六月的武陵山花红树绿，景色怡人。
杜明带领叶超和江文在崎岖的山路上前行。杜明是武陵山区人，对这里的一草一木都很熟悉，他是一个疾恶如仇的人。在部队服役十多年，当过侦察兵，练得一身好功夫，擒拿格斗样样精通，因此转业后当了刑警。闽清公安局的领导对江湾市刑警要到武陵山区抓捕闽清帮的邢东平，实际上很高兴，苦于警力有限，所以只派了一名刑警协助，但知道进山抓捕邢东平是一个非常艰巨的任务，所以派出了全局最强刑警杜明。
常言道当过兵的都是战友，杜明得知叶超和江文都是退役军人，感情一下拉近了许多，很快就成了无话不谈的战友。叶超见杜明忠实可靠，便把邢东平在江湾市组建闽清帮分会，指挥黑恶分子窃取经济情报科技成果，杀人抛尸等罪行向杜明讲了。
杜明说闽清的刑警也正在追捕邢东平，但他非常狡猾，还善于易容，好几次都在刑警的眼皮底下溜走了。他的老巢是武陵山岩茶场，闽清刑警也组织警力到茶场抓捕过几次，但每次都落空了。杜明向叶超建议道：“这武陵山只有前山一条进路，后山有一条出路，今晚我们到了武陵镇后，先派两个人守住进口和出口后才进山抓捕。”叶超接受了杜明的建议。
追捕组经过一天的爬山越岭，傍晚时分悄然来到武陵镇，这里已进入闽清帮监视范围。追捕组决定不进镇，发挥军人野营的本领，搭了几个简陋的帐篷露营，武警战士用他们随身携带的炊具生火做饭，为大家准备晚餐，虽然饭菜极其简单，但大家都吃得津津有味，特别是几个部队退役的刑警，似乎又回到那魂牵梦绕的军营。
第二天，叶超指挥程义汉同武警战士徐武带上干粮，攀岩越岭到后山隐蔽在出口，抓捕工作没有结束前不准任何人出入。
叶超把剩余的十一人分成四组，叶超、江文和杜明为第一组，直接进入茶场侦察，寻机抓捕；沈星和鹿康为第二组，占领茶场右面高地，隐蔽待命；闫东和连武占领茶场左面高地，也隐蔽待命；胡海、龙果及两名新刑警曹魏和贺刚为第四组，守住前山的进路，并随时关注第一组的情况，及时支援。叶超要求大家子弹上膛，危机时不需请示就可以开枪，但不是万不得已时不要伤及生命，要抓活的，为破案留下活口，在第一组没有行动前都不要暴露。
叶超一切安排妥当后，就与江文和杜明化妆成茶商进入茶场，叶超告诉江文和杜明今天只是观察茶场的情况和侦察地形，晚上回来研究抓捕的具体方案。叶超上次跟随林思德到茶场侦察一次，但那次仅仅在茶场的场部谈了一会儿生意，对茶场周围的环境没有侦察，今天要想办法好好侦察一下。
三个刑警都善于化妆，叶超今天化妆成一个满脸络腮胡子，头戴礼帽的茶商大老板，左手无名指戴着一个硕大的金戒指，脖子上的金项链更是有点夸张，足有半斤重，一看就是一个腰缠万贯的大老板。其实这戒指和项链都是玩具市场买来镀金玩具罢了但这年头谁会注意是真是假呢。江文和杜明化妆成业务，跟随在叶超左右，三人配合默契，商人派头十足。
上午十时，杜明叫来一辆挂本地车牌的越野车，让司机休息，由江文驾车直奔岩茶茶场。茶场场部空****的，大部分员工都上山采茶去了，只有一个管理员在指挥员工采茶制茶。见有客人来了立即放下手中的工作，十分热情的接待。问明是来谈生意的，十分高兴，把叶超他们请接待室，叫来茶艺师沏工夫茶招待。
在茶艺师沏茶时，管理员仔细打量叶超一行三人，见叶超派头十足，江文和牡明也是衣着光鲜，心想这一定是一个大老板。这时茶艺师的工夫茶沏好了，叶超喝了一口后连连称赞道：“好茶，好茶！”
叶超见只有一个管理员接待自己，老板邢东平却不现身，便脸露不悦之色，道：“邢老板呢。”
管理员陪着笑脸说：“老板出门去谈生意了，我是负责销售的，您们要买茶叶吗，我们这里推出了生态茶，不下化肥，不打农药，是绿色食品，销量惊人。”
叶超说：“生态茶好，我们是林思德老板介绍来的。带我们看看茶园吧。如果确是是生态茶我要和你们签长期合作合同。我们是深圳特区的叶氏茶业公司，专门出口生态茶的。”
江文也附和着说：“我们公司一年出口几千吨茶叶。”
管理员听后两眼放光，高兴的说：“好，我带你们参观茶园和制茶工艺。”说完就起身带叶超到茶园参观，这正是叶超的迫切希望。
叶超起身跟着管理员来到茶园。走了许久却不见茶园，问道：“你们茶园在哪？”
管理员笑着说：“我们的茶树大都是乔木型的单丛茶，种植在山坡的岩石缝隙之中，又称岩茶。这武陵山是五岭余脉，地势高，云雾缭绕，很适合种植这种单丛茶。”
叶超听后放眼望去，果然山坡的岩石风化的缝隙之中生长着一株株绿油油的茶树，许多年青的茶农正在采摘茶叶。不过这些茶农都是身強体健的年轻人，一个个蹦跳有力，攀爬于乱石嶙峋的山坡上，一看就是身手不凡练武之人。叶超不动声色地问道：“你们茶场有多少员工？一年能生产多少茶叶？”
管理员说：“我们茶场有100多名员工，每年生产几千斤茶叶。”
在叶超和管理员交谈时，江文和杜明则注意观察茶场的环境和地形。茶场地处一个山沟中，山沟成南北走向，南进北出。一条小溪在山沟里流淌，溪水清彻，一条乡村公路沿溪水而上，直通后山。溪水两傍偶尔有一块小盆地，茶场就建在小盆地之中。几年前这里通了电，使这个人迹稀少的山沟进入了现代社会。山沟两侧是怪石嶙峋的山峰，难以翻越，进出茶场就只有这条弯弯曲曲的乡村公路。这里是典型的喀斯特地貌，两侧山峰上有不少溶洞，江文发现茶场北面300多米处有几个溶洞，其中一个大的溶洞里似乎有人声传出，很想过去看看，但管理员则带着他们往南走。
管理员带着叶超他们参观了山坡上石头缝里生长的岩茶后又回到了场部，这时已经到了午饭时间，管理要留叶超他们三人用午餐，叶超为近距离观察一下这些名为采茶人实为打手的黑帮分子，所以便接受了管理员的邀请，在茶场用午餐。
午餐还不错，两荤两素一汤。叶超他们早餐就是吃了一点干粮，腹中早已空空如也，所以吃得特别的香。同时观察这些打手们，有100个人左右。江文还通过上卫生间之机再次观察山洞，发现有两个人提着两个木桶和两个竹篮子往那个大一点的溶洞走去。竹篮里东西还冒着热气，一看就知道木桶和竹蓝里装的是食物。这么多的食物足够10多个人吃的。
江文在想，这山洞离场部不远，为什么不来场部吃，要送去吃呢，一时间想不明白。
叶超从管理员的眼睛里似乎对自己产生了怀疑，觉得不易久留。吃饱后便起身告辞道：“我对这个茶场的印象太好了，真是一个货真价实的生态茶场，我们的茶厅正在装修，等装得差不多了就来买茶叶，你们把明前茶和明后茶各留500斤给我，最多一个月吧，到时我就会派人来提货的。”
管理员听后很高兴，选了两斤明前茶送给叶超，叶超没有推辞，而是拿出了几百元人民币交给管理员，然后就提着茶叶往回赶。
叶超、江文和杜明回到了他们的露营地。叶超觉得这里离茶场太近了，于是便在附近找了一个山洞安顿下来。
叶超把进茶场侦察的情况说了一下，然后商量下一步的行动计划。杜明说：“这里地形确是很复杂，我曾经参加抓捕逃犯时，在这里搜过山，那几个溶洞特复杂，洞中有洞，如果邢东平藏在洞中是很难抓获的。我还听说他们还拥有枪支，具体有多少，我们正在调查。”
江文接着说：“是，这里太复杂了，特别是那个大溶洞不知道隐藏什么人，为什么要送饭去。我看我们今天的侦察并没有了解到内部的情况，我建议还是用我们部队的那一套，今夜抓个舌头来，一问就什么都知道了。”
叶超说：“对，我就是这么想的，今夜谁去，要活的，还要知道内情的。”大家听后都争着要去，特别是江文和杜明都说自己当过侦察兵，抓舌头是自己必训的科目。杜明还说自己是本地人，熟悉地形，争得最激烈。这让叶超好感动，他虽然不是自己的部下，可是军人身上的那股精神早已把杜明熔入到这个战斗集体之中。叶超最后决定由江文和杜明共同担任夜间抓舌头的任务。
是夜，天黑如墨，武陵山谷里凉风习习，江文和杜明穿上夜行服，扎紧裤腿，杜明说现在正是毒蛇出没的时候，武陵山的眼镜蛇是最毒的，一定要小心。两人傍晚时分悄悄潜入茶场，隐藏在暗处观察，他们要找一个对茶场情况熟悉的人。
大约晚上八时许，山谷里的乡村公路上突然驶进一辆轿车，江文一开始以为是路过的，没想到这辆轿车在直接开到茶场的车库了。车库不大，是岩石和树木建筑的，车库里已经停有一辆越野车和一辆生活面包车。刚驶进来的是一辆奥迪轿车，江文见到轿车驾驶室右侧的玩具狗陡然想起这辆奥迪轿车正是自己跟踪许久无果的轿车，没想踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫，竞然在这里发现。江文想这个司机一定知道的情况不少，他和杜明商议决定，今夜就抓捕奥迪轿车司机。