且说那老店伙抢过来唾道：“你这厮是属噘嘴骡子的，不值钱就在嘴上。放着生意不去照顾，哪里这些淡话。如今地面上乱乱的，你胡心什么?”
绳其等见了，也没在意。踅出街坊数里远近，却经过一道山岭，岭上面树石幽森，颇有风景。遥望岭头草树深处，隐隐露红墙一角，似有庙宇，问起岭上樵人来，却是什么清风娘娘庙。不多时登至岭头，两人稍憩。四望山势，被那西下的残阳照得红红紫紫。
正觉得十分有趣，恰好身旁深草中蹿出一只兔儿，一径地向那红墙所在便跑。两人如飞赶去时，还没半里之遥，已至红墙跟前。绳其腿快，啪的声一脚跺去，因茅草太滑，兔儿跑掉，倒滑了绳其一跤。于是楚材大笑，便扶起他，相与踅入那庙中。
只见颓廊败壁，荒草多深，破殿三间，里面却塑着个云仪月态、风裳霞帔的女郎，眉黛含颦，幽怨可掬。像旁塑有两个宫装侍女，一个捧剑而立；那一个，却肩着雨伞包裹，衣盛飘拂，仿佛远行之势。那殿壁下竖有短碑，两人就碑瞧时，碑文便载的是这清风娘娘的出身来历。
大略是娘娘穆姓，名清风，淮南人。其夫李鸣盛，当明成化时，以罪戍边，没为辽阳某将军家奴，罪满当归，而绝无音耗。于是清风踅寻其夫。因家贫便徒步负装，一路价鬻歌乞食，间关憔悴。行至这山岭之下，就村落中一处大宅前乞食。不想那宅中主人却是一个当地土豪，专好渔色，家中设有地窑密室，诱得有姿色妇女，便藏置其中任意**。
当时土豪一见清风，虽然蓬鬓风尘，却是天然国色。大悦之下，问知她寻夫的缘故，假作失敬道：“原来是嫂嫂到了。俺一向便在某将军处当过差官，尊夫李鸣盛和俺意气相投，曾结为兄弟。他罪满之后，俺便借与他资本，现在辽阳某县中经营商店。嫂嫂不须去寻他，只在俺家暂住，待俺命人唤他来，接取于你如何?”说罢，又赞叹不已。
那清风哪知就里，正在困苦中得知其夫下落，又遇着这么个好叔叔，自然是欢喜异常。于是计中牢笼，当被那土豪诱入宅内一处静室中。便有伶俐仆妇们前来伺候，一切酒饮款待，十分尽礼。又请清风沐浴更衣，奁具膏沐等物一切都备。清风因其夫有了着落，心下畅然，自不免稍事修饰，这一来，容光焕发，好不俊样。那土豪隔两日一来客气，却老实实地谈两句闲话便退。那时新的食物衣服却只管命仆妇们流水似送来，比孝敬他妈还周到十二分。闹得清风感佩之下，认定那土豪是个一百成的大好人，不会有别的缘故了。
转眼间，已是半月余，清风理得丰容盛鬣，态有余妍，有时徘徊庭中，就似画上走下来的美人一般。土豪见了暗暗心喜。这日晚时，清风正在默坐支颐，怙慑其夫还没到来，心下有些闷闷。只见一个仆妇笑嘻嘻地跑来道：“穆娘子大喜呀，如今你丈夫有书信到来，说是不久就来接你。俺主人方在那里瞧信，请你就去哩。”
清风大悦之下，款动金莲，跟了仆妇匆匆便走。须臾踅近内院一处书房中，却不见土豪在内。清风刚要问时，那仆妇却向粉壁上不知怎的，用手一摸，噗啦略响，那壁上便现出个精巧门儿。远望里面，似有灯烛光亮。清风略怔之间，仆妇便道：“那里面是俺主人藏积珍宝之所，来往书信也藏里面，你且快去瞧信吧。”于是将清风向壁门内一推，转身自去。
这里清风忽到暗处，略为闭目凝神，睁眼望时，不由大诧。只见身到一处雪洞也似的屋内，案上是红烛高烧，壁上是字画都满，壁衣地毯，象几雕床，铺设得便如仙宫一般。靠北壁雕漆案上还设有一席酒筵，业已俎堆兰肴，樽泛金波。正面上，并设着两个座儿，筵上两只汇足铜烛檠，上插华烛，照得亮堂堂的。靠东壁下却设有钿床，这时锦帐深垂，杳无声息。张得清风正在发怔，忽见那帐门只管簌簌地乱动起来，接着便是一阵男女嬉笑之声。
清风恍然大悟之下，料是不妙，正要返奔壁门时，只见帐门启处，突地跳出一双赤身男女，不容分说，四手齐上，登时将自己一把捉牢，便要揪入帐中。那女的是个俏丽仆妇，一面将清风推入男子怀中，一面笑道：“你们且去快活，俺且吃酒等你们。”
这里清风惊怒之余，一瞧男子便是那土豪，情知中了人的奸计。挣扎之间，猛地心生一计，便笑道：“不必如此。你便是爱我，也须成个礼数。如今既设有酒筵，便当合卺礼数如何?”说着，竭力脱身，便趋筵前。
这里土豪哈哈大笑，方胡乱着穿上衣裤，陡见背后人影一闪，便有一根铜烛檠向自己胁下刺来。原来清风志在全节，拼着玉碎，百忙中却抄起烛檠，欲杀此獠呢!但是一荏弱妇女，哪里能敌得土豪，不消说，一缕香魂顷刻间便断送在土豪之手。从此便时时现形村中，颇多灵异。
那土豪自害清风后，不多几日，竟自阖门染疾，尽数死掉。于是当地人们既领清风之贞烈，又屡感灵异，便为之立庙岭巅，以镇此地。至于娘娘之称，不过是后人尊敬烈女之意罢了。
当时绳其等读罢短碑，便笑道：“这又是孟姜女寻夫一类的故事了。”说话间踅出庙来，业已天色将晚。两人刚下得那岭，却好从对面踅来个骑驴的客人，绳其拱手道：“借问老兄一声，此去遵化州城还有多远，今天还赶得到吗?”
那客人略为驻驴，一面笑道：“你老哥这话却是笑谈了。此去州城还有四十多里，便赶到时怕不要夜半时光。况且刻下州城日色才落，便要紧闭，你便赶去，也进不得城了。”绳其道：“为甚州城关得恁早?”
那客人驱着驴子，业已踅过数步，因回头道：“刻下遵化地面捣乱得沫沫渍渍，连他娘的皇上娘娘都有在那里了，怎的不早关城门呢?”
绳其等听了，只认是地面上不靖，客人们随口笑谈，也没在意。又踅过数里，业已瞑色四合。遥望前面却有一处小小村落，地名草桥驷。两人奔去瞧时，不觉一怔。只见街坊人家一律关门大吉，连个人芽狗芽都没得。并且各家门首都贴着“姜太公在此，诸邪远避”的字样。有的那字帖下还有烧过的香烬。
两人见状，不解其故，因要询问旅店所在，便去叩一家的门儿。啪啪地敲过一阵，通没人搭腔，又连叩两家，也是如此。这时，却踅经一处草房门首，两扇白板门儿也关得铁桶相似。绳其走去叩门，却听得汪的一声狗叫。绳其焦躁之下，因骂道：“难道这村中的人都死绝了不成?”
正要转身，却闻里面有个老妈妈子颤声道：“外面是哪个呀?不要乱骂。若是过路的，快向西去，井沿旁有棵歪脖树的那家儿，却是豆腐坊挂开店。你到那里叫门时，不要擂鼓似的，只须轻叩，并须说明来历。不然，地面上乱腾腾的，他那里也是不敢开门的。方才砰砰地险些把人吓煞，这是哪里说起。”一路唠叨，那语音竟自转入后面。
绳其等听了，诧异之下，即便如言踅去。过得半段街坊，果见路北里一眼石井，那槎材歪树之旁有三间矮草房儿，四扇板门紧紧闭着。门上有“财源茂盛”四个大字，一边墙上垩了一条白灰，上写“张家豆腐坊”。于是绳其踅去，轻轻叩门。这次真不含糊，里面居然有人应声道：“来咧，来咧!”绳其、楚材一听，不由色然而喜。原来两人这时早已走得又饥又渴咧。
当时绳其听得那人足音近门，便不待他来致问，索性一气儿说明来历。那人沉吟道：“既是过路客人，你且稍待。”说着寒寒窣窣下去门闩，又仿佛就门缝瞅了一回，然后启门。一见绳其等，便笑道：“客官莫怪，俺这里近些日都是早关门户。你且请进吧。”
绳其瞧那人时，却是个年老店翁，十分和气。于是和楚材相与进店。那店翁先忙着又关紧板门，然后引客入内。绳其等一路留神，只见小小院落颇为净洁。那宿客之室便是正房西间儿。当绳其等踅进院中时，正有个老妈妈子在西厢灶下整治晚饭，一见绳其等雄赳赳地带刀提棒，不由哟了一声，就座的矮凳上一晃身儿，险些栽倒。
那店翁忙道：“不打紧的，你只快些整备茶汤就是。”说话间向正房西间一指道，“客官请进。俺且去料理你的饭食，咱是早吃早罢早困觉，天明早走路，比什么都强。”
这里绳其等进得西间儿，相与放下行装，安置一切。只见里间黑洞洞的，诸物凌杂，也望不清什么。须臾，店翁取到一只矮脚炕几，然后趋向北壁一个破立柜前，伸入手只管乱掏，并诧异道：“怪呀!昨天俺去给人落忙，方摸了半支大蜡来，是哪个又加塞起来咧?”因急唤道，“家里的，俺那段又粗又长的东西，你三不知地又夹到哪里去咧?如今紧等它用，你别只管夹不够的。”
绳其听了，正在好笑，便闻灶下那老妈妈道：“你这老忘性，真没有的。午饭时你剩的那块大白薯，你不是高情大意地叫俺吃了吗?如何这会子又瞎寻呢。”店翁顿足道：“好捣嘴子，俺说的是什么?”接着忽笑唤道，“家里的，有在这里了。”于是从怀中摸出火柴来，哧一声划着，点将起来，登时满屋明亮。
绳其望时，却是半段挺粗的绿蜡，上面还有“金童引路”等字样，大概是店翁给人家落忙丧事拔将来的。便见他就烛台上插好那蜡，即便匆匆踅出。这里绳其等随意歇息，一面瞧屋内时，除器物凌杂之外，靠壁角还倚着一杆破花枪，却用钱串儿绑上个破镰刀，算作枪锋。又有一面只剩外圈的破锣，也置在壁角。
绳其瞧了一会儿，因向楚材道：“大哥，你瞧这一路光景，大概是地面不靖，所以小村中也闹得萧条冷落。如今口燥得紧，咱且唤店翁先泡茶来。”说话间正要发声喊唤，只听灶下那老妈妈道：“你可是没的说咧。如今既不便开门去借荤腥儿和菜蔬，无论什么体面客人，也须将就些儿。横竖还有鸡蛋，少时炒上一盘，配上大豆腐，也就是咧。俺那只老母鸡一天一个蛋，你算算，一年三百六十日，便是三百六十个蛋。这三百六十个蛋，再孵出小鸡来，小鸡卖了钱，再买母鸡，那蛋是越下越多，母鸡也越来越有，你算算该是多大利钱。如今一下子断送了它，却是一百个合不着哩。”
店翁笑道：“依你这算计，还不发财了吗?倘若半夜里被黄鼬拉了去了，连个屁也不值。这等乱腾腾的年光，你也该想开些儿。咱将那鸡子与客人用了，一来不少得钱，二来咱们这些日子连夜辛苦，听更坐夜的，连顿好饭吃都没空。如今给客人整治鸡子，咱至不济也落些骨头啃啃、肥汤呷呷。又做了生意又解馋，眼前算盘你不打，倒去算你娘的没影疙瘩账。”
老妈妈道：“快算了吧，你去给客人送茶是正经。原来你是馋着嘴头子想缘故，便惦记上俺那鸡子咧。”说着两人一阵拌嘴，倒听得绳其、楚材相视而笑。
须臾，店翁噘着嘴，送进泡茶。绳其便笑道：“你只管和你老伴拌嘴怎的。既有鸡子，便把来下饭，你不须啃骨头呷汤，我看你这人十分和气，少时鸡子熟了，咱便大家同用。至于鸡的价钱随你算，你道好吗?”
那店翁听了，只乐得嘻开大嘴，便道：“如此好咧。本来你大远地奔了来，也须用些合适饭食。若在往年太平时，不怕三更半夜，您想用荤腥儿都现成，如今却没处去买办。所以俺才想起俺老伴那只鸡子来，你瞧她就这么死心瞎……”一个“眼”字没说出，却听得老妈妈在灶下笑吵道：“得咧!你这还不该得意地摆布我吗?还不向灶洞里快捉鸡子去。你拿鸡，我摸蛋，不怕闹得团团转。你那里弄净毛儿，我这里也弄出热水出来咧。咱们快些咕唧(谓焊退鸡也)完了，也好打发客人用饭。”
几句话招得店翁也扑哧声笑咧。于是匆匆踅出，老两口儿便登时杀鸡为黍地忙碌起来。须臾，饭食都熟，便由店翁一样样端入客室，就炕几上摆列停当，夹七杂八倒摆了满满一几。绳其等仔细瞧时，只见四个碟儿，一碟是盐卤豆，一碟是葱拌腐皮，一碟是韭花炒豆腐，那一碟灰灰白白，乍望去甚清爽，取箸一尝，却辣得咧嘴，原来是辣椒拌麻豆腐(麻豆腐者，腐之糟粕稍精者。白菜心炒食之，风味集绝，省费而美味，吾侪措大，不可不知。一笑)。四碟之外，便是两盘。一盘是黄澄澄的炒鸡蛋，那一盘便是热腾腾煮黄白斩鸡子。黄粱饭外，又有两大壶酒。
当时店翁安置都毕，便给绳其、楚材各斟一杯，却嘻着嘴道：“小村中又遇着这样年头儿，是没得可吃的。客官们都须包涵一二。你老赶热便请用吧，酒不够只管言语。不瞒你说，小老儿生平就是好喝盅儿，家里有的是清煮酒，你尝尝，好体面味道哩。”说着，趋着腿儿方要踅去，绳其便拍炕道：“老店东，你只管放心请坐。咱们先饮个认识盅儿。俺有言在先，鸡钱随你算，是不扣你饭钱的。”
楚材瞧着正在好笑，那店翁已乐得两眼没缝，逡巡道：“既如此小老儿恭敬不如从命。你二位真是常出门的人，就这样大方和气。”说着回手，登时从怀中掏出个酒盅，置在几上。
那臀尖儿方一沾炕，却听得西邻家有人唤道：“大叔哇，你老把柴草且借俺一捆。”慌得店翁应声跑去。须臾转来，便笑道：“借柴草也不睁眼，通不管人闲忙。”说着取酒自斟。刚要落座，又听得东邻有妇人唤道：“大哥呀，你们老两口可是想得开咧。这种年头儿吃吃喝喝是赚的，便煮得鸡子这么香喷，活该俺家狗儿有口福。他昨天恰才种了痘花儿，快借给俺一碗鸡汤发表发表吧。”
店翁听了，赶忙援脚又跑。须臾转来却笑道：“真他妈的麻烦。你说开门过日子，对门隔壁的，面面相关，能说不应酬吗?如今咱可该闹一盅咧。”说着，撩起衣襟方要就座，只听街坊上远远地警锣响动。
须臾各家警锣接续相应，又夹着人喊狗叫，顷刻间满村大乱。绳其等正在一怔，只见店翁的臀尖儿方又离炕，便有一人飞步抢入，不容分说，抄起那面破锣来即便堂堂敲起。
那店翁啊呀一声，也便雄赳赳拾起花枪，和那人直撞出去。绳其等见此光景，摸头不着，也便各提刀棒，火杂杂直跟将去。正是：衔杯方款洽，闻警又仓皇。
欲知后事如何，且听下回分解。