再稍晚，小花进了屋。许茂田一张脸立刻笑开了花，忙上前接过她手中买的糕点，用肢体和表情展示了自己对她没走的高兴心情。小花则没有啥心理起伏似的，嘴巴翘翘，算是打了招呼。
当着一家人的面，俩人没提啥走不走的事，夜黑进屋后，许茂田激动地发现，小花这回没找理由去娘那，而是面朝墙，躺进了大床的里侧。
可他还是不敢动她，因为他不傻，能看出尽管她人没走，心却是不在的，只是没说出没走的理由罢了。
整个春节，他俩都这么真真如“相敬如宾”一般同进出，同吃喝，同一床。一直到许茂田结束休假，回了勘探队。
前30多年从未到过南方的冯芒种，也在阴雨绵绵的南方小县城里跨了年。
一个月前，他辗转5天到厂里报了到，发现与其说它是一家工厂，其实还只能算是个工地——厂房、宿舍、办公楼等等基础设施全都处于建设中，设备、原料也都没到位。陆续到来的干部职工们全住在简易油毛毡平房里，自己动手做饭、刮泥砌砖、参与基建、一起过年，干得热火朝天。
芒种好像又回到了部队似的，又有了集体归属感，很快融入，鼓足了干劲修建新工厂，为新中国的建设出力。
小花一直没来，他这会儿倒不急了，希望她晚些再来，因为厂里除了两口子双职工外，很少有带家属的。来了吃住都是问题。
异乡人聚一起过了个简朴而又热闹的新年后，他有些着急了——小花人没到，信也没。难道许家不肯放她走？难道路途中出了啥意外？
越想越不安，他给姚祖光写了封信去，问小花的情况。里面还夹了一页写给小花的话，请他转交，因为自己不知道小花的通信地址。
姚祖光当然没转交，但很快回了信，告诉他，自己知道他对福珍的想法了，但福珍跟许茂田有婚书，在县城有登记。俩人正好好过日子呢，叫他不要惦记了，在南方好好工作，成家立业吧。
芒种拿到回信时，南方的春天已悄悄走近，以阴雨细棉、桃李开花、野花漫山的形式。
他站在宿舍外的泥泞路边，望向远处半掩于云雾中，高高低低的丘陵山地，和覆盖在它们身上好像永远不会枯黄的绿草树木，及点缀其间的红黄色彩，很害怕拆开姚祖光的信——为什么不是小花回的呢？他有了不祥的预感。
果然，读完，像被扔进一锅冰水似的，他冷得发颤，蹲下了身，头痛欲裂。
想来想去，他开始怀疑姚祖光写的每一个字——小花亲口告诉过他，她和许老五没有婚书，也坚定地说过要跟着自己走！咋能在这短短两个多月里发生巨变？而且以她的性格，又咋会被一张纸困住？！再者，即便她摆脱不了许家，那也会来封信呀，自己把厂址留给了她的。
还有一层值得怀疑的因素，那就是姚祖光的人品——他的话，咋能信？自己真是不长记性！但这封信也有它积极的一面，至少说明小花平安无虞。
有了这以上的分析，芒种又给自己点燃了希望，他琢磨着，是不是该写信给许茂勤，他的工作部门应该没变。可摆上信纸，拿起笔，他犹豫了——咋说呢？小花和自己的事，他很可能啥都不知，万一姚祖光说的是真的，这样贸贸然提出来，害了小花咋办？
只请他转交信件？只让他提醒小花给自己来信？可如果小花要写，哪需要他人提醒呢？！
他被自己的瞻前顾后搅得焦头烂额，恨不得立即请假回赤原县，当面找小花问个明白。但他不知道领导会不会批准，毕竟自己刚来不久。而且同事们都忙前忙后地筹建工厂，自己却要为了私事跑掉，这样的行为，他做不出来。
就在他坐卧不安，心急如焚之时，小花的信到了！
小花之所以在两个月后才动手写信给芒种，是因为她也在焦灼中煎熬了两个月仍然想不到法子的情况下，发现自己有了身孕。
这事必须了结了，小花想，否则，孩子的出生，就将成为芒种的“罪证”，将把他由工人直接变为犯人！
她坐在屋里，写信给芒种，绝口不提自己和他曾作过的美好规划，而是说自己在许家过得很好，请他勿要担心，要保重身体，好好工作，尽快成家.....
每一个字，都显得平静而客气。事实上，每写一划，她都心痛得无法呼吸，必得转过身，拿毛巾捂住脸，无声痛哭很久后，再写下另一划......
这封信对芒种的打击，猛烈过听到阿香牺牲的消息——他和小花相识20多年，且已到了最亲密的地步，再者，自己已年近40，哪还经得起这样的分离呢？！
看来姚祖光说的应该是真话，小花跟许茂田确实有婚书——那她的决定，必然无可厚非！
屋外春雨淅沥，他病倒在床，而腿上的旧伤因潮湿开始复发，脑袋里的疼痛也愈加频繁地发作，身体和心理的双重苦痛一起夹击折磨，令他倍感孤独绝望......
小花此时又何尝不是呢？她的害喜，早已被经验丰富的婆婆许太太和大嫂看了出来，她们高兴地不得了，却不知道小花内心有多痛，多不甘。
许茂田在野外收到小花的来信，叫他回家，有事商量。
小花很清楚，怀孕这件事的真相，可以瞒着许家其他人，但不能瞒着许茂田。否则，对他既不公平，也不尊重。
昏暗的春夜，许茂田刚迈进家门，大嫂就笑盈盈地迎上来说：“老五，福珍叫你回来的？你可要好好照顾福珍呀，头一个，要多留意。以后呀，顺了就好啦。”
许茂田听得一头雾水。放下行李，到娘的屋子问好，母亲同样笑得见牙不见眼，问道：“吃夜饭了么？”
“路上吃了。”
母亲一听儿子不饿，直接催他回屋：“那就赶紧回你屋去。这回呀，多呆几日，多陪陪福珍。”
许茂田不明就里地回到自己房间，见早已听见他进家的小花端坐在床边，等他进来。
小花不像母亲和嫂子那样快乐，反倒一脸严肃，眼中还有些许忧愁。她拍了拍自己身边的位置，示意老五过来坐下。
许茂田照做了，但她没急着说话。俩人静默地并排坐了很久。
“老五，我想求你一件事。”小花终于开口了。
许茂田心里打鼓似地不安，听福珍说话了，忙回：“行。别说求，你要我做啥，我都做就是。”
“我有了。你可以赶我走，跟我离婚。只求你别告诉别人，孩子是谁的。”小花扭头看着他，直接说道。
许茂田像当头挨了一棒，脑袋嗡嗡响，直勾勾看回她。过了像有一个钟头，他才回过神，明白小花的意思，也才明白母亲和嫂子刚才的欣喜是为啥！
他闷闷地回道：“我不说。也不会赶你走。”
小花一怔，哭了：“谢谢你老五，我对不起你。”
“那，你能跟我说，为啥，你没走吗？”许茂田问出这个他一直想问，但不敢问的困惑。
“别问这个，好吗？”小花继续小声哭着说。
“他，他不像坏人，咋能这么对你.......”许茂田觉得多半是冯芒种负了心。
“不，不，他是好人，他没害我。老五，别问了，都是命......我答应你，只要你不赶我走，我这辈子都不会走。你若是要我走，我立马离开。”小花闪着泪眼，认真地告诉他。
“好，我不问了。你别哭，别伤着身子。”许茂田也鼻子酸涩，起身给她取来毛巾和水杯。
小花更加难过，把脸埋在毛巾里泣不成声......
1950年深秋，姚福珍生下了大女儿，取名为许恩华。
冯芒种在同事们的关心和帮助下，身体渐渐好转。他把所有的精力都投入到了工作中。
越来越多的干部、职工、劳改工人来报到，厂子一天天建成，设备一件件拉来，原料一车车运入，车、磨、刨、铣、装配、质检......一个个高大的车间开始轰轰隆隆地运转，产品架摆上了油光锃亮的零件，他们的劳动成果很快被运往全国各地，加入祖国建设的洪流大军......
芒种又获得了生活的力量——除了成家。他觉得自己已没了那份心力，或者说，他觉着这事已不再重要了。
这期间，吴水山给他来了信，告诉他自己在赤原县政府工作，感恩芒种在自己小时候给予的救助，鼓励他适应新环境，勇敢热情地面对新生活。
芒种被他的**深深感染，日子越发充实，对南方秀美的山河也越来越着迷，看啥都是美的。难过的时候，他就劝自己，小花现在过得很好，那就好，国家和平，人民安居乐业，那就好，自己这点得失，又算得什么呢？
2010年的张惠雨，则还在泥沼中挣扎，儿子贾哲的学业可以用一塌糊涂来形容，婆婆还是那么嘴碎，吵得她头晕脑胀，丈夫贾晨辰则仍在赚钱、亏钱、赚钱、亏钱间打转，还有处理不完的突发事件......最可气的是，他还给儿子买了个所谓的学习机，小家伙几下就找到了里面的游戏入口，抱着他就是玩。逼得小雨每天为阻止儿子打游戏这事闹腾，烦到极点。
赤原市路段的高铁工程已启动，老柳树已枯萎，被挖走了。小雨没有了寻得片刻宁静的地方。
她当然是有朋友的，包括幼儿园里的同事、同一个小区的邻居，以及中专时的同学，那个短发的女生秦彩云。彩云早已从老家的幼儿园辞职，去了沿海，与小雨保持着信息上的联系。
可小雨在孟静那吃过瘪，不敢再向朋友诉苦，偶尔聊天，最多讲讲护肤、购物，或者社会时事。焦躁和不满只能堆积在心中，卡得她胃痛，失眠。
唯一能让她多少带点期冀的事情就是——37年后，那个10岁的小雨，一定要听芒种的话啊，不要结婚，不要结婚！
深秋来临，贾晨辰手头无事，从矿山回了家。
“贾货，既然你回来了，你管几天孩子吧。我想请几天假，去沿海走走。”她跟丈夫说，以一种不容商量的语气。
贾晨辰的眼里闪过一丝失望，他本想着回来好好地陪陪妻儿，哪知自己刚回到，她却要出门，不带自己那种。
可他也知道，这些年小雨很憋闷，出去散散心，对她该有好处，便点头答应了。
小雨向身边俩朋友发出邀约，结果人家不是要带娃，就是工作走不开。约不到同伴，小雨也不准备退缩——这么好的机会和时节，如论如何也要出去。
她独自一人坐上了前往南方沿海的飞机，在现代化气息比赤湾市更为浓厚的特区城市玩了几天，游过海边、逛了公园，假期将尽，才联系了彩云——她不想因为自己的到来，打扰彩云的正常生活。接待朋友，有时确实耗神耗力、耗钱耗时。
秦彩云接到她的信息，很高兴，马上约她到她住的酒店附近的餐厅吃饭。