且说绳其等见高氏重新被仆妇挤入去，正在心下怙慑，只见呜的一声，从门洞内蹿起一只索系的大黑狗，向自己便扑，亏得索儿短，又系在一个石础上。绳其趁势拖了建中，一个箭步方蹿出宅门，却见面前提灯一闪，高氏已从后踅来，满脸上都是喜相，便笑道：“你两个这番淘气，真个是便宜大咧。”
绳其听了，未及开口，建中便道：“若说绳其兄吃了一吓，认个老师，倒是便宜；俺只陪他白白吃吓，有甚便宜处呢?”高氏笑道：“你的便宜，和他一般大，一个八两，一个半斤，谁也不多，谁也不少，并且谁也占不了谁的份儿，就不能白白吃吓就是。”说着，举灯引路，直乐得眉欢眼笑。
绳其忍不住，一面和建中后跟，一面问其所以。高氏笑道：“此时不必问，过两日你们自然晓得，方知这番淘气便宜大哩。”说话间，三人行至岔路。建中沉吟道：“这当儿，俺居停那里想已关闭大门，这时去敲门打户有些不便。只好到吴嫂儿那里打搅一宵。”说着又笑道，“吴嫂说我们淘气得便宜，须知俺们这次还各丢掉一串老钱，有甚的便宜呢?”
高氏笑道：“你们丢掉老钱，便是得便宜处，过两日就晓得了。”建中听了，越发摸头不着。
逡巡间踅入吴宅，大家就绳其住室中相与落座。建中向绳其述罢自己被捉的情形，方要致问高氏怎的寻向那妇人家，并绳其跳入那西院中怎的被捉。只见高氏提了灯笼径入内院。须臾，端到热腾腾的水饺儿并家常酒来，一股脑儿摆在案上，置了杯箸，便笑道：“你两个踢跳半夜，俺也跑得脚儿发胀。这会子想大家肚内都有些空碌碌的，咱且吃喝着拉嗑儿吧。”于是大家随意坐下来，更不客气。顷刻间杯箸齐举。
酒既可口，偏搭那水饺经高氏加意做的，又精致不过。建中还倒罢了，那绳其踢跳半夜，又和那妇人比试夺刃，真是又饥又渴，便一手把杯，一手举箸，成叠地夹起水饺来，只顾往口内塞。就这狼吞虎咽的当儿，高氏且吃且谈，已将自己寻到那妇人家的情形说出。一瞧绳其时，一面连连点头，一面还是鼓着腮帮子大嚼，于是高氏大笑道：“表弟，你这光景是腾不出嘴来讲话的。好在你在人家西院摸桃儿被捉的光景，人家那大娘娘已经告诉我咧。待我替你说来，也叫建中弟早些明白，并且打破那作书先生们的闷葫芦，不叫他只管闷坏看书的，你道好吗?”于是举起杯来，一饮而尽，便笑嘻嘻说出一番话来。
原来当时绳其跳入西院中，就一株桂树后隐住身体。向四下张时，只见靠北后墙却是一座高楼，楼窗四启，从里面射出荧荧灯光。仔细看时，里面还供着佛像、柒几香炉并果供之类，都隐隐可见。望到楼下，却有几堆乌影影的东西，望不清是甚物件。
这时绳其只顾了先觇路径，并倾耳人的动静，便一面留神，一面游目四瞩。只见身旁两厢都静悄悄没得灯火，唯有楼的对面正室后窗上却灯光隐隐。绳其觇望之下，回顾那楼下堆积的东西，想起那会子在院墙外所闻仆妇之语，料是桃子筐篮。正想踅去摸取，只听正室内有人道：“你便是跑到哪里，我也是别住你的腿子。”
绳其大骇，赶快伏身回顾。却见后窗上髻影一晃，接着便啪的一声，又有人笑道：“哟!娘，这个小卒儿倒会别人马腿。没奈何，俺只好支士垫車了。”即又闻先语的那人笑道：“你瞧我，少时且捉取双士。”
绳其听了，方知室内是有人下象棋，于是放下心来，转倒好笑。恐这时去摸桃子，室内人未免听得声息，只好且觇觇再作道理。逡巡间，放轻脚步就后窗隙向内张时，果然是临窗案上，正有两个妇女相与对局。上首是一四十余岁的妇人，生得端丽凝重，顾盼间十分精神。再望到下首，绳其不由眼光一眩。原来下座上是一位二十来岁的女子，生得一貌如花，窈窕大方，真个是眉弯翠柳，脸润朝霞，眸凝春星，鼻侔瑶柱。更衬着皓齿朱唇，堆满了浑身风韵。这时只着短衫，勒起半段藕也似玉臂，用一只脚儿踏在椅上，一手扶案，用一手就局上指指画画。时而拈子，时而沉吟，两只俊眼兔起鹘落。有时望望妇人，有时搔搔鬓角，**得两只耳环打秋千似的乱晃。少时，拈起一子，摆向腮间，忽地发恨道：“你老人家只管赶尽杀绝，说不得咱就拼了吧。”说着，唰一声伸下手去。那子儿还未落局，却又赶忙缩回，“哟，哟!不，不!再瞧瞧还许多有活路哩。”说着，手腕一晃，却几乎触翻烛台。
那妇人便大笑道：“慌妮子，下棋是睹心思的勾当，你还挂手脚做甚?方才我没和你讲拳法吗?静以制动，是武功上不二法门，便是下棋亦同此理。你这样扎手舞脚，心似燕儿飞，如何能胜人呢?”
女子笑道：“娘倒会说。俺可没娘那菩萨打坐的本领(谓趺坐静功也)。”正说着，便见那妇人似乎是倾耳窗外。这一来，吓得绳其连忙屏息，悄悄地后退几步。便闻女子拍手道：“好了，好了，娘也一般地没抽展，只顾发怔哩。”既闻妇人微笑道：“快别打岔，你且悄没声的。”
女子笑道：“这不消说，娘准是惦着上供的那两对桃子。横竖上完供娘拿去，俺和姊儿不要就是。”说话间，却闻妇人咯咯一笑。接着，又是棋子一响，便道：“你且细细地想个着数，我也到榻上歪歪。”于是略闻步履微动。
绳其听了，也没在意，便一径地趁到楼下，细看那许多堆积之物，果然是成筐成篮的桃子，一股股馨香直扑鼻观。绳其大悦，便撩起长衫，从腰中解下麻袋。先将那串钱置在一个桃筐中，然后装取桃子。
须臾袋满，方想提到后园墙下击起掌声，唤建中接取。忽一抬头，望见楼上佛案前，不由想起那仆妇说的有两对并蒂桃子供向佛前的话。暗想道：“并蒂桃子倒是罕见之物，不如一发摸得来，倒也好玩。”想罢，向楼上略为端相，掖起前襟，一面向后略退几步。方轻轻一锉身形，脚下着力，要用个健鹘穿云的式子，一下子跃上楼去。只前足一跺，后足未起之间，忽觉身旁似有黑影一晃，那后足猛地一绊，扑哧声趴在地下。急跳起四下张时，但见满院中花影姹娅，微风然，距身旁数步外，有丛蔷薇花儿，四外的高枝却略有披拂之状。
绳其踌躇一回，一来是心注桃儿，二来因正室中是两个妇女，三来自己本领颇颇可信，难道在这庄户人家还会有意外之虑不成?于是心下坦然，略不在意。依然作起式子，正要上跃。
说时迟，那时快，绳其两足方才悬空，突闻背后嗖的声，早有人拉住一只腿子，便喝道：“你这厮好大胆量!你瞧这是什么所在，你竟敢来弄手脚?”说着，手势一松，又搭着绳其一足着地，踉跄之急挣之势，吭哧一声早闹了个嘴儿啃地。
这一来，绳其惊恐之下方才跃起，便觉劈面刀光一闪，冷森森一股寒气正在逼得气息都噎，却闻背后有人忙喝道：“住手，住手，休要鲁莽。我看这人不像什么歹人，咱且问个仔细再讲。”
绳其听了，急待回身，又恐面前刀势，只略一发怔之间，早被那背后人从后面抄手向前，捉住双手，一下子拧过去，登时用绳带反剪停当，忽地转过来，却笑道：“你这人夤夜入宅，穴窗暗张，已经非礼。摸取桃子也罢，如何又要上楼，我倒服你这人好个胆量。”说着，高唤道，“你们且将提灯来，待我瞧瞧他是哪个。”
一声方尽，有三四个仆妇各执提灯，由正室穿堂门内如飞而至。登时那楼下一片光明，亮如白昼。这时绳其望得分明，只见对面价站定一个提刀女子，汗巾束腰，撒着裤脚，一张嫩脸气得通红，便是棋局下首那个女子。再瞧捉住自己那人，就是棋局上首的那个妇人，正端相着自己，微微含笑。却又微露耸然之色，便踅近一步，向绳其笑道：“你这少年，倒生得一副好骨格。俺看你不像本地之人，为何无端闯人宅院?你且从实说来，俺并不难为于你。但是你这怯手脚，是从哪里学的?这等本领就敢夜入人院，这不是和自己过不去吗?”一句话招得众仆妇咯咯都笑。
那提刀女子也不禁樱唇绽开，便唾道：“摸人桃儿的没有好人。依我看，赏他两个耳光，放他去吧。他先被绊一下竟不觉得，还猴儿似乱跳，怪不得娘说窗外似乎有黄鼠咻咻地出气，原来却是他。真笨得令人长气。”
妇人笑喝道：“玉儿丫头，你这会子也信我的话咧。那会子你瞧我侧耳，你还说我惦着上供的桃儿哩。”说着，彼此咯咯都笑。又搭着众仆妇附和的笑声，便如群娇鸟啼花一般。
这一来闹得绳其脸儿通红，又羞又气。你说他狞龙生犊的性儿，哪肯输这口气!于是冷笑一声，朗然答道：“俺不该闯你宅舍的罪过，且搁在一边，便是杀剐，一任你们。但是你这娘子侥幸擒俺，何得便笑俺本领?俺此来虽是冒昧，却不是偷盗行为。那个桃篮中有俺置下的桃价，便足为证。实对你说，俺还有个伙伴儿，一般地携了桃价，现在后园。你们若问因何来取桃儿，这其中也有缘故。俺诚非本地人，却因探亲到此，俺便住在敝亲去处。且待我说出来，凭你办罪就是。但是这等缚急，却使人耐不得，难道你们便如此待客吗?”
妇人笑道：“这倒是俺忽略了。”于是走上前，亲解其缚。
那绳其便从头至尾，先说出自己的姓名、族贯，并怎的来此、怎的寓在吴思恭家、和思恭是中表兄弟、和建中是总角之友。然后又将因气愤那老园丁不肯卖给桃子，所以才备价来此摸取之故一一说出。大家听了，都为失笑道：“那位王建中不就是在某家坐馆的那先生吗?他文绉绉的，怎也来淘气呢?”
于是妇人一笑，忽地端相着绳其，面有喜色，又瞅瞅那女子，然后向绳其道：“原来你是平谷红蓼洼方姓家子弟。既如此，且暂屈尊驾，待我寻得令友和你相会就是。”说着，命个仆妇将绳其引入厢室少坐，自己便率领仆妇，这才寻入后园，却正值那小鬟撕掠建中呢。
当时高氏连说带笑地述毕，建中是嘻嘴憨笑，绳其那里已一盘水饺入肚，又问起高氏来，方知和那家妇人甚是熟稔。逡巡间想起明日认师之事，便笑向高氏道：“表嫂，你瞧我真也闹昏咧。明日便要去认人为师，竟自没问人家是张三李四。那位娘子，一个妇人家竟有如此本领，却也可怪。她究竟姓甚名谁，是何等人家呢?”
高氏听了，用眼儿瞟瞟绳其和建中，不由笑得什么似的，便道：“你两个且慢问人家姓甚名谁，左右你两个三不知地将人家两个大闺女都相了来咧。我且问你们，那两个大闺女你们瞧着俊不俊呢?”
一句话出其不意，闹得绳其、建中都有些脸上讪讪的，正彼此相视一笑，噫了一声。高氏却大笑道：“再譬如拿那两个大闺女给你两个做媳妇儿，你道好吗?只要你两个愿意，不是嫂嫂夸口，凭俺一张巧嘴子，管你说得她花轿进门。那会子俺就说你们淘气淘出便宜来。如果一人得一个花不溜丢的媳妇子，这便宜才有天来大哩。”说着，俏生生站将起来，竟与绳其等各满一杯，又向两人道个万福道，“嫂嫂这里先与你们贺喜何如?”
这一来不打紧，招得绳其、建中哈哈都笑。绳其便道：“嫂嫂不该的，怎的拿人家姑娘们戏耍起来?如今且慢玩笑，那位娘子有此本领，端的可怪，她究竟姓甚名谁呢?”
高氏笑道：“表弟你真也有些闹昏，你自想想，这葛圪庄巴掌大的所在，妇人家会武功的，还有哪个?”
绳其略为思忖，不由直跳起来，跌脚道：“怪道俺这点能为一些儿不成功。如此说，那家儿准是杜家，那娘子准是人称杜大娘的商兰姑吧。”说着，拍掌大乐道，“妙，妙!俺若非淘这回气，怎能拜她为师?这个便宜才算是天来大哩。俺祖母在时，时常谈起商兰姑，俺耳轮中听得飞熟。如今却睹面不识!”说着，手舞足蹈，向后一仰，不想一下坐空，嘣的声在地下。
绳其都不理会，爬起来便吵道：“表嫂，如今那娘子既是杜大娘，那提刀的女子又是何人?俺瞧她伶手俐脚，也像会些武功哩!”
高氏听了，便笑吟吟将绳其按置于座，然后答道：“嫂嫂索性都告诉你吧。那娘子是杜大娘自不消说，便是那片桃园，本是俺家售与她的。当售园时，来往讲说交易，都是俺和杜大娘亲自接洽。不知怎的，那大娘娘喜俺性儿爽快，彼此甚说得来，从此俺便和她厮熟。你见的那提刀女子，名叫玉英，便是杜大娘的亲生爱女。杜大娘自孀居后，看这女儿便似个宝贝疙瘩。本想把自己所能尽数儿传与女儿，无奈玉英气质稍弱，不过略得大娘本领一二。虽然如此，那寻常拳棒武师，四五个人也近她不得。”说着笑道，“这是一个了。”
于是向建中一笑，又说道：“至于建中弟所见的那个俊姑娘，却是杜大娘族中一个侄女儿，自小儿父母双亡，无依无靠。杜大娘见她小模样怪得人意，又因同族之谊，怜其孤苦，便将她收养过来，和玉英一样看待。她名叫瑶华，只小得玉英一岁，姐儿俩出落得一对儿水葱似的。只瑶华十分文弱，休说是抡刀舞剑不成功，便是走路稍快，她就会累得脸儿通红。人家却会识文断字，刺凤描鸾，整日价坐在闺中，真像个千金小姐样儿。杜大娘常说她经过许多瞎先生算命，都说她是大贵的八字，将来就许是位诰命夫人哩。”说着，咯咯一笑，却向建中道，“弟弟，你提防着吧。你冒失鬼似的钻在山石后面，瞧人家闺女家的，又撒风似的乱嚷，吓人家那么一跳，人家就许不依你，寻到你炕头上去哩。”
建中听了，正扬着脸向高氏憨笑，恰好高氏一气儿话才说完，即便举杯，咽的声咽个不迭。不及回头，但听噗的一声，这里建中却啊呀相应，登时间满面淋滴，却招得绳其哈哈大笑。正是：欲知深浅意，都在笑谈中。
欲知后事如何，且听下回分解。