邹茵跟随公主入公主府，沉重的大门在她身后猛地合拢，她被押入公主府位于书房下的密室内。
与皇宫不同的是，这间密室没有光，狭小、冰冷、死寂，如同一副棺材。只有门外，邹茵能清晰地感知到至少四道强悍气息，正牢牢锁定着这间石室，如同看守着地狱的恶犬。
邹茵冷笑，心道永宁真是有趣。先前在皇宫惨遭虐待，是中了邓老头的毒计。眼下，自己已恢复大半法力，单凭这四条狗能困得住？她来都来了，不把债算清楚，是不会走的。
与此同时，城外官道。
一辆不起眼的青篷马车在数名玄甲侍卫的“护送”下，沉默地行驶着。车厢内，气氛压抑。刘娘子紧紧抱着装着五百两纹银的沉重包袱，低着头，看不清表情。清闲坐在她对面，面色凝重，眉宇间满是深深的忧虑。
不知过了多久，刘娘子缓缓抬起头。她声音干涩，带着心力交瘁的虚弱，“多谢邹娘子和你的救命之恩。”
顿了顿，她抱着包袱的手又紧了紧，“如今生意难做，天气冷了，阿弟的腿疾又严重了，我实在缺钱。杜深谷高中状元，又即将尚主的消息传到镇上，所有人都在笑话我。其实，他走的那一日，我就猜到会有这一天。所以，我心中是不希望他中的。如今，他中了，我只想拿回银子，再得声解释和道歉。如果没有后者，拿回银子也好。这是我应得的，可是连累邹娘子，我很难过。”
“她......”清闲散仙声音低沉，“倒也不是被你连累的。她这个人，倔强得很，一点亏也不愿吃，哪怕撞得头破血流的。”
“你也别怪她——”刘娘子的声音很轻，带着沉重的无奈和悲凉，“有时候，女人不倔强些、强势些，要被欺负得更狠的。那些把名节，甚至生命抛却的女人，有时也不光是为了挣口气，而是让后人的路更好走些。”
清闲一愣，若有所思。
深夜，公主府。
本该是红烛高照的新婚洞房，此刻却弥漫着一种诡异的死寂。杜深谷一身大红喜服，独自坐在冰冷的雕花床边，脸上是劫后余生的惨白。他不敢睡，也不敢动，心中预演着各种可能性。
此刻，书房下的密室里，灯火通明。
厚重的石门无声滑开。永宁公主换下嫁衣，穿着常服，脸上兴奋的笑意里，夹杂残忍和贪婪。她的身后，跟着还未完全恢复法力的邓老头。邓老头身形佝偻，浑浊的眼睛死死盯着密室中央那个背对着他们、盘膝而坐的身影。
“邹娘子，你看谁来了？”永宁公主的声音带着胜利者的愉悦，在狭小的密室里回**，“看在你主动的份儿上，本宫和邓天师不计前嫌，可以让你少吃些苦头。”
邓老头发出一声夜枭般的怪笑，干枯的手指微微抬起，无形的阴气如同锁链般缠向背对的身影：“上次让你侥幸逃了，这次，看你还往哪里躲？你身上的东西被公主和老夫看上，也是你的荣幸。”
然而，盘坐的身影，纹丝不动，似乎对他们的言语毫无反应。
永宁公主脸上的笑容微微一僵，心中莫名升起不安。邓老头浑浊的眼中也掠过一丝疑色，他猛地上前，狠拍向身影的肩膀——
“啪！”一声轻响，如同拍在朽木之上。
盘坐的“邹茵”应声而倒，软软地瘫在地上，露出了正面——那根本不是邹茵！而是一具用粗糙稻草和破布扎成的简陋人偶。人偶脸上用木炭草草画着五官，透着诡异的滑稽感，像是在嘲笑永宁和邓老头。
“傀儡术？”邓老头一下子反应过来。
永宁公主脸上的得意瞬间凝固，随即化为被戏耍的狂怒，她尖声厉叫：“人呢？那贱人呢？给我搜！挖地三尺也要把她找出来！”
然而，一切都晚了。
就在邓老头的手拍中傀儡的瞬间，婚房的门被轻轻推开。
一个身影悄无声息地走了进来。她穿着永宁公主的嫁衣，走路的姿态，甚至连抬下巴的倨傲姿态、睥睨众生的眼神，都与永宁公主一般无二！
独自枯坐的杜深谷闻声抬起头，看到“公主”去而复返，脸上立刻堆起谄媚而惊恐的笑容，慌忙行礼：“殿……殿下……”
邹茵所化的“永宁公主”面无表情地看着他，她没有说话，只是缓缓抬手，手中不知何时多了一把寒光闪闪的匕首——那是永宁公主用来开“百喜盒”的纯金小刀！
杜深谷看到匕首，心中猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他！他下意识地后退一步：“殿……殿下，您这是……”
邹茵嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，她没有给杜深谷任何反应的机会，手中的金刀精准无比地刺向杜深谷的心口。
“噗嗤——”利刃入肉的闷响，清晰无比。
杜深谷脸上的谄媚和惊恐瞬间定格，他难以置信地低下头，看着已经深深没入自己胸膛的刀柄，又缓缓抬头，看着“永宁公主”那张近在咫尺却冰冷陌生的脸。鲜血如同泉涌，迅速染红了他身上象征无上荣光的状元喜服。
“你……你不是……”杜深谷喉咙里发出嗬嗬的声音，眼中充满了极致的恐惧和茫然。
邹茵冷笑：“你确有登科之命，但无登科之运。状元之位，尚主的荣光，本来也不是你的。享受了不该享受的，现在，我来收利钱。”
趁着杜深谷的意识尚在，她五指成爪，掌心中亮起幽深旋涡，旋涡自带吸扯之力，直指杜深谷已经被强行抬得极富极贵的命格。
吸完命格之后，邹茵才抽出刀。杜深谷的身体晃了晃，眼睛瞪得极大，这才死透。
邹茵将刀一扔，模仿起永宁公主的腔调，朝着门外凄厉地尖叫起来：“来人啊！有刺客！驸马……驸马他……”
这声尖叫如同投入死水的巨石，瞬间炸碎了公主府伪装的宁静！
“保护公主！”
“有刺客！”
“快——！”
杂乱的脚步声、刀剑出鞘的刺耳摩擦声、侍卫们变了调的怒吼声，由四面八方潮水般涌向新房！门板被猛地撞开，数名侍卫如临大敌般冲了进来。
猩红的烛光下，映入他们眼帘的，是倒在血泊中、面容枯槁如同老叟的驸马尸体。几乎同时，永宁公主和邓天师的身影，也带着惊疑之色，从书房的方向疾步赶到门外。
“怎么回事？”永宁十分震惊。
她倒不在意杜深谷的生死，在意的是，眼前的一切，是怎么发生的。
“殿下，是您说有刺客。属下们赶来时，刺客已经跑了，驸马也被杀死了。”侍卫头子禀道。
“本宫说的有刺客？”她猛地拔高声音，尖利得几乎破音，“既然耳朵聋了，索性就别要了！”
永宁的声音如同刮骨的寒风，带着残忍的快意，她指着另一侍卫道：“你，去割掉他的双耳！”
侍卫害怕地一愣，但他更怕永宁公主，于是提剑上前，小声冲自己的头儿说了句“对不住”，紧接着寒光一闪！两只血淋淋的耳朵就被扔在了地上！
侍卫头子捂着鲜血喷涌的伤口，疼得在地上翻滚哀嚎。
邓老头浑浊的眼睛扫过地上打滚的侍卫头子，干瘪的嘴唇无声地翕动几下，凑到永宁公主耳边道：“殿下，是傀儡替身术！还有高明的易容幻形之法！邹娘子故意刺杀杜驸马，搅乱局面，还不知想做什么。这等阴险之人，可不能留了。”
“还用你说？”公主吼叫着，她面向众侍卫，如同疯魔，“找！给本宫找！就算把每一块砖都撬开！也要把她揪出来！”
而此刻，府邸一处被阴影覆盖的角落里。邹茵化作一片落叶，收敛了全身的气息，躺在黑暗的石块上。
可纵然她如此收敛，但无意的一声轻微叹息，还是被几座房屋之外的邓老头捕捉到。