月色迷蒙，疏星明灭，伴随着清爽的夜风，传来了阵阵急促的马蹄声。透过夜色，一匹“紫斑豹”沿着官道，由北向南急驰，直奔是都上京。兵马都护、平北副元帅耶律余睹，心急嫌马慢，恨不得坐下马插翅飞腾，一步跨进京城。自打接到圣旨，邛律余嗜就心急如焚，个人荣辱事小，但不能让肖嗣先谎言混淆视听。丧师辱国的肖酮先应立即撤职查办，宁江州一带应火速增派精兵。他真担心自己返京期间，阿骨打真要发兵猛攻，只恐观察使守不住江城。临行时观察使的反复叮咛，至今还回响在耳畔，尽快进京尽快转回，带去精锐大军，扣乎女真叛兵。鞭抽天边月，风送马蹄轻。将近三更时分，邛律余睹赶到了皇城。
城门虽然已关，但顶头上司都护大人回京，守军哪敢怠慢，马上放人骑进城。耶律余睹马不停蹄，一直到自家府前才下马。
临近府门他就有些诧异，以往声威显赫的都护府，一到夜间灯火辉煌，如今为何黑咕隆咚冷冷清清?一种不祥的预感袭上心头。他怀着忐下的心情，“砰砰砰”叩响了大门。
好半天才传来一阵拖沓沉闷的脚步声，隔门发问：“是谁半夜三更敲门?难道还嫌这里不够清静！”
“是我！我的声音还听不出！”耶律余睹已是烦躁了。
里边又停片刻，大门“吱扭”打开，老家人手把门扇探出头来，当看清面前是耶律余睹时，止不住委屈得哭出声“老爷，你可回来了。”
耶律余睹迈步进院，老家人在后牵马跟随。他感到家中确实发生了什么事情。怕知道，还是忍不住问道：“你胡子拉楂嗪什么?难道家中还死人了不成！”
“老爷，您哪里知道，夫人和小将军全都……”
耶律余睹猛地回转身，一把揪住老家人的衣领：“怎么样?”
“都，都，”老家人吞吞吐吐，“都做古了。”
“啊！?”耶律余睹手一松，老家人摔个后仰。他怔了片刻，发疯般跑向后宅院。先到儿子房中不见人影，又到妻子卧室，只有老家人立的灵牌伴着孤灯。“夫人！”他大一声，扑过去将灵牌抱在怀中，便昏厥过去。
老家人跌跌撞撞跟进，见状上前呼唤：“老爷醒来，老爷醒来！”
耶律余睹悠悠醒转，忍悲含泪询问：“他母子二人，是被何人害死?你快讲给我听。”
老家人扶耶律余睹坐下，把经过详详细细讲了一遍。耶律余睹听罢，气得大骂儿子：“这个不争气的畜生！”
老家人劝道：“小将军纵有不是，但这事皆因公主而起，若不是她选中肖旻，怎会生此祸端?”
耶律余睹觉得老家人言之有理，心说雁翎啊雁翎，我一向待你不薄，在朝中又政见相同，我儿自幼对你多情，你怎该如此心狠毒死我儿，害得我家破人亡！看眼前人去楼空，夫妻爱、父子情都成泡影。他越想越觉气往上涌，腾地站起米，往外拔步就走。
老家人怕主人一时想不开，追上去问：“老爷，这深更半夜你往哪里去?”
耶律余咯也不答话，怒冲冲走出府门，一头扎进黑暗中。他脚下生风，串着黑巷，径直到了凝春宫后墙外，施展出飞檐走壁的本领，躲开巡夜的宫人，越墙而入，一直摸到雁翎的寝室。只见一片漆黑，难道雁翎未至二更就睡下不成?也好，就让她死在睡梦中。耶律余睹轻轻一推门，竟应手面开。怎么?为何不闩房门?正自疑虑，前边传来了几个人的说话声和脚步声。他略一思索，飞快闪身入内，稍微观察，便伏身藏在了床下。
几乎是前后脚，说话的人们走进室来，随之点上了灯。原来是雁翎和母亲文妃，还有宫女碧云。
落座之后，雁翎发问：“母后，您深夜前来，到底有何急事?”
“雁翎，你姨父有性命之忧，要设法救他才是。”文妃说话声音尚显急促，乃赶路匆忙所致。
雁翎却难以理解：“他在宁江州边防，莫非被敌人围困?”
“咳，你还被蒙在鼓里。”文妃把肖奉先唆使天祚定计，要诱耶律余睹进京杀害的事告知。
床下的耶律余睹，听见这消息倒吸一口凉气。雁翎半信半疑：“母后，您从哪里得知这一消息?”
“是元妃手下一名宫人，今天晚饭后告诉我的。”文妃又焦急地说：“据说你姨父今晚就可回京，明天一早就宣召进宫，只要一进宫门，埋伏的武士便一拥而上，将你姨父砍为肉泥。我好不容易才借故脱身来见你。雁翎，你必须今晚就去报信，否则就来不及啦！”
“这个……”雁翎所罢半响无语，默默沉思。
文妃沉不住气了，她无限伤感地说：“雁翎，你可不能袖手旁观，置之不理呀！想你姨妈和表弟全都惨死，一家人只剩下你姨父自已，无论如何要救他一条性命呀！你表弟纵有一千个不是，他人已死，总该消解了。况且若你姨父在家，是决不会让他做出杀死肖旻之事的。”
“母后，您太性急了，”雁翎解释说，“姨父乃忠臣良将，正直无私，我一向钦敬，焉有不救之理?我在想，报信之后他如何出城，出城之后又到哪里去。”
“对，是要想好投奔落脚之处。”文妃悬着的心放下了。
床下的耶律余睹，心中不禁感激与悔恨交加。雁翎和文妃都不顾危险要救自己，而自己却要暗下毒手。仔细想来，耶律胡是因杀死肖旻才招致杀身之祸，雁创恨他不除昏君，而为肖旻报仇，也是理所当然的。他真想立刻出去把这一切说开，可是身为姨父藏身在外甥女床下，该如何解释！
文妃见一时想不出办法，就对女儿说：“雁翎，事不宜迟，你见到姨父后再做商议。”
“想去通风报信吗?这恐怕不合适。”外面突然有人答话，而且推开门进来了。
“是你?”文妃怎能不识是元妃之弟肖嗣先。
雁翎一双柳眉立刻竖起：“肖嗣先，你深更静夜潜入宫闱，闯我闺室，该当何罪！”
“公主不要动气，"肖嗣先嘻嘻笑着，“请问，向钦犯报信，破坏圣旨又当何罪?”
文妃急忙否认：“肖都统且莫猜疑，我与雁翎不过是闲谈雨已。”
“娘娘千岁流莫支吾了，方才你们的对话，已被我听个一消二楚。”肖嗣先透着得意。
“你！”雁翎气得用手一指，“你竟然在外偷听，夜入宫院非奸即盗，我禀明父皇定要治罪于你！”
肖嗣先一副不在乎的神气：“公主，你何苦对我这样无情呢?如今肖旻、耶律胡二人俱死，十有八九这驸马就是我的了！”
“你放屁！”雁翎哪受得了这个?她已是气极，“嚓”地拔出剑来，“我让你满嘴喷粪，今夜就叫你躺着出去！
肖嗣先也抽剑在手：“公主，请放明白些，我是琴旨捉拿钦犯，你不要自讨苫吃！”
“哼！圣旨！拿来我看。“乃是圣上口谕。”
“分明编造之词，借口要对我非礼。你说我三人谁是饮犯?以下犯上，以臣欺君，我岂能饶你！”雁翎挥手中剑往下就劈
肖嗣光举剑架住：“公主且慢动手，我是来捉耶律余睹。”
“胡说！你捉他闯我宫闱做甚?”雁翎又是一剑。
肖嗣先仍然架住：“公主，耶律余睹就在这屋中，容我搜搜看。如若不在，我情愿输你首级！"
雁翎以为他是寻衅开脱：“好，搜不出时，看我如何教训你！“
肖嗣先躬身一礼：“谢公主。”他为何这样客气呢?其中奥妙方才他已吐露，就是企望要当驸马。他又为何这般有犯握呢?原来自圣旨送到宁江州，背奉先就计算耶律余脂行期，估计今晚可能返回，便派两名心腹武士，在都护府附近暗中监视。耶律余赌一回来便被发现，一名武士立即去报告，留下一人继续监视，待肖嗣先领人赶来，耶律余睹已进凝春宫。他进入公主寝宫全被武士看得仔细。肖嗣先怎能不胸有成竹，洋洋得意！
肖嗣先全屋搜遍，不见踪迹，心中未免着急，雁翎看着他黔驴技穷，“姓肖的，对不起，留下脑袋吧：
“别忙！还有这床下未搜。”肖嗣先伸进宝剑模扫。
只听“当啷”一声响，这是耶律余睹用剑招架。他明白白己藏不住，猛一挺身将床拱翻。文妃、雁翎和肖嗣先都突然一惊，耶律余睹却不放时机，挺剑就刺：“奸贼，今天就是你的死期！”
肖嗣先摆剑招架，回头冲门外急叫：“来人哪！快拿钦犯！”他这喊人走神的…一刹那，耶律余睹手中剑一变招，“读”地刺入了肖嗣先心房，肖嗣先痛苦地一咧嘴，末叫出声就倒地身亡。
同来的四名武士冲入房中，见主人已死，哪还有心恋战，返身夺门就逃，被耶律余睹、雁翎追上，宝剑插入两人后心。待出门欲追另两名武士，已逃得不见踪影。
雁翎情知已追赶不上，忙对耶律余睹说：“姨父，贼人必然回去报信，你快逃走吧！”
“雁翎！”耶律余睹百感交集，不知说什么才好，顿了一下，“反正我也难以活命，进宫去杀了昏君吧！”
“不行，宫内武士成群，你只身前往，只能是送死。再说，国不可一日无君，女真人乘虚而入，岂不令黎民涂炭！”雁翎说，“你还是逃命去吧！”
文妃上前关切地问：“但不知你何处落脚存身?”
雁翎建议：“宁江州观察使为人正直，且先到那里暂避一时，昕候消息，待我在父皇面前从容周旋，早晚总会赦免，那时自然也就相安无事了。”
耶律余睹方寸已乱，也想不出更好的主意：“事到如今，也只好如此了。”他也不及回府，就从这里牵出一匹马，跨上后飞奔北门，只说军情紧急，混出关去。
在吻月楼坐等捷报喜讯的肖奉先，见两个武士丧魂落魄跑回，闻听弟弟被杀，当时几乎气昏。急忙带百余精骑奔出，追至凝春宫，都护府，直到北城门，获悉耶律余暗已混出城，恨得连砍几名守城兵士。
肖于无可奈何地说：“鱼脱网，鸟出笼，没办法了！”
“不！”肖奉先几乎在喊，“一定要生擒耶律余睹，为弟弟祭灵！”
“怕是无处去擒了。”肖干认为耶律余睹是大辽栋梁之臣，为其逃出京城暗自庆幸。
“肖干！”肖奉先大叫一声。
“小弟在。”肖干赶紧答应，并躬身听令。
“我给你五十名武士，一百匹战马，要你们立刻追赶，马不停蹄，饥不下鞍，双马换乘，一直向北往宁江州方向追赶，或生擒耶律余睹，或斩下他的脑袋，否则休要回来见我！”
肖干哪敢违抗，说声“遵令”，在肖奉先目送下，挑好人马便出城猛追。俗话说，事与愿违，肖干认定这场追赶是白跑一趟。耶律余睹出城之后，说不定早躲藏起来。谁知追到天色微明时，领头武士突然惊喜地喊道：“看，前面一人一骑，定是逃犯。”
果然不差，前面正是耶律余嗜，他从公主那里随意牵出一匹马，怎能比自己的“紫斑豹”，跑了一夜，越发显得脚力不济。而追兵是双马换骑，自然速度快得多。待耶律余睹听见追兵的马蹄声，要想脱身已来不及了。他索兴回身伫马仗剑等候，下决心拼个一死。肖干真为他着急，心说耶律都护呀，你哪怕下马躲入草丛里，我只做不见，也可回去交差，如今岂不是给我出难题吗?相距两丈多远，他勒马停下了。
耶律余睹举剑挑战：“肖干，我杀死了你堂兄肖嗣光，快上来报仇吧！为何畏缩不前?”
肖干心中象开锅的滚水一样上下翻腾。他心中清楚，明明是堂兄丧师辱国，偏偏要嫁祸于人，残害忠臣。如今耶律余睹娇妻爱子俱失，已经够惨了，自己怎能做落井下石之事，再说大辽国不能没有他呀！肖于思忖再三拿定主意：
“耶律都护，我就此领兵转回，你快打马前行吧！”耶律余睹一下子糊涂了：“你搞什么鬼名堂！”“都护不要多虑，我是敬你为人，决意放你。”
“放我?”耶律余睹仍然不信，“你不为堂兄报仇了?”
“个人事小，国家事大，再说肖嗣先丧师两万，杀有余事，而都护乃被屈含冤，我不想因私仇面废公理。”
耶律余睹情知必死，听此话真是感动了：“肖干，想不到你竟如此深明大义。"
“都护，您过奖了，请岔下官道走小路逃走吧。”
耶律余睹刚要策马前进，又勒住马头：“肖将军，放走我，这么多手下人目堵，你如何向肖奉先交待?我岂不要连累于你！”
“这个不需担心，”肖干说，“我是他堂弟，总不至于要我性命的。”
“万一他翻脸无情呢?”
“即使死，用我的死换得都护的生也值得。”肖于饱含深情说，“大辽国可以没我，但不能没有你。都护，女真人已经举起反旗，阿骨打素怀野心要夺江山，遍观朝中，只有你是柱石之臣，能削平叛乱扭转危机。如今你是受了委屈，亲人身亡。但愿您以国事为重，以黎民为重，暂且在宁江州栖身，协助观察使御敌，待万岁明白过来，自然会颁下赦旨。这是我几句忠告，请都护三思。”
耶律余睹更为感动：“肖将军为国为民一番苦心，肺腑之言我将永记，决不有负于国人。”
二人这番接触，“顿觉感情相通，彼此依依不舍，互道珍重分手。肖干回到上京，伪称未能追见，倒也把肖奉先骗过。肖于假意说：“耶律余睹还是逃脱了，只恐遗患无穷。”
肖奉先微微冷笑：“他一定在宁江州避风，休想逃出我的手心！"
肖干暗吃一惊：“你要派人去宁江州拿他?”
“用不着，他这次逃脱反倒给我一个机会，”肖奉先一条毒计已上心头。“可以除掉文妃和晋王！”
“啊！”肖干又吃一惊，他想探询一下，“能办到吗?”
“到时候你自然明白。”肖奉先不肯讲明，“你回去休息吧！”
肖干不知肖奉先又有什么鬼主意，暗自为文妃、普王担心。肖干一走，肖奉先就亲自动笔，伪造了一封书信。他耐下性子等了几天。这天下午动身进宫，去见妹妹元妃。
其时，天祚帝正在元妃宫中，歌舞宴饮，依翠偎红，业已半醉。元妃听说兄长进宫，料到必定有事，借故离开，到密室相见。
肖奉先一见元妃，就迫不及待地说：“妹妹，你朝思暮想意欲专宠，如今机会来了！”
元妃听了大喜：“能除掉文妃、晋王，立我儿秦王为太子?”
“当然，连雁翎一起除掉，这大辽就是你我兄妹的天下了。”
“早就盼着这一天！”元妃有些激动地问，“你说吧，我该怎么做?”
肖奉先附耳说道：“你这样办……”
很快，元妃按肖奉先的阴谋准备完毕，又回到了天祚帝身边。
天祚帝伸手把她搂在怀中：“爱妃，方才你为何不见?”
元妃媚笑一下：“万岁，我兄长进宫，有紧急本章启奏，我怕拂了圣上雅兴，去劝他出宫，但兄长说事关重大，不能拖延。”
“若是别人，乱棍打走，国舅前来，当然是要见的。”元妃于是娇声传唤：“万岁有旨，宣国舅进见。”
肖奉先一走进，天祚帝就想起耶律余睹之事：“枢密使，耶律余睹可奉旨进京?如果已到，速速绑来开刀问斩。”
“万岁，臣正是为此事面来。”肖奉先暗中挤出两滴泪来。
“肖大人，你这是为何?”
肖奉先扑通跪倒：“万岁做主，为我弟弟报仇！”“怎么?肖都统他?”
“被耶律余暗杀害了！”肖奉先又掩面哭泣。“这究竟是怎回事?你快快讲来。”
“万岁，容臣细禀。”肖奉先把编好的一套谎话抛出，“儿天前的夜里，耶律余睹便已潜回京城，他连夜去往凝春宫，和文妃娘娘、雁翎公主一起，密谋要杀主篡位。肖嗣先哪能让他们得手，闯进去要捉拿奸贼，怎奈公主和耶律余睹一同动手，致使我二弟被害，还有两名武士身死。万岁！肖嗣先可是为国为君死难呀！圣上可要做主为他报仇呀！”
天祚帝带着六分酒：“他们竟敢要谋害朕?”
“万岁，臣怎敢胡言！不信可审问文妃娘娠和雁翎公主。“
既有此事，为何不早来奏明?
“万岁，那耶律余睹杀人之后便逃出京城。我想如此饮犯当全力抓捕，派出人马四处追赶，到今日各路人马全都空手而回，臣无奈才来禀报。”肖奉先开始煽动了，“万罗，文妃，雁翎与耶律余睹同党，如果不及早剪除，只恐圣上有生命危险哪！”
“她们胆敢妄动，我决不留情！”天祚的气已勾上来。
肖奉先又在火上煽风：“万岁，俗话说先下手为强，万一她们暗害你，那就悔之晚矣！”
天祚在思索，没有下决心。这时，元妃的亲信太监走上殿来：“启禀万岁，文妃娘娘方才差人送来醒酒汤一盏，奴才不敢耽误。”
天祚帝不觉想起与文妃的恩爱，心说料她也不至于谋害于己，此时正值半配口渴，急忙吩咐：“呈上来！”
太监手捧描金托盘，高举过顶，天祚帝伸手端起蓝底云龙瓷盏，揭下盘龙盖，望一眼，送至唇边。
“且慢！”肖奉先猛的大喊一声。
天祚不觉一抖，醒酒汤洒出几点，有些不悦地哼一声：“你大惊小怪是何理?”
“万岁，恕臣直言，”肖奉先诚惶诚恐地说，“常言道，害人之心不可有，防人之心不可无。文妃、雁翎与耶律余睹合谋篡位，现已败露，焉知文妃不会投毒在醒酒汤中！”
天祚不觉默然，想起自己也曾让雁翎毒死耶律胡，难保文妃不效法。
肖奉先见天祚似乎沉吟，又奏请说：“万岁一国之主，关系大辽安危，待为臣先尝过醒酒汤，若无事，万岁再用亦放心。”
“若果真有毒呢?”
“臣也算为国尽忠，致死无怨。”
元妃也跪奏说：“万岁，妾妃愿代为试毒，以保圣体平安。”
天祚不觉受了感动：“二卿请起，你们惠心可嘉，朕已尽知。但不须为此冒险，孤自有办法。”他命人牵来女真人进贡来的北海细犬，当殿将醒酒汤灌下半盏。不过呼吸之间，那狗忽然在殿上乱滚起来，而且痛叫哀吠不止，须臾之间，便口鼻流血而亡。天祚帝倒吸一口凉气，感到毛骨悚然，真是后怕：登时脸色大变，怒吼一声：“立刻带文妃来见：“
圣旨传宣，谁敢怠慢。少时，文妃来到。她衣衫不整，显然是匆忙而来。文妃进殿发觉气氛不对，俯身请安：“万岁呼唤妾妃，有何吩咐?”
“你干得好事！”天祚帝用手一指殿上死犬。
文妃扭头看见，惊得“啊”了一声：“万岁，这，这是从哪里说起?”
“还想抵赖吗?”天祚恶狠狠地问，“耶律余脂你们可曾在雁翎宫中密谋?”
“万岁，那是碰巧遇在一起。”文妃忙分辩。
“肖嗣先难道不是在那里被杀死?难道你不在场?”
“万岁，妾妃虽然目睹，但文弱女子无力阻止呀！”
“不要说了！”天祚眼望死犬越看越气，“你亲手为我做的醒酒汤，如今还有半盏，给我立刻饮下。”
文妃看看死犬，有几分明白，跪倒叩头哭诉：“万岁，妾妃何曾做过什么醒酒汤?天大冤杠呀！”
天祚哪里听得她分辩：“物证俱在，赖亦无用，快快喝下！"
文妃泪满粉面：“万岁，您对我宠幸百倍，皇儿晋正又蒙允立为太子，皇恩大如天，重如山，我怎会做出这种事来?圣上不要被人欺骗！”
肖奉先见天祚心眼又要活动，在一旁接过话来：“文妃娘娘，你妹妹之死与圣上无关，她乃与肖旻私通含羞自尽，你怎该迁怒于万岁，与耶律余睹合谋篡位呢?耶律余睹登基，你做皇后，美是挺美，可对万岁未免太狠毒了！“
文妃已知是肖带先兄妹做手脚害她，气得大骂：“肖奉先，奸贼：你兄妹才狠毒无比！”
天祚帝听了肖奉先之言，刚要软的心肠又变硬了，干脆扭过脸去不理文妃：“快快饮下，休再多言！“
元妃的亲信太监，早受过主子吩咐，端起“醒酒汤”走到文妃身边：“娘娘千罗，请吧！”
这时，晋王哭着闯上殿来：“母后，母后！”
天祚把眼一瞪：“未曾宣诏，擅自闯殿，你可知罪！”
晋王见母亲被匆匆招走，便随后跟来，在殿外了多时，明白父皇要把母亲赐死，他怎能坐视！此刻对大祚叩头不止：“父皇，母后决无二心，您千万莫受坏人蒙骗，看在儿臣份上，饶母后一命，哪怕权且监禁冷官，过后自然真相大白！”
肖奉先听此言心中一惊，天祚真要准奏，他与元妃都难免露馅，他怎能让这种情形出现，赶紧启奏：“万岁，斩草不除根，必然留后患。小能一旦羽翼丰满，老鸦的窝儿就要被夺占！”
天祚帝如被提醒，把手一挥：“来呀！‘醒酒汤’让他们母子分尝，一同赐死！“
武士们答应一声，上前将文妃母子按住，太监手擎“醒酒汤”，不由分说，掰嘴就灌。