且说绳其见建中被高氏喷酒满面，不由大笑道：“表嫂为何说起那两个姑娘来便这般欢喜?如今闲话少说，俺本待过两日即便转去，如今既在此认师，势须在此久住。没别的只好来打搅表嫂了。”
高氏道：“你不须怙慑，俺自有安置。明日早晨你表兄便可由城转来。这拜师大礼，似乎须他领你去方像模样哩。”说话间，夜膳已罢。大家又说起在杜宅情形，却觉好笑。绳其便问道：“表嫂，你同俺们跑到杜宅大门时，又被个仆妇撮进去，是怎么回事呢?”
高氏大笑站起，道：“那是天机，这当儿岂可泄露?日后你两个自然晓得。如今咱大家都闹了大半夜，也该歇息咧。”说着，含笑敛具，即便入内。这里绳其等疲倦上来，也便各自就寝。
说也奇怪，两人就枕后，一般地辗转不寐。夜魂颠倒中，建中是总恍惚见瑶华衣角飘瞥入角门的风姿，绳其是总如见玉英提刀忍笑的神态。两人在榻上翻来覆去，便如烙饼一般。直至五更大后，方才沉酣睡去。正在栩栩之间，却微闻有人小语道：“你且不要混他们，他们昨夜真也闹乏咧。你闲得没干，何不将从城中买来的精致物儿匀出一半来，备做表弟拜师的贽礼呢?”
绳其等忽地醒来，只见业已将近巳分时候，高氏和思恭都光头净脸地坐在室中。那思恭是满面高兴之色，并且换了新衣、新鞋帽，扎括得客儿一般。原来思恭早晨间即便由城买物踅转，听得高氏说绳其等夜闹杜宅，并今日绳其去认师之事，又是好笑又是欢喜。所以忙忙地先扎括起来，准备着去向杜宅哩。
当时绳其等起身，大家厮见，思恭问起夜间杜宅之事，大家又笑了一场。建中因馆中事忙，自行踅去。这里绳其饭罢，略为结束，便由思恭提了贽礼盒，引绳其径赴杜宅去行拜师之礼。那杜大娘收得这样个佳弟子，自然是欢悦异常，当日连思恭都欲留住盛筵相待。次日，大娘又亲来回望绳其，不消说又将高氏忙了个手脚不闲，一面置酒款待杜大娘，一面请得建中来吃喜酒。
饮宴间，杜大娘上坐，绳其、建中左右相陪，思恭、高氏坐了主位。大家杯来盏去，又说又笑。那杜大娘向绳其询一回方姓光景，谈一回老年商家和方姓的世谊，更说起当年方、王二老向白涧乞援之事，只乐得眉飞色舞。又一面向建中笑道：“俺早闻得有位红蓼洼的王孝廉在此坐馆，却没想到便是咱世谊王姓的人。也是足下特似大妮儿似的，老不大出馆见人，不然，咱们还许早就认识咧。”大家听了，都各大笑。
那杜大娘直盘桓到天色将晚，方才告辞，却拖了高氏到内室中密谈良久，两人方笑嘻嘻携手而出。
不提大娘欣然转去并建中自行回馆。且说绳其忽得名师，恨不得即日就学，却因家事须转去安置。次日，便别过思恭夫妇，即行回头。这里高氏也便将绳其住室就前院收拾停当。
有话即长，无话即短。不多日，绳其踅转，并带到衣物银两等交高氏收贮，以为久居之计。一切安置都毕，会过建中，便去谒杜大娘。这时杜大娘早在东院旁收拾出习艺所在，是一空敞单院儿，内有正房五间。原先本是场房，自杜大娘教玉英拳棒，便作为习艺之所。
当日杜大娘接见绳其，略问所能，便笑道：“你从前所习，都是世俗脆弱武功，一遇真正劲敌势必无幸。今必当尽弃所学而从我，方能归于正派。但是俺商家剑术，自初祖以来便立有誓言，不得妄传非端正之士，并对天设誓，不可轻泄其秘。因为剑之用，正用去，则为福无量，不然，亦能流毒无穷。故授受之间，不可不慎。今俺便当引汝设誓，然后语汝以用功的次序并剑术拳棒的源流。”说罢，引绳其踅进单院。
只见室西间里业已设了香案，焚起名香。靠东壁上挂着一幅画像，上边一位披蓑笠的白胡子老头儿，气象岸然，衣带作飘拂之势，后跟一披发短童，捧剑相随。那短童相貌是虎头燕颔，英气勃勃，真有乳虎吞牛之势。
绳其见了不便致问，正在仰着觇望，便见杜大娘整整衣衫，面现严肃之气，向那画像插烛也似拜将下去，又伏首喃喃，默祝一回，方翩然站起道：“俺今收你为弟子，方才通诚已毕，你便也虔心设誓就是。”说着退向一旁，肃然而立。
绳其见此光景，哪敢怠慢，便依言上前下拜，默默地设誓站起。却见杜大娘望着画像，面现戚然之色，一面和绳其就案前椅上相与落座。这时仆妇献上茶来，杜大娘便向她道：“少时这炷香尽，你再来恭请画像吧。”仆妇唯唯退出。
这里绳其望着画像怙慑之下，便贸然道：“请问吾师，这画中老人，莫非是古来哪位剑仙吗?”
杜大娘笑道：“哪里来的剑仙?这便是先严讳允恭，人称白头商老太的遗像。俺今收你，传授剑术，所以请出像来瞻拜一番。”绳其听了，正在肃然起敬，杜大娘又慨然道：“先严武功剑术，世所共闻，生平传授弟子，必取端正之士。所以你今天设誓，俺令你对此遗像，但期你将来成就后重侠尚义。大则御侮敌忾，为国为民；小则保身济人，好行其德，生平行谊如先严一般，方不负俺授你剑术之意哩。但是俺毕竟是个妇人家，限于天质，先严所能，俺不过十得六七。将来你学成后，如再求深造，只好自家用功去悟会了。”
绳其听了，十分耸然，便道：“吾师此话却是自谦，吾师亲承家学，定然所能十足。恐怕他老人家当年所授弟子，都不及得吾师哩。”
杜大娘听了，笑了一笑，便站起指着画上那披发短童道：“你看此人，便能得先严武功十之八九，其造诣殊胜于吾。此人姓施名照，又名老么,辽东人氏。自离先严门下，便回乡游行，隐迹不见，久已音问皆绝，不知他是否还在。当日先严门下，俺和施照都算高材，但是施照天质既好，学力又专，所以颇胜于俺。当年先严最爱此人，当他拜别先严回乡之时，先严甚惜其去，因命画师，连他童年光景绘入自己的画像中，时时展玩，以寄爱意。”
绳其听了，猛触起自己平日所闻的商老太许多逸事中，果有高弟施照。正在望着那披发短童孜孜含笑，那杜大娘已依旧落座。于是绳其起立，便叩武功之要，并用功致力的次第。
杜大娘命他归座，便朗然道：“武功之要，须先明宗派。大概古来武功技击，分为内家、外家两派。外家派起于少林僧，其法主于先制人，奋搏取势，但是勇气易竭，或失之疏略，反往往为敌人所乘；至于内家派，却起于宗师张三峰。三峰本为武当道士，深思玄悟，纯以趺坐调息的静工为技击之用。当时武功拳术，号为无敌，能手抟飞鸟，走及奔马。至名达宸听，或传其已得剑仙之术。当时宋徽宗方崇道教，异其为人，便下诏征取入都。
“三峰应诏北上，行抵某处，夜宿于元帝庙中。恰值前途群盗窃发，众可数百，盘踞山径间，焚掠火光，达于远近。三峰慨然，既忧且愤，又恐己力或不足制盗，遂失英名。于是夜祷于元帝。入梦后，果恍惚见元帝授以非常拳法，其纵横变化非人意念所有。惕然惊寤之后，孤身便行。前至山径，群盗围之数匝，三峰奋拳纵击，毙盗百余，余盗皆披靡四散。但是三峰以徽宗暗主，己又不欲炫名于世，竟从此遁迹，不知所之。其法主于御敌，深明静以制动之理。敛气释躁，不露锋芒，非至敌迫势急不发，一发之后，势在必胜。这就是老子‘知雄守雌，不为天下先’之意。又道是‘齿以刚折，舌以柔存’。先严武功，便纯是内家宗派。
“这两派传留下来，其后又变衍出许多家数，毕竟是百变不离其宗，概不出两派范围，这也不必细述。如今你从我学习，自然是内家宗派。但是用功致力，又有内功、外功之分。外功是操练筋骨，增益气力，以至于仆打耸跃，运用剑法，并使用诸般的长短兵器，马上步下的诸般战法，虽似繁难，却是容易。”说着，端相绳其，微笑道，“就你这骨格气体而论，三年之中，必当武功大就。说到这内功，却似没得什么,其实倒着实不易。你要入手内功，先须沉心定虑，虽不能如老僧入定一般，也须平心静气。能静坐得住，方能用那导息运气的功夫。其间呼吸吐纳，圆滚飞走，以至凝流涵育，行气满身，都有火候次第，俺自当指点于你。”说着，却笑嘻嘻地道，“俺听那吴大嫂说你很有淘气的大名，这跳**淘气，未免于平心静气的静坐上不大相宜，所以俺说这内功着实不易。”
绳其忙问道：“莫非这内功除导息运气之外，还有什么难办的功夫吗?”杜大娘道：“倒也没别的，只是趺坐导运的静功。”绳其听了，不由喜溢眉宇，便跃然道：“此说，这内功有甚难处?只须婆儿似坐在那里便了。”说着望望大娘，又逡巡道，“只须像老太太们坐在炕头，准能成功。”
一句话招得杜大娘咯咯地笑，便道：“功夫是做起来方知难易。此时不须多说，且随我来瞧瞧用功的设备如何。”说着，引绳其踅离香案。只见室中悬有一刀厚纸。杜大娘道：“此为练习拳力所用纸，虽似软，但是叠厚起来，却坚无匹韧。拳力所至，能击穿叠纸三刀，方为足用，此纸是逐渐加多。”
绳其方暗吐舌儿，又到一处，只见靠壁前设座位，座前却悬着把猪鬃短刷，刷有系绳，以手拉动可以来回晃动，便如钟摆一般。绳其见了不解何用，杜大娘道：“这刷儿是为练目力的。坐在此处，瞪视着牵动此刷，须刷过眼前不得交睫。古语所说，泰山崩于前而不瞬，疾雷震于后而不惊。须有此等目力，方适剑术之用。但是手足之上，便须实力沉着，今亦有练习手足的设备。”说着又到一处。
绳其一瞧，越发不解。只见靠壁下，设有尺许厚的棉垫，又有个很高的木桶，内贮铁砂，有二尺多深。杜大娘便指那棉垫道：“此为练习足力之用。必脚踏棉垫，日久使穿。对搏起时，足所到处，方有踢倒泰山之势；足所立处，方有卓立铁柱之观。”说着，又指那木桶笑道，“你练习这桩儿，不要怕皮肉受苦，若一畏难，便不成功。此为练习手力所用，练习时将五指骈齐，向砂中逐渐力戳，越戳越深，直至一戳到底，如以手探水一般，那手力方算成功。此便名为‘铁砂掌’。古人说‘骈掌之力下切可断牛项，直戳可洞牛腹’,便用此法练成。这手力在技击中最为紧要。欲造绝诣，不可不吃些苦头，用些苦功。”说着，伸出纤手，举示绳其道，“你瞧我此等功夫业已辍习多年。至今爪甲还不甚长哩。”绳其望去，果见大娘手指齐臻臻的，如新剪过爪甲一般。
绳其正在惊异，又已被大娘引向院中。只见院中地平如砥，绝好一片艺场。东西偏厦中设有诸般器械，那靠东厦跟前，却挖有一处深坑，厦壁上悬有许多的大小沙袋。绳其呆望一会儿，正要致问，杜大娘却指那沙袋道：“这是练习耸跃能为的设备。你看古来剑客，腾踔如风，飘忽无影。难道他娘生他下来，便有肉翅不成?那也是练习得法，逐渐而成。今欲练耸跃并飞行等功夫，先须腿腕上挂这沙袋。初习时，挂沙袋一二，走动起若无物，便逐渐挂那大些的。直至挂到十余斤的大沙袋，走动起仍若无物，那时解去沙袋，自然举步如风，行及奔马。”
说着引绳其到那深坑前道：“这坑儿却是专习耸跃的。因为坑身窄狭，由里面上跃，全凭提气上升，脚下却不离方寸。人家武功家，有平地升雷式的跃法，便是如此练习的。初练时，只是这等深的坑，以后还须逐渐挖深，能由这三四丈深的坑中跃出，若在平地上，十几丈高的崇楼杰阁，只须一跺脚儿，不难瞥然而上哩。”
当时杜大娘一路讲说指点，听得绳其又惊又喜。惊的是功夫不易，喜的是得遇明师。回思耿先生所教导的一切功夫，真个有如儿戏。正在怙慑之下，那杜大娘引了自己又踅回室内。只见画像香案等物都已被仆妇等收去，却见最东边里间儿有帘深垂，静悄悄的。
绳其正怙慑着里面或又是设备的什么练习，便见杜大娘引自己踅向东间，一面笑道：“如今用外功的设备大概便是如此，你且瞧瞧这用内功的设备如何?”说着，掀起布帘，两人踅入。
绳其拾头一望，反倒一怔。正是：谁知内功所，反似禅栖处。
欲知后事如何，且听下回分解。