康熙年间，天津城里有一闲人姓赵，家中排行老二，故此大家都叫他赵二。赵二年幼时家境富足衣食无忧，从小饱读诗书，自视清高，壮年之时一场祸事，家道中落。其虽学富五车、写得一手好字，却游手好闲。没有了清高的资本却练就了一副厚脸皮，整天蹭吃蹭喝，但凡酒家商铺一见此人，便像驱赶瘟神一样四下哄散。每次被人驱赶，他便放下狂言：“我终有一日可成锦缎玉封之人，到时候求我也不来。”
这天官员们得知康熙皇帝南巡途经天津的消息。天津的官员们绞尽脑汁，如何迎驾才可博康熙皇帝龙颜一悦？
有一官员提议，北门外有一大鼓，是件古物，据说只有赋天力者方可鸣其真响，真响有万人齐贺之声。凡人只可鸣其原声。逢跨年之时才击此鼓庆贺，但从未听过其真响。何不在城内张贴告示，寻觅些力大之人来试一试。凡能比跨年击鼓时声响大的，赏银。如能击出惊人之声，不仅有机会面圣，而且还赏金赏地。告示一出，引来了十里八乡的壮汉们，无不膀大腰圆、虎背熊腰，个个摩拳擦掌准备一鸣惊人。
众人来到大鼓之前排起队伍，等待官员吩咐前去击鼓，赵二排在最后，大家看见他这等样貌都笑他不自量力。反正赵二平日里招人取笑已成习惯，也不以为然。众人一个接一个地去击鼓都连连失败，到了最后一个就是赵二。官员们眉头紧锁，看他样貌这样弱，岂能击出惊人之声？无奈已无人来，便死马当活马医了。
赵二来到鼓前，仔细地打量了一下大鼓，偶然发现在大鼓的边缘有一个“启”字，虽然已无颜色，但字的样貌还是可以看得清楚。在字下面有一个拨动的机关，赵二随之拨动，鼓内传出了一声响动，随后赵二抡起鼓槌使出浑身力气敲击大鼓，果然大鼓声响似万人齐鸣。前来的官员们都吓了一跳，谁承想此人便是传说中赋天力之人啊！
不久康熙皇帝途经天津，天津举办了一系列带有地方特色的欢迎仪式，待最后赵二击起大鼓，鼓声连连如万人齐贺。康熙也为鼓声之大震惊，待知其缘由后便龙颜大悦，赏赐赵二黄马褂及黄金万两。此后赵二便在天津城里成了赫赫有名之人。谁承想他哪里有什么天力，只是在击鼓之人里只有他识字而已。