南阳的午后，阳光透过友联大厦十八层会议室的窗户，洒在会议桌上。炎焱沉思着，手指轻轻敲击桌面，发出有节奏的声响，等欧阳黎说完，他微微抬起头，目光炯炯地问道：“欧阳姐，我有一个问题，不知道你是否方便答复？”
“要看什么样的问题。” 欧阳黎顿时心生警惕，她太了解眼前这个年轻人了，炎焱总是思维敏捷，随时可能在言语间给她设下陷阱。她的眼神中闪过一丝锐利，紧紧盯着炎焱，仿佛在防备一场即将到来的挑战。
“自然是关于当下形势的一些相关问题。” 炎焱笑语晏晏，脸上带着温和的笑容，仿佛不是在召集一个主题严肃的会议，而只是在和欧阳黎闲聊家常。他的语调轻松，却让欧阳黎丝毫不敢放松警惕。
欧阳黎不敢有丝毫懈怠，小心翼翼地说：“你说说看。”
“时下混乱的局势，是不是和滕珀尔坠机事件有关？” 炎焱的问题如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
欧阳黎完全没想到，炎焱居然如此敏锐，一下就抓住了问题的关键，并且如此直白地提了出来，这让她一时不知如何当众作答。她脑海中立刻浮现出临来时万咏珺的再三嘱咐：“记住，在处理任何问题时，都要尽可能淡化这起坠机事件，不要让民众过度去解读坠机事件的影响，更不要让人利用这起事件。”
“看你想到哪儿去了？你没有看最近的报纸，也应该收听了相关电台的报道吧？大炎方面已经与俄斯坦国，发布了联合声明，那是两国官方最权威的解释。” 欧阳黎试图用官方声明来敷衍过去，她的眼神中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定。
欧阳黎这个说法，的确是有依据的。坠机事件发生后的当天，大炎方面率先发表了一个充满真诚的致歉申明。称，大炎在两国边境附近担任巡航任务的一架飞机，因某些意外故障，在滕珀尔 50 公里争议地区内坠毁，给俄斯坦带来相应的不良影响，特此致歉。声明发布时，各大报纸纷纷刊登，电台也反复播报，一时间成为民众热议的话题。
接着是俄斯坦国，也发布了一则申明，称在两国边境发现一架大型飞机坠毁，并确认这架军用飞机，并没有侵犯俄斯坦领空，最后坠毁的地点，也完全处在滕珀尔 50 公里争议地区之内。俄方尊重大炎方面的主权，虽然派出了相关部队，前往该地区查勘，却并没有直接进入坠机现场。俄斯坦的申明同样引起了广泛关注，两国的态度和处理方式成为人们茶余饭后的谈资。
到了事件后第三天，两国正式发表了联合申明，声称，是一架担任边境巡航的蓝叉戟，在巡航过程，发生机械故障，发动机停止工作，导致坠机，机乘人员无一生还。后续工作正在双方友好协商下进行。由于坠机发生在滕珀尔 50 公里争议地区，查勘工作由大炎方面主持，俄斯坦给于了大量协助。这则联合申明看似将事件的来龙去脉交代得清清楚楚，但在民间，各种猜测和传言却从未停止。
当然除了这个关于 “滕珀尔坠机事件” 之外，大炎国内还有一则非常重要的新闻，那就是大炎二号人物，在南安河别墅区，突发旧疾，抢救无效，宣告死亡。这则消息如同一颗重磅炸弹，在大炎国内引起轩然大波，民众们议论纷纷，各种猜测和传言甚嚣尘上。
正是这两则看似毫无关联的新闻，让整个大炎陷入了动**不安。社会上人心惶惶，各种势力暗流涌动，局势变得愈发复杂。
炎焱眼睛紧紧盯着欧阳黎，仿佛要透过她的眼睛看穿背后的真相。欧阳黎被他看得有些心虚，不自然地别过头去。
“你这么看我干什么？那个是最权威的官方申明。” 欧阳黎故作镇定地说道，试图掩盖内心的慌乱。
“行吧，我不问了，另外问一个问题吧。” 炎焱见欧阳黎如此反应，也不再纠缠这个问题，他微微调整了一下坐姿，准备抛出下一个问题。
“什么问题？” 欧阳黎稍稍松了一口气，但依然保持着警惕。
“你们知道老虎哥的去向吗？” 炎焱的声音很平静，但这个问题却又一次让会议室的气氛紧张起来。
“老虎哥是谁？” 欧阳黎故意装傻，试图拖延时间。
“就是毓虎。二号的公子，江湖人称‘准太子’。官方宣布二号病逝，那这位‘太子爷’去哪儿了？我可是从小认识他，不会也病逝了吧？” 炎焱故意拖长了 “病逝” 两个字的语调，脸上带着一丝调侃的笑容，仿佛在和欧阳黎玩一场有趣的游戏。
欧阳黎皱起眉来，心中暗自叫苦。她没想到炎焱会穷追不舍，这个问题让她更加难以回答。“炎焱，你确定要在这个场合，继续现在的话题？” 欧阳黎招架不住，不得不阻止继续下去的话题。她实在想不通，凭什么自己一个在 “龙剑” 摸爬滚打了十几年，从小兵熬到中校的狠人，居然会接二连三在这个乳臭未干的毛头小子手上吃瘪。
炎焱不经意地看看下面几个人，想了想，好像的确不适合继续关于 “太子爷” 的话题。无论是层次还是认知度，下面几个人，真的只适合于江湖，和庙堂上那些话题，风马牛不相及。继续下去，也实在既解决不了问题，也没有什么好处。
炎焱摊摊双手，无奈地说：“行吧，大家先散了吧，都去准备准备。铲子哥安排好留守人员，挑选 200 精干的，你带队明天挺进临川。方格罗，你们友联帮，让瑶瑶留守，你挑选 200 人，进驻冀州。我亲自带焱堂子弟进驻鲤城。其余的事儿，欧阳姐，去我办公室聊吧。”
炎焱的话引起会场一阵躁动，大家议论纷纷。
“这是要玩啥？三路齐发？不应该集中兵力吗？” 一个帮众疑惑地问道。
“怕啥，凭咱们在虔城和南阳的影响力，三路齐发完全没有问题。” 另一个帮众自信满满地回应。
“西南除去南阳、虔城，加上临川、冀州、鲤城，还有两座城市吧？真要是稳住了这五座大城，西南的局势，的确不再是问题。” 又有人分析道。
这些人虽然都是江湖人士，算起来，在江湖上经验老到的，也只有澶译和手下几个骨干，无论方格罗还是游瑶溪，也不过刚刚出道而已。只不过跟在炎焱身边的一年，得到的历练，学到的能耐，都让他们有了自己的眼力，俨然已经是像模像样的江湖门派当家人的样子。
炎焱的计划，也让欧阳黎吓了一跳。她没有想到炎焱居然有如此大胆的行动计划。
西南的形势，她再清楚不过了。一共有七座大城，其中的南阳和虔城一南一北，控制了整个西南两大州，汉南州与虔江州，也等于扼守着西南的南北通道，其中的虔城是虔江州州府，又比邻中原州，是通往中原地区的咽喉。临川是虔江州第二大城，位于南部，靠近西南三州最小，被挤在中间的汉北州。南阳是汉南州府，守着最南边，再过去就是出海了，算是大炎西南大门，也不为过。与南阳南北相望的，是冀州。冀州紧靠着汉北州，是汉南州的北大门，也是连接汉北州的枢纽所在。汉北州的州府，就是鲤城，与另外两座城市互为犄角，分别是建县与涂洲。
眼下西南除去南阳、虔城，其余各地都不稳定，但问题严重的还是汉北州。现在炎焱兵分三路，其中两路都只是开进了虔江州和汉南州另外两座大城。这两座大城，距离南阳和虔城距离有限。那里的江湖势力，很显然会受到来自南阳和虔城的压力。无论是方格罗带友联帮进驻冀州，还是铲子哥开进临川，要稳定局面，站住脚跟，都可以借助来自总部的威慑力。
同时，占领这两座城市，又会对处于中间的汉北州，形成一种牵制和压力。这对于炎焱带人占领汉北州州府鲤城，起到了强大呼应。这样一来，另外两座城市，已经不需要占领，那里的江湖势力自动就会选择臣服。
欧阳黎不得不佩服炎焱的战略眼光。
欧阳黎跟着炎焱去了他的一间办公室。这间办公室设在友联大厦十八层，最东端，对面就是会议室。这间办公室居然占了和会议室一样大的空间，里面的陈设倒是一点不奢华，除了一张大办公桌，还有沙发会客区，剩下大半都是空的，倒是有些训练器械，看上去有几分熟悉，似乎这是炎焱平时训练的场地。
炎焱看见欧阳黎在观察那些训练器械，笑着告诉她：“我平时训练用的，不少方法都在‘龙剑’使用过。不少是我自己根据师傅的训练手段设计的。”
“怪不得看上去有些熟悉。” 欧阳黎想起来，前几个月，炎焱以 “龙剑” 总教官的身份，去过总部。而且在总部和万咏珺特意选拔出来的队员，还有几个教官过过手，谁也没有想到，十个人全部输在炎焱手里。这一招让 “龙剑” 所有人不得不服气。
“怪不得你的功夫这么好，原来随时随地都没有放下训练。” 欧阳黎感慨道。
“过来坐吧。” 炎焱笑着招呼她坐。
“欧阳姐，你真以为我是神童？本事是天生的？我可是有师傅的，算起来，启蒙老师还是我父亲。我三岁就习武了。” 炎焱一边说着，一边给欧阳黎倒了一杯水。
“你今年 18，还是 19？我算你 19. 三岁开始习武，满打满算，是不是也就 16 年？那些和你过招的‘龙剑’成员，还有教官，不仅个顶个是高手，而且都有长时间的训练，其中有几位恐怕习武时间都有二三十年了。可还是打不过你，你是想告诉我，靠训练时间长，可以弥补这种差距？” 欧阳黎早就想弄明白炎焱身上的秘密，她趁机盘问。
炎焱避重就轻：“我都说了，我有个师傅，我都是师傅教的啊。这不过师傅教的很多东西，按照门规，我并不能全部拿出来。我只能将自己改良过的一些搏击技能教给他们。欧阳姐，我可没有藏私，我教焱堂的那套，和在‘龙剑’传授的并没有差别。”
炎焱说的是实话，他不可能传授那兰青教的 “童子功” 还有那套青岫云烟轻功。只是将那套梦幻螳螂拳，做了进一步改良和完善，让它更加符合实战要求。这套拳法，上手快，收效也快，焱堂弟子全部在习练。
当然，这套拳也是可以进阶的，最初的是一段，最高是六段。达到六段，就可以与炎焱打个平手了。只是很遗憾，包括 “龙剑” 队员和教官，最高都只有四段，要打赢炎焱，或者战平，相差甚远。
欧阳黎问不出名堂有点泄气。她也习练了这套梦幻螳螂拳，成绩也不算差，已经是三段了。也试着与炎焱过招，最多不会超过五招必败。
“算了，我不问了，问你也不说。咱们聊聊其他吧。你刚才问了我一个无法当众回答的问题，现在我可以和你说实话了。” 欧阳黎无奈地摆摆手，放弃了继续追问。
“你是说的毓虎吧？” 炎焱立刻明白了欧阳黎的意思。
“对，就是毓虎。” 欧阳黎点点头。
“你们不能确认毓虎在死亡名单里？” 炎焱的眼神中闪过一丝关切。
“对，我做了各种确认，还是不能百分之百确认。” 欧阳黎的表情变得严肃起来。
“所以，你们怀疑毓虎，根本就没有上那架出事的飞机？” 炎焱进一步猜测。
“飞机不是出事，而是我方击落的。在现场一共有十三具尸体，加上基本都是面目全非，给确认带来很大困难。另外，我们没有准确的登机者名单。我亲自参加了现场勘察，最后按照多方面核查的名单，发现有一个人存在疑问。” 欧阳黎详细地解释道。
“什么人？” 炎焱迫不及待地问道。
“各种迹象证明，这个人理论上应该是毓虎，可我还是不能确定。我怀疑这个是毓虎一个替身，也就是‘小舰队’的四大天王之首，大天王‘持玺’。” 欧阳黎说出了自己的怀疑。
“你怀疑这个人是力帆？” 炎焱浑身一震。好一招 “李代桃僵”，居然用这种手段骗过所有人，甚至包括他的父亲和母亲。毓荣和叶寒恐怕到死都不知道，和他们夫妻一起坠机身亡的儿子，居然会是假的。炎焱的心中掀起了惊涛骇浪，他怎么也没想到，毓虎居然会做出这样的事情。他的脑海中浮现出毓虎的面容，那个曾经和他有过交集的人，此刻却显得如此陌生。他不禁对未来的局势更加担忧起来，毓虎的这一步棋，究竟会给大炎带来怎样的影响呢？ ......