装生气，说道：“是小五吧？爬到树上想当小猴子呀？快下来！”
小五与另一个小孩闻言赶忙从树上溜了下来，双双垂头嘟嘴来到刘旸面前，样子的确像两只小脏猴，看得刘旸想笑。
刘旸板起面孔，用袖口替两个孩子擦去脸上的灰尘，诘责道：“以后不能再上树了，万一摔下来变成憨仔怎么办？”
“憨仔！”两个孩子嘻嘻笑起来。
“你叫什么名字？”刘旸问那个陌生的孩子。
孩子吸溜了下鼻涕，笑道：“我叫弹弓，小五是我媳妇！”
小五急了眼，奶声奶气地喊道：“谁是你媳妇了？你那天玩弹珠作弊，我……我……”
弹弓做了个鬼脸，大声叫道：“你就是，你就是！你自己说的，我赢了弹珠你就当我媳妇！”
小五窝了气，在一旁气鼓鼓地不说话。
刘旸哑然失笑：“院子里那么多小女孩，你怎么偏要找小五当媳妇？”
弹弓昂起脑袋：“他长得娞呗，其他女孩比不上他。”
刘旸摸着小五的脑袋道：“我们家小五可是个响当当的男子汉，不能当人家的媳妇，对不对？”
小五破涕为笑，重重点了下头。
刘旸瞧了眼溪水，问两个小孩：“你们来的时候，有没有看见扫地爷爷？”
小五和弹弓双双摇头，浑没当回事，不久又打闹起来。刘旸默默走到溪边，掬起一捧水，呆呆看了半晌，突然脑中一道闪电——他终于知道五号楼地上的灰尘是怎么来的了！
其实道理非常简单，用拖布蘸着浑浊的泥水在地上拖几遍，待泥水干了之后就会在地上形成一层薄薄的灰尘，看起来就跟很久没有清理一般。
刘旸直起身子看着隐匿在树林后若隐若现的孤儿院，心中暗想：这个扫地爷爷满口谎言，并且身怀异术。他是怎样用三两句话让二道杠睡着的？又是怎样让自己失去心智，掉入溪流的？又为何隐去“鬼”的脚印？此人身上有太多秘密，心思颇为缜密，并不是一个好对付的角色。
但他同时又松了口气，因为总算今天证明了这些事件背后并没有所谓的“鬼”在作祟。只要是人，就一定会有破绽！
他一抬腕，见表上显示时间已近当午。他唤了两个孩子回去吃饭，不料孩子们异口同声地说：“不吃！我们还要去探险呢！”
“探险？”刘旸狐疑地环顾四周，“有什么险可探的？”
弹弓踮起脚尖指着树林深处说：“那里面有好多好玩的东西！”
刘旸仰头望去，只见高大的杉树遮天蔽日，枝丫严丝合缝，连束阳光也很难透进来。伵景区的杉树个个高大粗壮，高度超过20米，成为全市奇观，政府甚至有意将这片杉树林打造成景区。
刘旸怕两个孩子在密林中迷路，便假称自己也想冒险，好贴身保护他们。两个孩子尚不能完全信任刘旸，聚在一处窃窃私语，商量个没完。刘旸求告好久，保证不会泄密，才将两个孩子彻底说通。三人进入树林朝东边行径，踏过干枯的枝丫和软滑的淤泥，走了将近一刻钟，来到另一片杉树林前。
弹弓撩开坚硬的树枝，对刘旸挤眉弄眼道：“叔叔，你滴开路开路滴！”
刘旸笑道：“好，我滴开路开路滴，你们滴，后面跟上滴！”
矮身树林，刘旸发现脚下的枯枝烂叶上有个脚印，看大小应该是个成年人留下的，脚印虽然杂乱无章，但依稀可以从方向和数量上推断，此人不止一次进出过这里，并且每次走得都是同一条路。所以，顺着脚印走必定能有所发现。
可走了一阵，刘旸才发现自己太天真了。前方一条岔路前，脚印突然分成了东西两路，岔路尽暗光暝瞇，不知道通往哪里。
刘旸让两个小朋友待在原地不动，自己则去探路。约摸十分钟后，他回来说东边那条路似乎脚印的数量多一些，便带着二人沿这条路继续前进，刘旸边走边想，脚印的主人显然是想让跟着脚印走的人迷失在密林里，这片林子说大不大，说小也不小，一旦迷路，想要走出去恐怕也要好几天，其居心之恶毒，可以想见。
沿着这条路走了将近半小时，光线越来越暗，可前面的路却已经断了。刘旸叹了口气，说道：“没路了，往回走吧。”
三人原路返回，又走了一刻钟，弹弓突然停下脚步，指着左前的一棵树道：“我们走过这里。”
刘旸看到树皮上有一道新疤，想起那是弹弓刚刚用自造的弹弓打的。刘旸方向感不错，不管多复杂的地形都没迷过路，可今天却像遇到了鬼打墙，居然会在原地打转转。
他命两个孩子在原地等候，自己则四处转悠了一圈，用手表对准太阳。他心知十二点刻度和时针之间的夹角，其上作一条中线，所对的方向就是正南。
经过定位，他终于意识到，刚刚走的路被人做了手脚。此地被杉树遮蔽，很容易迷失方向，脚印的主人深知这一点，于是将路修得七扭八拐，还在沿途分出几条岔路，这样就愈发难以辨别正途，自然会迷路。
刘旸心里暗想：脚印的主人果然步步为营，先是用脚印迷惑闯入密林的人，随后又创造各种这风格倒像极了扫地爷爷。
他回到原地，严正警告孩子们一定要跟紧，只要稍一分神，很可能就会迷失在灌木林里。孩子们哪里敢怠慢，紧紧跟随刘旸的脚步原路返回，不久便走到刚刚经过的一条岔路口，选择了西边的那条路。为了不在返回的时候遇到同样的情况，刘旸在沿途经过的树上都做了三角形的标记、
不到十分钟，一股浓郁的焦糊味突然间钻进刘旸鼻翼。他隐隐约约看到前方树林后面似乎隐藏着一座建筑，但树木太密集看不清。绕过一颗高得出奇的杉树，刘旸眼前陡然一亮，仿佛有人将一件巨物扔进他眼睛里，他看到一片被人开辟出来的空地上立着一座大烟囱。那烟囱高约十米，看上去有些年头了，但并未废弃，甚至还有袅袅白烟从楼顶飘出。
刘旸心中沉吟：这里怎么会有座大烟囱呢？
正出神，两个孩子已经蹦跳着跑到烟囱旁边玩耍。刘旸心中一紧，赶忙唤了二人回来，连哄带骗让他们待在原地，而后只身围着烟筒走了半圈。这巨物居然还散发着热度，表明它不但尚在服役期，而且刚刚被人使用过。可组成它身体的灰砖，以及砖缝里的灰烬却试图告诉刘旸，它年头可不小，起码有四十几年的历史。
就在刘旸来到烟筒正后方时，忽然在墙体上看到三个硕大的字“溶鉄炉”。他愣了半天，以为造炉子的人将“熔”错写成了“溶”，忽而脑中一个激灵，想起扫地爷爷说过，这里曾是日军的兵工厂。
难道上面的文字是日文？
他又绕到正面，见这里有一道铁门，已被烟火熏得焦黑。一开门，顿时一股热风如千军万马般从小小的铁门涌出。刘旸赶忙闪身躲过，待热气散尽，才用袖子捂住口鼻钻进门内。
借着头顶的微光，他看到四周一片焦黑，地面上热气蒸腾，将灰尘赶了上来。细小的黑灰无孔不入，呛得刘旸咳嗽不止。
他用脚刨开灰烬，看到**的地面如一道地狱的裂口，正在对他狞笑。他退后几步，将四周打量了个遍，发现除了黑灰，这里别无他物。这座日据时期的炉子经历了几十年变迁依然耸立不倒，难道还在使用？但地上的黑灰又显示此炉已不再用来冶铁，那么这些黑灰到底是烧什么剩下的？
他小心翼翼地捏起一小撮粉末放进口袋里，然后走出门去。弹珠与小五好不容易找到这么个福地，哪里肯乖乖待在原地，早跑得没了影，刘旸喊破了喉咙才将他们招来。
小五指着东边说：“叔叔，那里还有好多房子，高高大大的。”
弹弓插嘴道：“房子里还有好多铁做的东西，二道杠说，铁能卖钱！”
刘旸正颜道：“这里可不是小孩子该来的地方！你们记住了，回去以后千万不能跟别人提到今天的事，尤其是扫地爷爷。还有，以后你们不许再来这里。”
小五扁起嘴：“为什么？”
刘旸做了个狰狞的表情：“这里呀，有狼！”
当三人回到孤儿院时已近傍晚，刘旸怕扫地爷爷问起来两个孩子必定穿帮，便与他们串词，规定所有人只说去了市里。
一到操场，扫地爷爷便箭步冲过来，怒瞪着眼睛质问刘旸：“你把他们带到哪里去了？”
刘旸笑道：“去了趟市里，给孩子们开了个小灶。”说罢偷偷冲两个孩子挤了挤眼睛。
弹珠机灵，当先上前一步说：“是啊，叔叔给我们买了糯米鸡，可好吃了！”
扫地爷爷嘴角一扬，慈和笑道：“哦，糯米鸡呀，那你给我说说，糯米鸡一般包几张粽叶？”
刘旸一听，心道糟糕。
弹弓搔着脑袋想了半天，说道：“两张？”
刘旸偷偷摇手，弹珠见了忙改口：“不对，是五张！”
扫地爷爷面色一变，恶霸霸地给了弹珠一个脖条儿，骂道：“蠢货！糯米鸡是荷叶包的！”
弹珠摸着被打红的脖子，疼得龇牙咧嘴却也不哭。倒是旁边的小五咧开小嘴“哇”一声嚎了起来。
刘旸心疼，抱起小五安慰：“小五不哭，叔叔明天给你买荷叶包的糯米鸡，还给你买粽叶包的肉粽，好不好？”
可小五依旧哭个不停。
扫地爷爷动了恻隐之心，摆摆手道：“都回去吧，我跟叔叔有话说。”
弹弓依言带着哭嚎不止的小五离开，扫地爷爷见他们走远，又恢复了以往冷冰冰的表情，对刘旸说：“你在炉子里发现了什么？”
刘旸一愣：“您……您怎么知道？”
老人用脚尖踢了下刘旸黑漆漆的鞋子，道：“这还看不出来，你当我瞎吗？”
刘旸沉声道：“所以，灌木林的那条路是你修出来的？”
老人冷冷道：“不是我修的难道是你修的？”
刘旸刚想说话，却被他立起的一只手掌拦下：“好了好了，我知道你想说什么。既然你这么有本事，那就自己去弄清楚。”
刘旸再也遏制不住怒火，脱口说道：“那座日军的大炉子，即不炼铁也不炼钢，地上却一堆黑灰，为什么？还有，那群来献爱心的大人，明明深恶痛绝，却偏要装一副济事菩萨的嘴脸，为什么？最后，你和这群孤儿非亲非故，一把年纪不在家里待着却来义务照顾他们，为什么？”
刘旸一口气道出心中所有疑问，顿时觉得舒畅很多。老人不发一语，嘴角微扬牵动清癯面庞的肌肉，形成一抹怪异的微笑。
刘旸被他盯得头皮发麻，想起自己早上莫名其妙落水的情形，不由后退两步，喝道：“你……你要做什么？”
老人探出一只手搭在刘旸肩上，柔声道：“放松，你现在很安全……”
手掌的温度有一种奇异的魔力，温度传导进刘旸的四肢，进而扩散至全身，融融暖意让刘旸睁不开眼睛，只想睡觉。他的大脑传递出指令：就睡一分钟，一分钟而已……
可刘旸觉得，这一分钟比自己想像的要漫长许多。因为他一觉醒来，发现自己居然躺在地下室的**！
他现在有足够的证据证明飘进伵景小区的烟雾的源头，正是那日军遗留下来的炼铁炉。可废弃多年的炼铁炉为什么会重新运作起来？那个会“妖法”的怪老头用炼铁炉来做什么？树林里的植物长势异常，是否受到了炼铁炉辐射的影响？
但这些问题刘旸都毫无头绪。
坟冢一样的孤儿院，神秘的炼铁炉，身份不明的志愿者，古怪的扫地爷爷……太多太多诡异万状的人、事、物挤进刘旸的脑袋里，令他头痛欲裂。他疲累地起身，揉着太阳穴想：时间紧迫，到底从哪里着手调查？
就在此时，他倏然想起自己口袋里的黑灰。
刑警队今天面临省上大检查，刘旸一到门口，就听到方局长用尖厉的公鸭嗓冲着院子喊：“玻璃擦干净点，一次不行擦两次！”
刘旸躲在墙垛子后面，见院子里一派乱象，同事们挥着扫帚拖布，抡圆膀子大扫除。刘旸目光锐利，一眼瞧见正躲在门廊下，贼眉鼠眼地从口袋里掏出一包烟的小李。他轻手轻脚绕过院子，从侧面来到小李身边，出其不意地拍了下后者的肩膀。
“叫你小子偷懒！”
“妈呀！”小李怪叫一声，口中的“石狮”牌香烟掉在地上，“刘队？你怎么跟鬼似的？”
刘旸嘿嘿一笑，朝方局长怒了努嘴：“老方已经把自己当成正局长了？说话的声音比以前高了好几个分贝呀！”
小李斜睨一眼方局长，不屑道：“可不是嘛！还没上任，三把火就烧起来了，以后指不定怎么折腾呢！”
他转脸看了眼刘旸，酸溜溜道：“你倒逍遥得很，苦的都是我们这群贱民！”
刘旸翻了个白眼：“几天不见，嘴巴厉害得不行，舌头底下藏针了？放心，过几天请你喝辣的！”
小李露齿一笑，撞了下刘旸的肩膀：“领导是无事不登三宝殿吧？有什么要帮忙的，痛快点！”
刘旸笑道：“事情不难，别一副早死早超生的表情。”
他从口袋里拿出一个装药片的褐色小纸袋递给小李，续道：“你帮我化验一下这里面的东西，越快越好。”
小李眯起眼睛朝纸袋里看，见里面是一团黑乎乎的粉末，不由狐疑道：“这什么玩意？”
刘旸笑道：“我要知道还求你做什么？哦，对了……”他又从上衣内袋里掏出一张照片，“你帮我查查这个人。”
小李接过照片，顿时眉头一锁：“华教授？你查他做什么？”
刘旸忙道：“你认识他？”
小李点点头，露出崇拜的神色，口若悬河道：“他呀，叫华刚，是国内首批喝过洋墨水的心理学博士，本事可大了，十分擅长催眠术，听说常常被国外媒体邀请去做现场表演。我当时想考他的研究生，结果没考上，真是抱憾至今呀……”
刘旸急忙打断他：“催眠术是什么？”
小李以知识分子给文盲扫盲的口气说：“催眠术呀，那可是一种神奇的潜意识沟通术。知道什么是潜意识吗？不懂我就不说了，说了你也不懂。反正，催眠术可以在短时间内让你的意识进入模糊状态，那时候催眠师让你干什么你就得干什么，根本不受理性的控制。”
刘旸方才幡然醒悟，原来扫地爷爷用在自己身上的不是妖术，而是尚未被自己认识的一门小众隐学。他得知真相，兀自安心不少，自己“一切奇怪的现象背后都有合理解释”的信仰终未撼动，这代表孤儿院里的诡异状况都是人为的。
“那……催眠术的最高境界是什么样的？”刘旸问。
“这个嘛，”小李搔了搔腮帮，“听说有的高手可以对受术者进行二次催眠，也就是说在催眠状态下再进行一次催眠，在这种状态下受术者的人格甚至都会发生改变，完全替换为另外一个人。”
“替换？”刘旸脑中回**着这个词，陷入沉思。
“刘队，”小李疑惑地看着刘旸，“你调查华教授干什么？他犯事儿了？”
“啊？”刘旸回过神，仿若从梦中惊醒，“没有，随便问问，别瞎猜。”
小李扁了扁嘴，道：“不说就算了，我还不稀得牵扯进你那些乌七八糟的事呢！”
刘旸岔开话题，与他哈拉了两句，便说要走。临行前不忘再三嘱咐小李一定要尽快给他化验结果，同时不要让任何人知道这件事，尤其是方局长。
回孤儿院的路上，刘旸又去路边的商店买了一大兜，将近半人高的零食。老板感激涕零，忙招呼他常来。刘旸笑嘻嘻地回应：“肯定会常来的。”
一路上，刘旸将萦绕脑海的几个问题召唤出来，一一分析。他觉得就目前掌握的信息来看，从华刚嘴里掏出点什么来简直难于登天。而且他必须掌握一些心理学和催眠术的知识，以防再被那老小子催眠。
刘旸涉水穿林来到孤儿院，一到门口便听到人声嘈杂。他透过栅栏向里瞧去，只见昨天来的那批“献爱心者”今天又来了。刘旸心中一阵厌恶，轻轻推开门以期从旁边绕过去，岂料刚走两步，就见小五和弹弓欢呼雀跃地朝自己招手。
他们这一喊不要紧，周围眼尖的小朋友纷纷叫了起来，惊涛般涌了过来，二话不说，拽着袋子就不撒手了。刘旸顿觉今天太失算，那群献爱心的人必定以为自己是来抢他们风头的。
刘旸从孩子们攒动的脑瓜间隙望去，果然看到有三个爱心人士正在朝自己的方向瞧过来，眼神冰冷狠厉。这三人的年纪看起来不过三十出头，衣着简朴但体面，各个气质儒雅，样子不像普通人。
三人中间那个戴眼镜的高个子招了旁边两人耳语一阵，说罢其余两人均摇头，还时不时朝刘旸看一眼，刘旸暗忖他们必定是在猜测自己的身份。过了一会，右侧那人短暂离开，回来时旁边跟着华刚。刘旸心中一沉，华刚如果道明他的身份，只怕自己再也别想踏进孤儿院半步。但奇怪的是，华刚与那眼镜男说了一阵话，后者的表情居然松懈下来。等到华刚话毕，那三人仿佛瞬间对刘旸失去了兴趣，转过身子该干嘛干嘛。
刘旸正觉奇怪，却见华刚侧头看了自己一眼。不知是实情还是错觉，刘旸仿佛看到他对自己颔了一下首。
刘旸心中疑云四起，华刚颔首意在告诉他什么？叫他不必担心？还是“你死定了”？
零食兜子被孩子们扯开一个豁口，孩子们像逃荒的难民一样争抢零食，花花绿绿的包装袋散落一地。刘旸忙劝阻道：“慢点，别抢，小心别噎着！二道杠你给弟弟妹妹们留着点，别吃独食！”
小五没抢到零食，可怜巴巴地蹲在地上望着刘旸，浓稠的鼻涕在他鼻腔里进进出出，看得刘旸心疼。他招了小五过来，趁其他孩子不注意，从兜里掏出两粒用彩色锡纸包着的东西交给他：“瞧，这是什么？”
小五的眼睛放出亮光，吸溜着口水说：“酒心巧克力！”
刘旸把巧克力塞进小五的口袋，眨了下眼睛：“你一颗，弹弓一颗，可别跟别人说！”
小五像与刘旸签订了生死盟约，重重地点了下头，转身就往操场跑。刚跑了几步，又折返回来，摊开小手说：“叔叔再给一颗，给红红。”
“红红是谁？”
“喏，”小五向右侧一名头发枯黄的小女孩指了指，“她就是红红。”
刘旸笑着从口袋里掏出一把酒心巧克力放在他口袋里：“都给你，你想给谁就给谁！”
小五愣怔了下，仿佛不知道该拿这么多巧克力怎么办。稍纵，他来到刘旸身边，抱着刘旸的脖子在他脸上亲了一下，轻声在他耳畔说：“爸爸！”
刘旸呆了一呆，等他回过神来，小五却跑得没了影。他不禁笑了笑，这是孩子报答自己的方式——把他当做最亲的人。他心里涌起一股暖流，比酒心巧克力更甜，更醉人。
午饭时间，孩子们因为吃了太多零食，均吃不下饭，只顾说话打闹。华刚“咚”一声把碗墩在餐桌上，眉毛一竖，冷声喝道：“不吃的都去洗碗！”
这下消停了。
刘旸依旧坐在华刚对面，笑嘻嘻地说：“老人家别生气，孩子们平时吃不着零食，今天就……”
话没说完，华刚“噌”一下站了起来，道：“吃完就走，别废话！”
他拿着自己的碗拂袖而去，刘旸皱着眉头埋怨：“什么人嘛！没两句话就炸毛！”
刘旸慢吞吞地嚼着嘴里的面线糊，目光却越过餐桌紧盯对面圆桌上的那群爱心人士。大概今天的餐食极不合他们的胃口，众人把碗丢在一边，拿出自带的瓜子，便嗑边聊天。
刘旸暗下决心，拿着碗起身来到圆桌旁，笑嘻嘻地说：“怎么都不吃啊？不合胃口？”
那名戴眼镜的高个子露出一个应付似的笑容，道：“都吃了过来的，还饱着呢！”
刘旸本打算坐下套几句话，可除了那眼镜男，竟没一个人理他。刘旸觉得自己就像个小丑，尴尬不已。
“你……要不要过来坐？”眼镜男向旁边挪了挪。
刘旸松了口气，正要落座，对面一个身着灰色西服的男子冷声道：“志国，咱们等下就该走了。”
眼镜男点点头，冲刘旸不好意思地一笑：“那改天聊吧。”
刘旸报以回笑：“没问题！”
当回到自己座位时，刘旸心中早已怒波汹涌。等冷静下来，他才想起刚刚那桌人的表现显得极不自然，绝不是正常人该有的。当自己过去之后，他们仿佛是装作聊天的样子故意避开自己的眼神。尤其是那个急着把自己赶走的西服男，一副做了亏心事怕别人知道的样子……这群人到底什么来头？
“叔叔，你不吃了？”旁边有人发出声音打断了刘旸的疑思。
刘旸扭头一看，见弹弓眼巴巴地望着自己的碗在咽口水。他将碗推到弹珠面前，笑道：“所有孩子里也就你，任何时间都有胃口。”
弹弓嘿嘿一笑，道：“我妈说了，半大小子吃穷老子。”
刘旸一愣：“你有妈妈？那为什么……”
他话说到一半，见弹弓垂下头去，似有难言之隐，便不再问下去了。接着，他心念一转，问了另一个问题：“弹弓，圆桌上的那些人都是干什么的？”
弹弓一边大口朵颐碗里的面线，一边含混地说：“扫地爷爷说，他们都是惹不起的人，他们叫我们干什么，我们就得干什么？”
刘旸剑眉紧锁：“他们叫你们干什么了？”
“这个……” 弹弓停下手里的筷子，歪头想了一阵，“好像也没有什么。”
刘旸满心期待，以为能问到些有价值的线索，谁知弹弓却给了他这么一个回答。
此时，小五拉着一个小女孩的手蹦蹦跳跳地跑过来，甜甜地冲刘旸叫了一声：“叔叔！”
刘旸点了下他的小鼻头，笑道：“巧克力吃完了？甜不甜？”
小五赶忙将食指抵在唇上，做了个噤声的手势。刘旸瞬间明白过来，这小子必定是将巧克力中饱私囊了。
果然，弹弓一听有巧克力，忙逼问小五。小五无奈，只得将“赃物”尽数吐了出来。这时刘旸注意到小五身边那名头发枯黄的女孩，她就在原地静静站着，眼神空洞得像个木偶，手心紧紧攥着裙子，仿佛整个世界与她无关。
刘旸恍然想起，他昨天见过这个女孩。那时爱心人士们将糖果塞进孤儿的手中， 只有她将糖果扔在了地上。
“你就是红红吧？”刘旸伸出一只手，本想让女孩过来，谁知女孩惊声一叫，躲在了小五身后。
小五向红红解释：“那是叔叔，他可好了，别怕！”
可红红就像头受惊的小鹿，再也不肯出来。刘旸注意到红红**的手臂上有一道淤青，边沿发紫，显是已经上过药。
“红红的手臂怎么了？”刘旸小声问小五。
小五像害怕被人听见，压低声音说：“被鬼抓的。”
刘旸又好气又好笑：“谁告诉你世上有鬼的？”
弹弓百忙之中不忘插嘴：“孤儿院里的孩子都知道，这里有鬼！”
刘旸叹口气，坐直了身子。看来自己是该好好给这群孩子上一课，身体力行证明这个世界上根本不存在“鬼”这种生物。
晚上，刘旸用零食引诱小五、弹弓、二道杠三个男孩来自己的寝室，一直待到半夜12点。此时，正是他展开行动的时刻。
“这是什么呀？”小五好奇地指着刘旸手里的枪。
“笨蛋，这是枪！你没看过吗？”二道杠不屑地说。
刘旸点点头：“这是专门打鬼用的，鬼见了它，会吓得尿裤子。”
弹弓道：“我知道，黑猫警长就是用它打掉一只耳的耳朵的！”
拜《黑猫警长》所赐，孩子们多少都知道枪的威力，心里踏实了些。不一会，便唱起了《黑猫警长》的主题曲。
刘旸听到屋外有动静，忙让三人噤声。一静下来，屋外的脚步声就显得尤为突兀。那是华刚在查床，他每天晚上要查三次床，这是第二次。早些时候刘旸吩咐小五他们将枕头藏在被子里代替他们自己，希望这个拙劣的戏法能蒙混过关。
过了一阵，脚步声消失，刘旸悬紧的心方才落下。他轻轻推开门，招呼孩子们小心翼翼地跟上。几人鱼贯走出门，各自在黑暗中扶着墙，轻手轻脚来到楼梯处，前后攀了上去。
刘旸早已踩好点，知道一楼走廊东侧正是“闹鬼”之处，所以白天特意将一些杂物移到走廊东北角。躲在这个位置，他和孩子们可以清楚地观测到走廊内的任何动静。
四人来到杂物后面蹲好，刘旸按了下秒表上的按钮——他要掐好时间，在华刚第三次查房之前赶回去。到底是谁在半夜搞鬼，稍后真相便会浮出水面。
孩子们无知无畏，反而兴奋异常，每隔几秒就有人问刘旸“鬼”到底出现没。可过了整整一刻钟，除了昏暗的白炽灯在黑暗中苟延残喘，走廊依旧空空****。孩子们哈欠连天，变得不耐烦起来，二道杠已然叫着要回去。
刘旸看了眼手表，离华刚第三次查床还剩十分钟，现在撤退正合适。可他同时想起，昨晚“鬼”出现的时间也差不多是现在，于是便劝孩子们耐心守候，两分钟之后如果“鬼”还没出现，就撤退。
时间一秒一秒流逝，刘旸抓紧手里的枪，一颗心像上紧了的发条——还剩最后一分钟！
突然，大门“吱呀”一声被打开。所有人屏住呼吸循声望去，惊见两条细长的黑影架着一个小男孩进了门。男孩被捆缚了手脚，嘴里塞了一团破布，做声不得，但刘旸明显看到他眼中眼泪长流，显得十分痛苦。
“是奇奇！”小五低声叫道。
刘旸此前没注意过这个名叫奇奇的孩子，他看上去比小五大不了多少。而他身边的两道黑影，不像是走进来，却像是飘进来的。他们各自用一只枯槁得只剩皮包骨的手架着孩子，“飘”向14号房间。
此时，刘旸得以看到了“鬼”的样子——枯瘦的脸上血色尽失，一只“鬼”的半边嘴唇不翼而飞，露出森森白齿，而另一只的眼珠则爆凸出来，仿佛随时都有可能掉下来。而最引人注目的，却是它们的身高，刘旸怎么也没想到，他面临的将会是高约2米的怪物！
就这样，“鬼”们飘然朝众人逼近。孩子们吓傻了，早已忘记呼喊。只有二道杠尚存一丝理智，拉了拉刘旸的衣服，悄声道：“枪！”
刘旸心中苦笑一声：有什么用，里面根本没子弹！
来之前，他万万没料到，自己面对的，竟然是真的鬼！