殿前武士闻声上前，就要把二肖押出去问斩，肖奉先疾呼：“冤枉！”
“铁案如山，你体想狡辩。”天祚显然下不了狠心，尚有几分留恋。
“万岁，为臣实在是冤，”肖奉先叩头碰地有声，“容臣一言，便死而无怨。"
“好吧，你且诽来。”
“谢万岁！”肖奉先涕泣奏辩：“阿骨打兴兵反乱，臣作为枢密使执掌兵权，确有失职之罪。但女真人口蜜腹剑，外忠内奸，不只为臣被欺，万岁亦受。为臣又不曾与其合谋，谓我合谋为叛，死也不服。”
雅翎怕父亲变卦，抢话插言：“肖奉先，难道忘了娄室夜入吻月楼，献重礼之事?”
“公主，此事纯属别有用心之人诬陷。”肖奉先又转向天祚，“万岁，您待我恩重如山，我位居百官之首，妹妹又陪王伴驾，宫贵已被，殊梁齐天，我怎么会勾结外人反叛呢?难道我放着大辽高官不做，而去做女真人的奴才吗?万岁明鉴！”
天祚一听，甚觉有理，是呀，肖奉先位极人臣，怎会冒着生命危险合高就低呢?不觉开口说：“朕以为你也不会做此癌事。”
“肖奉先，你休要装软诡辩。”雁翎回击说，“常言道，人心不足蛇吞象，王非篡汉，难道不是皇亲所为！”
一直愤愤不作声的肖嗣先突然开口：“雁翎，你身为公主救驾有功，也不能血口喷人！说我弟兄谋反，须有真凭实据。”
“同文驿驿丞和女真商人，便是铁证”
“那是你们用钱买通的假证。”肖嗣先向天祚叩头：“万岁，待擒得阿骨打或娄室，为臣愿当堂对质。女真人若指证我同谋，方甘认罪伏诛。”
天祚帝生性优柔寡断，二肖这一番申辩，把他那本来就不坚定的斩念，又大大冲淡。此刻他反倒要做和事人，对双方说：“你们不要争吵了，待朕思之，定有公断。”
话未说完，元妃得到消息又哭上殿来。她面笼愁烟，泪湿粉面，娇袅袅跪倒御座之前：“万岁！请您传旨把妾纪一起问斩吧！”
“爱妃，你这是所为何来?”天祚帝看着心疼，离座相搀。
元妃做痴撒娇不肯起来：“万岁全不念夫妻之情，将妾兄问斩，我还有何颜面活于人世。”
“快快起来，不要悲啼。”天祚帝耐心解劝，“国男乃国事获罪，与你毫不相干，朕决不会株连爱妃。”
“说什么株连！万岁难道不知我兄是忠是奸?”元妃越说越激动，“妾兄为大辽天下，披肝沥胆，废寝忘餐，何曾有过一日榆闲。而今圣上竟轻信诽谤之言，要将忠臣河斩，怎不叫妾妃心寒！”
“你，你，”天祚不知不党就从原来的观点后退了，“朕并未一定要将国舅斩首，尚未做出决断。”
元妃心中暗喜，这才如花枝招展站起来，走到天祚身边，她决心继续扩大战果：“再说妾妃之兄，以往的汗马功劳权且不讲，即今日圣上遇险，他舍命奋勇杀敌，右臂险被砍断，难道他会是内奸?”
“爱妃之言有理。”天祚帝转而关心地垂问肖嗣先，“卿家伤势如何?“
“皮肉之伤，料无大的妨碍。”肖嗣先做出感激涕零的样子，“皂恩浩**！只要杀上安全，为臣便粉身碎骨，也会笑赴黄泉。”
天祚受了感动：“忠心可嘉，朕愿群臣众卿皆如此忠心赤胆。”
耶律余睹听出味道不对：“怎么?你要变卦！”
天祚对他的质问很是不满，脸上现出不悦：“联驾前都是忠臣，有什么不好呢?”
“父皇，”雁翎也急了，“忠奸不分，难保江山！”
天祚帝以和事佬的口气说：“你们双方都是朕的近臣，如左膀右臂一般，全都为大辽天下永传，今后还当和舟共济，扶保实人。
“父皇，冰炭怎能同炉，忠奸自古不共戴天……”
天祚截断雁翎的话：“皇儿，你别再说了。如今女真人为乱，大敢当前，我们五指自当握成拳。你们的争执且待以后再说，如今首要大事是平息阿骨打的叛乱。”
“父皇……”
天祚不容雁翎再说：“耶律余暗、肖嗣先听旨。”肖嗣先欢喜无限，高高兴兴地答应一声：“臣在。”
耶律余睹虽然大为不满，无可奈何也走过去站在御座之前。
天祚帝当众加封耶律余睹为平北大元帅，肖嗣先为乎北副元帅，要二人协同作战，调集兵马，早日消灭女真叛军，
直捣石头城，生擒阿骨打，献俘于音阙，安顿已毕，天祚帝担心再遇风险，一日也不肯再住，当即启驾还朝，而肖奉先之罪，也就不了了之。
自从天祚帝加封，不和谐的气氛就笼罩着辽军。作为大本营的宁江州，到处可见对立的情绪。耶律余睹和肖嗣先，分住城东和城西，两人就象仇敌和冤家对头一样，彼此连照面都不打，更不用说往来，也就谈不上商议军情了。其实，这都是天祚帝亲手埋下的祸根。
这日中午，天气异常燥热，晒蔫的柳枝，懒洋洋地耷拉下面条似的身躯，池中的金鱼，边都昏昏欲睡地沉到了水底。花圃里的月季，花苞刚刚欲放，就被如火的灼日，烤焦了嫩蕊。天，热得沉闷，热得压抑，热得叫人透不过气来。耶律余睹坐在三面环水的清波阁里，仍然感到心头火烧火燎的。他敞开上衣，露出胸怀，手中的大葵扇摇个不止，头上仍然不住淌下汗滴。也难怪他心情烦躁，天祚帝还朝已经七八日，而平叛之事仍一无进展，耶律余暗虽然有情绪，但公与私他是分得清的。女真人对大辽国的威胁，他大有切肤燃眉之感。为了大辽国的安全，他可以压下心头火气，暂且不追究对肖氏兄弟的处理。
作为一名军事统帅，他深知战机的重要。如今阿骨打刚刚造反，女真各部尚在观望，未肯轻易附从，可以说是立足未稳，羽翼未丰。此时若以优势兵力迅速进击，定可一战而胜。他以大元帅的名义，飞檄各州，催调兵马，原以为数日之内，就可调集万余；谁料，时间已快一旬，前来报到的报兵还不足一千，而且多是老弱残兵，哪有战斗力！耶律余睹眼看着坐失战机，他怎能不急?又怎能不气?宦海浮沉，悠忽半生，其中奥妙他又怎能不知！尽管他受封为大元帅，但全国兵马要受北院枢密使肖奉先节制，各州大将均是肖奉先亲信心腹，谁不看着肖奉先跟色行事！事情明摆着，若允许耶律余睹及时把大兵调齐，一鼓**平女真，岂不让耶律余睹立下赫赫战功，他在天子面前不就更加出人头地?班师之日，难免又要旧事重提，一定又要追究肖氏兄弟与阿骨打勾结之事。这自挖墓穴之举，肖奉先当然不会做；面耶律余暗明知朝中是谁掣肘，他也只有叹气而已。
耶律余睹正独自闷坐，宁江州观察使前来看望。他对这位观察使颇为敬重，两人观点一致，谈起来很是投机。看见他来，耶律余暗忙起身：“你来的正好，快帮我拿个主意。”
“大师，莫非还是为援兵之事?”观察使已知就里。
“咳！”耶律余睹叹口气，“我已三番两次飞檄传令，但各州兵马只说收拾行装，准备粮草，添置器具，随后就到。可是今日推明日，明日推后日，迟迟不来，怎不令人气恼！”
“大帅，这并不足为奇。我朝兵马和平日久，只想混吃粮饷，谁肯上阵冲杀，自然是拖一时是一时。”观察使又说：“况且朝中都有后台，枢密使不治罪追究，元帅号令当然也就难以调动了。”
“如此迁延时日，只恐阿骨打做好准备，就不易剿除了。”
“言之有理，大帅不能这样坐等下去了。”
“可是该怎么办呢?我总不能回朝和肖奉先当面理论。”
观察使提醒说：“大师，你怎么聪明一世，糊涂一时?你需赶快派人回朝，把军情向公主禀明，公主再相机奏于天子，圣上传下旨来，援兵自然可至。”
“对！”耶律余睹如梦方醒，“不设法把情况奏闻，说不定肖奉先会恶人先告状呢！"
二人正要商议如何写信，派谁为信使，宁江州旗牌官匆匆赶来禀报：“启大帅、观察使得知，副帅肖嗣先正在集结兵马，说是要去征剿女真。”
“什么?”耶律余睹不觉拍案面起，“他竟然不同我商量就擅自出兵，还有没有规矩！”口中说着，飞步离开清波亭，跨马出府门，向校兵场奔去。观察使见状，紧跟着追下。
眼下，宁江州的辽兵共有四千余人，耶律余睹带来约一千八百人，宁江州所属约七百人，还有近两千人是肖嗣先直属指挥的。耶律余睹赶到校场，肖嗣先已把本部人马集合完毕，正待列队出发。
耶律佘睹纵马拦住去路：“全给我散开回营！”肖嗣先冷笑着迎上：“元帅，你这是何意?”
“你还知我是元师?没有我的号令，就擅自发兵。我这个元师根本就没在你的眼里！”
“元师说哪里话来！”肖嗣先尽量不发火，“你身为三军统帅，肩负万岁授予的扫北重任，面你却贪生怕死，按兵不动，坐失战机。大兵驻扎在城里，不去讨伐敌人，怎么向万岁交待?难道你怕死还不许我们出战吗?“
“你！你！”耶律余睹见肖嗣先倒打一耙，气得他面皮青紫，但是为了国家大计，为了两千兵士的安全，他还是压下火气劝道：“副师，阿骨打占有地利，据悉已聚众万余。我们兵力不足仓猝出战，岂不白送将士性命！”
观察使也过来劝说：“元帅之言有理，他何尝不急，但兵力不足，不宜出征，万一有失，岂不折了锐气！还望副帅三思。”
“说来说去，你们还是怯战怕死！我身为朝廷领兵大将，不能坐吃军粮而不为国出力。你们也不用长敌人志气，灭自己威风。俗话说，将在谋面不在勇，兵在精而不在多。阿骨打兵马虽有上万，也不过乌合之众。我定要以少胜多，大获全胜！”
“肖嗣先，你擅自出兵，后果自负。”
“我自己的人马，胜败不屑你挂怀。”肖嗣先将马鞭一挥，“出发！”
耶律余睹眼见两千人马出城，气得不知如何是好，只是在马上叹气：“咳！白送许多无辜生命。”
观察使近前来，他发出疑问：“大帅，你想没想，肖嗣先为什么偏要拿鸡蛋碰石头呢?难道他真的不怕死吗?”
“哼！要真有报国忠心，他不败退，宁江州也不至于失守。”耶律余睹说，“我才不信他呢！”
“那么，莫非他与阿骨打有默契，虚晃一招就回来，然后就上本参你按兵不动?”
“若如此，女真人又是如何与他勾结通信呢?”耶律余睹反问，“我们担心这一点，四门全换上亲信，又格外加强了对他及其周围的监视，并未发现有异常迹象呀！”
观察使听了，也觉有理，他又思忖一会儿：“这事真叫人琢磨不透，我总感到其中有鬼。”
耶律余睹也猜不出所以然来，只好说：“且静观几日，看他如何打仗，自见分晓。”
两个人怀着疑虑的心情，安排人返上京向雁翎送信不提。
肖嗣先领兵出了宁江州，他的副将先就沉不住气了：“都统，你当真要去征讨阿骨打呀?我们这四千人死活不足惜，大辽国可不能没有你呀！”
“傻瓜！你以为我愿意去找死?”肖嗣先笑了，“本帅心中自有主意。"
是呀，肖嗣先才不会去送死呢！昨晚，上京家中派来一名家人，说是送衣物暗中带来肖奉先的密信，是要肖嗣先配合用计设法除掉耶律余睹。肖奉先的方略是步步进逼，不操之过急，先逐步引起天祚帝对耶律余睹的反感，然后再相机除之。扣发援兵和今日肖嗣先出兵，都是这个阴谋的组成部分。这种情况，他当然不能公诸于众，只能自己心里有数。
辽兵出城后行不过数里，肖嗣先就传令岔开大路，全军向北进发。
副将看着不解：“都统，这并不是去石头城呀?”
“你就跟着走吧，我自有道理。”肖酮先心中好不得意。
辽兵头顶烈日，行进了约三个小时，前面出现了一座女真人聚居的大屯子，看那成片的房屋，至少也有三四百户，一千多口人。肖晶先马鞭一指，辽兵蜂拥进村。
女真部落头人，闻讯急忙迎到村口，并把肖酮光接到家中。头人命仆役端上茶点干果，陪着小心问：“大军来到荒村，不知有何公干?”
肖嗣先安心找碴，绷起面孔：“阿骨打聚众叛乱，你可知晓?”
“大帅，那阿骨打一向骄横狂妄，一心要凌驾于女真各部之上，我们素恶其为人，怎肯附从于他?且大辽待我等不薄，又岂能追随他白取灭亡?”头人唯恐肖嗣先不信，“大帅，我们是大辽顺民，决无半点非份之想。”
肖嗣先冷笑儿声：“分明全是假话，谎言！你与阿骨打勾结，响应他作乱，已有人告发，并有确凿证据，岂容你狡辩！”
“大帅，这可真是天大冤枉！”头人吓得当时冒出了冷汗。
“去你妈的吧！”肖嗣先早已存心，哪听分辩，拔出剑来将头人砍为两段。
头人家中登时乱做，哭叫连天。头人之婴发疯一般要与肖嗣先拼命，愤怒质问：“你无故杀人，莫非是强盗和土匪！”
肖嗣先把牙一咬，向副将传令：“此村女真人全都反叛，格杀勿敷，按人头领赏。”
副将这才明白肖嗣先为何出战，一溜烟跑出去，传下号令，两千辽军立刻在村中恣意砍杀起来。但见血肉横飞，耳昕哭声凄惨。好端端的和平村庄，突然间平空降下灾难。村民们毫无防备，又赤手空拳，几乎无一幸免。头人的家小，也都做了肖嗣先的剑下鬼。
没用半个时辰，全村便被屠光。副将集合起队伍，点数一下，共斩首九百余级。肖嗣先满意地点点头，盼咐将妇女儿童首级一律抛弃。
副将忙问：“都统，这是为何?要减少一半呀！”
“你懂什么?”肖嗣先反问，“与女真叛军作战，难道会有妇婴?”
“啊，啊！”副将这才心领神会，“都统高见，我们是否收兵?”
“这些战果如何请功?向另一村落进军。”
副将完全领会了意图，立刻率队前进，很快又到达一个女真人聚居的山村。肖嗣先吩咐：“不必费话，进村杀人。”
副将白做聪明地问：“都统，既然妇女儿童首级不能请功，是否就放过他们?”
“不，”肖嗣先从牙逢中挤出四个字，“斩草除根！”
在肖嗣先的指挥下，这个山村的女真人很快就被杀光。肖嗣先感到还不够劲，又率军杀向另一个村落。
侥幸逃出的一名女真村民，一口气跑到石头城，豁出命来闯进完颜府，丝于见习了阿骨打，他跪倒拉住阿骨打的战袍：“渠师，你快发兵救救女真平民百姓吧！”
阿骨打俯身相搀：“快快请起，有话慢慢讲来。”
村民悲啼啼哭诉了辽军屠杀村民的经过，最后恳求道：“这些万恶的辽军，又去北村杀人，梁师快发救兵吧！”
阿骨打听着，眼珠不住乱转，心中打着主意。待村民说完，他气得拔出弯刀：“辽兵欺人太甚，我女真人决不是任他宰割的羔羊，我阿骨打为女真子孙，决不能眼看同胞被屠。我宁可洒尽热血，也要为女真人生存而战。不败辽兵，誓不为人！“
村民感动得跪倒磕头：“渠师，你真是咱女真人的救星啊！”
阿骨打吩咐手下人，将这一村民好生安顿，村民千恩万谢地去了。
娄室拉着架子要集合人马，驰赴北村救援，可是过了好一会也不见动静，阿骨打却与杨朴下起棋来。他忍不住上前说：“渠帅，你莫非忘了应去救人?”
“不急。”阿骨打淡淡回答一句，照旧聚精会神地下棋。
“咳！渠帅，你这是怎么了?救兵如救火，再晚一会儿，说不定北村百姓都被辽兵杀光了。”
“不急，”阿骨打依然如故，“有道是常将冷眼观螃蟹，看他辽兵横行到几时！”
“渠帅，你要称霸女真，这正是收取民心的机会。不能坐视不管，若不然我代你领兵前去吧！”
阿骨打见娄室真的要走，高声断喝一句：“站下！”“渠帅，你今天这是怎么了?”娄室很不理解。
“称呀，身为大将，竟无一点谋略。”阿骨打告诉说，“肖翻先是帮了我们大忙。我感谢他还来不及呢！怎么能发兵与之作战呢?"
娄室仍然糊涂：“我不明渠帅之话的含义。”
“这是明摆着的道理嘛！”阿骨打进一步说，“我们宣布反辽已经多日，可是新增兵马却寥寥无儿。派人去女真各部游说，劝他们响应加入反辽之举，可这些头人，全都认为我必败无疑，怕惹杀身之祸，不敢附从于我。任我们磨破唇舌，饱们也不肯反辽。现在可好，辽兵不问青红皂白，不论儿童妇女一律屠杀，把他们对辽主的迷信全都粉碎，逼得他们非造反不可。难道说这不是肖嗣先的功绩吗?”
娄室这才明白过来：“但是，辽兵已连屠两村了！”
“让他们再屠几个村子，使女真人都知道不反亦难保命，自然都会投奔到我这里来了。”
“只是，女真百姓又要多死千百人。”娄室总有些心中不忍。
阿骨打不以为然地笑笑：“为了我们大业得成，也就顾不得许多了。比如下棋，要想得胜，有时就要牺牲小卒，甚至要牺牲炮、马、车。”
隋同对爽的杨朴，不由得心中叹息，看起来不论谁当权，都是老百姓遭殃。一方是杀良冒功，这方是拿百姓性命做儿戏，历朝历代莫不如此。
果然如阿骨打所料，肖嗣先血腥屠杀之后，女真各部人人自危。为了生存，纷纷前来投靠。不过旬日之间，石头城内住满不算，城外四周数里，也全都扎下了营帐。阿骨打挑选的精兵，已经超过万人。杨朴从这活生生的现实中看到，女真人反辽情绪空前高涨，阿骨打深受女真各部拥戴。他感到女真人求解脱谋生存的斗争之火，尽管还较小较弱，但是蕴含着无穷无尽的力量，因而这反辽怒火必将烧成燎原之势。他决心全力协助阿骨打，推翻辽国，为亲人复仇。基于这种心情，杨朴向阿骨打建议说：“渠师，若成大业，须有雄心，所谓名正方能言顺。趁此万众归心，何不立国称帝！“
阿骨打听了甚为高兴，杨朴的话真是说到了他心里，但是他并未立即采纳：“杨先生忠心和高见，我深为敬饮，但言南面称孤还为时尚早。常言说水到渠成，欲速则不达。此议不久即可，但，须暂缓一段，待我小有战功之后，方可实行。”
杨朴佩服阿骨打虑事细密：“梁帅之宫有理。”
阿骨打雄心勃勃，他在起兵之初，就已决心代辽而立，建国称帝。
阿骨打人马扩大，女真各部都纷纷附从反叛的消息，也传到了宁江州。耶律余睹听了观察使禀报，才知道这一切都是肖嗣先杀良冒功所致。他不由得勃然大怒，正好雁翎派来的信使尚未返回，他就立刻起草一道奏章，历数肖嗣先耶恶，请求将其撤职解京问罪。那律余嗜怎知，他已经晚了好几步。这里雁翎的信使带着本章刚走，由上京来的饮差，带着圣旨已经到了宁江州。
耶律余嗜、观察使都不知所以，急忙把饮差恭迎进来。肖嗣先在一旁显出得意之色，似乎心中有底。
那钦差就象冤种一样，脸上没有一点欢气，大咧测往正一站：“琊律余睹、肖嗣光接旨！”
二人赶紧跪倒，钦差展旨宣读：“车天承运，皇帝诏曰，自钦封耶律余睹为扫北大元师，不思报国，反而贪生怕死，按兵不动，坐失战机。幸得副帅肖嗣先，率本部主动出击，大败叛军，斩首于余级。功赏罪罚，此乃常理。圣旨到日，擢升肖嗣先为平北大元帅。为给耶律余睹戴罪立功之机，权且降为副帅，务必全力讨贼，以补过失。饮此，望诏谢恩。”
“晋皇万罗，万岁，万万岁。”二人叩拜后站起，肖嗣先更是洋洋得意。耶律余路和观察使对看一下，酸甜苦辣自心知，一时间都默默无语。他们怎知，肖家兄弟专以整人为能事，专在这上面动心机。那日肖嗣先杀良民冒战功后，连夜就派副将，将一千五百颗首级用冰车载上，直奔上京。有肖奉先居中煽风点火，不由天祚帝不信，因而才有这道圣旨。
肖嗣先当了元帅，情况与以前就大不相同，没几天各处就发来十数支极兵，合在一起辽兵已有两万之众。这一天上午，校军场里号炮响连声，各路兵马金都列队听候号令。
肖嗣先顶盔贯甲，怀抱令旗，骑坐高头大马，稳停在“帅”字旗下，环视着三军说：“我等食皇家俸禄，就当为国尽忠，养兵千日用兵一时。女真为乱，必须尽快肃清。兵发石头城，生擒阿骨打。让边关永享太事！“
又是一声号炮，大军浩浩****出动。耶律余睹见肖嗣先就如没看见他一样，连理都不理，他忍住气上前问：“你派我做后包还是做先锋?”
肖嗣先说出一番话，几乎要把耶律余睹气懵，他刷地拔出佩剑，照准肖嗣先前胸就刺。