一进门，她没再像三年前那样一把抱住芒种，而是呆呆地看着他，眼泪汪汪地，嘴角却带着笑。一身素色的青果领外套，两只深蓝色袖笼，彰显出了新社会青年劳动女性的自由、独立、庄重。
芒种心里一抖，稳住情绪问：“小花，你咋找来啦？”
小花不答话，就这么静静地盯着他，又哭又笑。
看她这模样，芒种觉得鼻子发酸，不知道咋办，嗫喏道：“坐着歇会儿。”
小花这才开口，哽咽着说：“粽子，这十来年，每天我都想，你一定要活下来。真好，你熬过了所有的艰险。”
“是的。我们赢了，解放了。以后的日子会越来越好......听祖光哥说，你在缝纫社工作？”
“嗯。”小花拉了椅子坐下，眼睛却一秒都不离开胡子拉碴、成熟沧桑的芒种。
“那就好。好好工作。我还在等通知，不知道会做哪一行。不过吧，做啥都好，若是能继续做厨师，就再好不过了。”芒种憨憨地笑道，坐到床边，跟小花一个膝盖的距离。
“我知道，我去武装部问了，再去了关大叔的饭馆。他说预备继续开饭馆，就没要工作。政府已经给了他钱呢。”小花温柔地说。
“哦？可以自个选？那就好！对了，关大哥说没说通知我的事？”芒种奇怪地问，心想下午得去问问。
“我问了，他说还没有。一拨一拨地来吧，这么多人，且得忙活一阵呢。”
“是。你比我想得周到。”芒种点头答。
俩人礼貌地交谈着，就像普通人家的饭后闲聊。
坐了一会儿，小花站了起来：“ 我得回社里了。”
“好。”芒种也起身。
走出门外，小花回头说：“我待会儿买菜来给你做饭。还有，咱俩的事，你得考虑了。”
咱俩的事？！芒种浑身一激灵，震惊地看着她，半个字没说出口，目瞪口呆地目送她青春的背影远去。
回到屋内，他的心脏一直疯狂蹦跳——咱俩的事！这个小花，真是疯了吗？自己以前可是她家的下人，而且都已经37了，她才23。当然，十来岁的差距不算啥，可她早就做了许家媳妇啊！这可怎么使得？！
发了一阵懵，他决定等小花再来时，跟她说清楚。
傍晚，肥原县的冬气来袭，屋里屋外冷嗖嗖的，芒种起了火炉，做好了饭，等到了提着菜过来的小花。
“你做好了？就不能好好歇着？”小花很自然地嗔怪道，并没有一丝尬尴，毕竟中午离去时说过那样的话。
“哦，是，做，做了。”芒种反倒紧张得舌头打绊。
“那就吃呗，我还带了橘子，南方的同志捎来的。新社会真好，这么大老远一趟呢，不怕被人抢。”小花幸福地笑道，然后示意芒种动手吃饭。
芒种木讷地捧起碗，脑袋一片浆糊，原本准备好跟小花说清楚的话，竟一个字都想不起来了。
吃完饭，小花挽起袖子，那只银镯子再次露了出来，跟随她利索的动作收拾碗筷，闪得芒种心促气短。
“我回了，今晚还有活要赶呢，催着要新衣服的同志太多了。记得把橘子吃了哦。”小花拍拍身上的水珠，那是洗碗溅上的，甜笑着跟芒种说。
“嗯，好。”芒种机械地回答。
待她走后，芒种慢慢清醒，一拍脑袋——嗨！我这是咋啦？！咋没讲正事呢？！明儿一定要说清楚！
过了两天，这事都没人主动提及，可他倒是听到了另一个新闻——肥原县正式更名为赤原县。
原因嘛，很简单——咋能跟侵华日军甲级战犯土肥原贤二用相同的两个字呢？！任谁听着都觉得膈应！更名一事早就提上了日程！
县里的百姓奔走相告，一边再次痛骂日本鬼子，一边乐呵呵地喜迎他们的新身份——赤原县居民。
芒种听着“赤原”二字，觉得非常熟悉，可又记不得在哪听过。绞尽脑汁过后，他想起来了——张惠雨！
小雨说，“民国是什么？我们都是中国呀？老柳村？我咋都没听说过？这里不都是赤原县吗？”
对，就是小雨说的！那会儿，她还是个小姑娘呢。她那边当时是哪一年来着？
他再想，自己当时问——“今儿不是民国15年？县城不是叫肥原？我也糊涂了。”
小雨得意地替他纠正——“芒种哥哥，你错了，我爸说今年是1987年，哈哈。”
.......
对，那边是1987年正月！离现在还有38年不到！这么说，小雨站的地方，就是自己站的地方？！是同一个地点，并不是别的县？！
芒种越想越激动，不知道小雨如今咋样了，决定过几日再过去看看。
而眼下，最要紧的，还是咋跟小花开口。
一天夜里，大雪压城，小花收拾完家务，没急着走。她坐到芒种面前，眨眨眼，说：“活赶出来了，今儿黑不用去社里。你说吧。”
“啊？说？说什么？”芒种又言语不畅了。
“咱俩，几时去登记？”小花认真地问。
“登记？小花，你说的啥糊涂话。”芒种壮起胆子，尽力让自己脑子清醒，虽然他知道，他的内心是多么不愿意清醒。
“咋就糊涂话了？你看不上我？”小花瞪大眼，不高兴了。
“不是，不是。你，你，许家......”芒种语无伦次地急忙回答。
“还说许家？上回我不就跟你讲过了吗？我不是许茂田的媳妇！那是旧社会的人口买卖！姚祖光收了钱，把我卖给许家的时候，我才几岁！我几时答应过么？我做得了主么？我和许茂田压根儿没领过证，也没圆过房，清清白白的呀！”
小花先是气恼地驳斥他，然后哭了起来，越哭越伤心。
“别哭，别哭。”
芒种慌了，起身拿过毛巾，弯腰给小花擦掉眼泪。哪知小花一把抱住他，疯了似地亲吻，把他往**推。
芒种脑袋嗡嗡作响，手脚发软，完全失去了“反抗”的意志和能力。然后一想，小花说得对，那是旧社会的包办买卖，作不得数！
顿时，他感觉浑身像点起了一把熊熊烈火，抱着小花倒在了被子上......
夜深了，不知哪个墙根下，传来小虫的叫声。俩人紧紧相拥，彼此温暖，彼此给予。
“粽子，我说我是清白的。信了吧？”小花羞涩地问道。
“啊？这......我在想，许家那边还是要先了结才行。不能这么不明不白的。说真的，他们对你，还算仁义。”芒种慢慢说道。
“嗯，我懂，我不是没良心的人。只是娘，已经一把岁数了，躺炕上起不来了，怕把她激出个好歹。我想着咱们领了证，再慢慢叫她知道，或者不说也无妨，反正我会一直照料她，当自家娘一样。许茂田呢，肯定要讲。他在野外。我明天要赶活，走不开，后天，后天我请几天假，就去跟他讲。跟他讲清楚了，咱们就光明正大地领证，好吗？”
小花把头贴在芒种胸膛上，通情达理地答应道。
“好。”
芒种说完，拿胡子去蹭小花的额头，逗得小花咯咯直笑——此时此刻，他们是世界上最幸福的人！
第二天，关广达来告诉他，政府的通知到了，叫他去武装部办公室，接受安排。
他没想到这好事竟接踵而来！赶紧冒着风雪跑了去。工作人员告诉他，给他安排了工作，是去一间新建的劳改工厂做正式工人，厂子在南方一个县城，要他翌日就出发。
“同志，去南方？我，我不做工人，就在咱这赤原县务农，行不？”
冯芒种可不想离开故土，去啥千里之外的工厂。而且小花咋办，跟着走？这也太突然了。
“不行，冯芒种同志，你必须服从安排，明天出发，一周内必须报到。工作岗位由厂里定。”工作人员严肃地回答他。
“不是，同志，我战友说继续干抗战前的老本行，政府同意了。我务农为啥就不行呢？”冯芒种没提关广达的名，怕连累到他也干不成饭馆。
“你的情况特殊。你身上有处分，不记得了？”对方答。
芒种一惊，背心发凉，想起去年偷拿军粮给瘸腿大姐的错误，小心地问：“那，去劳改工厂......我是去劳改？！”
工作人员笑了：“哈哈哈，劳改的话，你还能站这跟我说话？还能让你自己去报到？你救助百姓，是功劳，打过鬼子、反动派，更是大功劳！但你偷军粮不汇报，那户人家还是反动派的家属，有名有姓。你认不？所以组织赏罚分明，给你安排的是工人岗位。虽然不是干部，但比劳改的犯人自由，工资也比他们高。定了，就必须得去。”
“哦。认。是的。谢谢，谢谢。”
芒种松了口气，知道组织这样处理，已经很宽大合理了，而且能做工人，这是多少人梦寐以求的事啊。他赶紧点头，领了报到证明，回了小屋。
晚上小花回来，进门就高兴地说：“粽子，我请了假，明儿就去找许老五。”
“我明天也得出门。”芒种跟她讲，自己必须到南方一间机床厂工作，而且，明天就得出发。倒车倒船，路上估计都得一周，等不了她一道。
“啊呀，这么突然？”小花惊愕地问。
“组织安排，就必须服从。咱们先吃饭，吃完再说。”
芒种把碗筷递给她。没跟她讲为啥必须去，怕吓到她——好在那厂子的名字里也不带“劳改”俩字，只能看出地名和厂子是生产机械的。
收拾停当后，两人窝进被子，芒种抱着小花的肩头，轻轻地说：“小花，要不，我先去安顿好。你处理完这边的事，等我过来接你。只是，南方潮湿多雨，你要有心理准备哦。”
“啥潮湿不潮湿的，我不怕，去荒岛、去戈壁上都行。好。你先去安顿。我明儿去找许茂田，处理完这事，缝纫社的活交出去，我就赶去找你去。放心吧，新社会，走不丢。”小花有条有理地告诉他。
“嗯，不用着急，这寒冬腊月的，出远门太遭罪。开春慢慢过来都行。”
“咋不急，急死我了！打小我就说了，只嫁给你。等了20多年，不想再等了。”小花娇羞地在他耳边呢喃。
芒种心里那叫一个热乎，一个翻身，狠狠地抱住她......
俩人做好计划，亲亲热热地过了一夜。天一亮，小花搭车出发前往许茂田所在的勘探队。
芒种则收好自己不多的行李，来到已改名为赤原县肥皂厂的原胰子厂，拿钥匙给姚祖光，跟他告别。
姚祖光一听芒种说必须去几千公里外的南方一个偏远县城里工作，而且还不是干部，就觉得蹊跷——周围有战斗英雄回来的，或就近安排，或尊重本人意愿，务农、做老本行都行，政府给补贴。像芒种这既参加过抗战，又参加过解放战争的英雄，摆明不想去，却必须去做工人的，很是少见。
但他没问芒种，因为他巴不得他赶紧走，走得越远越好——关于龙大鼻子死前有没有把自己怂恿他害芒种的事说出来，他心里很不踏实，总觉着芒种在身边，就等于埋了一颗地雷。